Как я сделала себе американского мужа - [7]

Теперь о мисс Вега. Мы с Джеком перед тем как переехать в собственный дом некоторое время снимали апартаменты. Это похоже на фильм «Район Мелроуз». Жилые комплексы, прачечная, бассейн, автостоянки и хорошее месторасположение — недалеко парикмахерская, магазины, почта, даже похоронбюро. С Вегой мы жили на одном балконе, вернее наши двери туда выходили. Это удивительной доброты женщина. Ей носили нянчить, буквально за гроши, всех детей с округи. Она выращивала в горшках цветы тоже для всей округи. Ее угощали всевозможной едой, в том числе и я, все соседи. И она тоже угощала всех тем, что готовила сама или приносила из церкви. (Однажды она угостила меня каким-то странным блюдом, которое оказалось приготовленным из кактуса). У нее не было во рту ни одного зуба, но она постоянно улыбалась. По утрам она вставала раньше всех, и вооружившись длинным багром, шла проверять мусорные баки. Частенько ей попадались пригодные для хозяйства вещи и она их тщательно отмывала и раздаривала многочисленным знакомым. Еще она собирала алюминиевые банки из-под пива и колы и сдавала их в утильсырье. А так как машины у нее не было, мой муж частенько помогал ей отвозить алюминий в приемный пункт. Каждый раз, получив оттуда деньги, она радовалась, как дитя, и покупала подарки для всего квартала. Вот с какой замечательной женщиной, которая страшно напоминала мне мою бабушку, мы жили бок о бок несколько месяцев. Когда мы уезжали, она подарила мне на память облупленную шкатулку в виде кота (тоже из мусорного бака) и, плача, обещала навещать меня, если, конечно, мой муж будет забирать ее на машине. Я тоже с трудом сдерживала слезы и, кстати, до сих пор, увидя на улице алюминиевую банку, с трудом подавляю желание поднять ее и отнести Веге.

Но вернемся к деньгам. Да, американцы получают неизмеримо больше, чем люди из других стран, тем более России и Украины. Но сколько они тратят! Если я начну перечислять, то у жителя СНГ просто волосы дыбом поднимутся. И это при том, что на еду и одежду тратится максимум процентов 10. Средний американец по здешним меркам получает гроши! Его денег хватает только на оплату биллов — жизненных счетов. Если кто-то наберется терпения в это вникнуть, могу перечислить. Ежемесячно американцы платят за электроэнергию (очень много, потому что у всех кондиционеры), воду (тоже много, потому что в частном секторе у всех лужайки, которые нужно ежедневно поливать), газ, вывоз мусора, телефон, кабельное телевидение, интернет, страховку дома и автомобиля, медицинскую, дентал и жизненную страховки, кредиты за дома и машины, счета по кредитным карточкам, отчисляют деньги в пенсионный фонд… и я далеко не уверена, что перечислила все. И попробуй хоть раз за что-то не заплати! Вырастут такие проценты, что потом всю жизнь не расплатишься, а там недалеко и до того, что можешь лишиться всей недвижимости. Много раз я видела дома и машины должников, которые продают банки.

Немного о кредитной системе. Она достаточно кабальная. Если взял на покупку дома 30 тысяч (берут гораздо больше), то через 30 лет выплатишь 90. Если взял недорогую машину за 7 тысяч, то через пять лет набежит 10. По кредитным карточкам, а их здесь много, тоже платишь от 11 до 21 процента. И это при том, что если в банк положил свои деньги, то получишь максимум 6 процентов годовых при очень выгодном вкладе. К слову, кредит может взять далеко не каждый человек, а только тот, у кого хорошая финансовая история, то есть кто всегда исправно платил по всем счетам.

А вот американцу выше среднего живется гораздо легче. Но для этого нужно иметь диплом. Поэтому в Америке так ценится высшее специальное образование. Назову только несколько цифр. Работник «Макдональдса» получает в час 5 долл. 15 центов, продавец в достаточно хорошем магазине — 6–8 долл., водитель местного автобуса — 8 долл., официант в среднем кафе — 2 долл. 60 центов плюс чаевые, репортер в местной газете 11–12 долл., учитель — 10–11 долл., хороший компьютерщик — до 40 долл. Повторяю, в час. Устроится работать на «фул тайм», то есть на 8 часов в день трудно, так как работодатель должен будет оплачивать твою медстраховку и дентал страховку и, возможно, «лайф» страховку. Поэтому на работу стараются брать на 39 часов в неделю, а не на 40, как полагается, чтобы все это не оплачивать. Работать тем же продавцом невероятно трудно. В магазинах нет ни одного стула, чтобы в свободное время можно было присесть. Женщины стоят по 8 часов в день. У многих варикоз, опущение внутренних органов и, следовательно, несколько раз повторяющиеся операции по подшиванию этих органов. Словом, ужас. Поэтому, еще раз заострю на этом внимание, здесь все стараются учиться, учиться и учиться. Наличие диплома предполагает не очень тяжелую работу и хорошие деньги. Высококвалифицированный инженер может получать в год от 70 и больше тысяч долларов. К сожалению, у коренных американцев, в силу характера, не всегда хватает терпения и трудолюбия закончить колледж или университет. Поэтому заезжий люд, случается, живет гораздо лучше…

Но устроится на работу не так-то легко и это я испытала на собственной шкуре. Конечно, время для поисков было крайне неудачное — лето. У школьников и студентов каникулы и все они стараются в этот период заработать деньги. Да и Виктория не лучшее место. В двух часах езды мексиканская граница и город буквально перенасыщен рабочей силой. Я сделала 15 «апликейшен» и развезла их по магазинам и кафе. В результате — ноль. Везде нужны люди с опытом работы и со знанием языка, если не английского, то хотя бы испанского. Но такая ситуация не везде. Как сказали знакомые из Атланты и Бостона, у них людей просто с руками отрывают, лишь бы чуть-чуть говорили и имели за спиной школу. Но я то живу именно здесь!