Как украсть короля? История Уоллис Симпсон - [59]

Бракоразводный процесс шел своим чередом, и практически все уже было готово для его завершения. Официальное слушание назначили на 24 октября 1936 года, но по неведомым причинам его перенесли на несколько дней позже – 27 октября.

Вопреки переживаниям Уоллис, заседание прошло в рабочем порядке, без лишних сомнений у судей и каких-либо юридических неприятностей. Это было окончанием первого этапа проведения развода. Следующая стадия должна была занять около шести месяцев, что, по расчетам Эдуарда, должно было прийтись на апрель 1937 года. До коронации оставался бы месяц, что позволило бы ему осуществить свою мечту и жениться на Уоллис в срок.

Перед тем как отправиться в Ипсвич, Уоллис в последний раз спросила у короля: “Это действительно то, чего ты хочешь?” Он, как и прежде, ответил утвердительно.

Не понимая до конца, откуда именно на них надвигалась гроза, Уоллис чувствовала, что после этого решения обратной дороги не будет.

Эдуарду удалось сделать развод Уоллис запретной темой для британской прессы, но американские газеты были ему не подвластны. Уже спустя две недели после того, как Уоллис появилась в Ипсвиче, почти все местные гостиницы были под завязку набиты фотографами и репортерами. Узнав об этом, в близлежащие деревни подтянулись и представители европейской прессы, которые тоже освещали бракоразводный процесс Симпсонов во всех подробностях.

Накануне слушания Эдуард побывал в Марльборохаус – восточной части Сент-Джеймсского дворца и новой резиденции своей матери, королевы Марии Текской, которая 1 октября переехала туда из Букингемского дворца, освободив его для сына. Главным вопросом обсуждения было его будущее в связи с решением жениться на Уоллис. Материнскому презрению по отношению к этой женщине не было предела. Мария в разговоре с сыном называла Уоллис не иначе, как “эта”. Впрочем, так же ее называли и другие члены его семьи, не находя иных слов, чтобы выразить негодование в связи с тем, что американка делала с Эдуардом.

Сразу после окончания заседания суда адвокат Теодор годдард отвез Уоллис в Лондон в ее новую съемную квартиру в дом на Камберленд-террас, 16. Это было длинное белое четырехэтажное здание с колоннадой и с затемненными окнами, расположенное недалеко от Риджентс-парка. Оно являлось частью собственности британской короны, там обычно останавливались только самые уважаемые гости, главы государств и приближенные королевской семьи.

Как только Уоллис переступила порог квартиры, Эдуард позвонил ей из Букингемского дворца и поздравил с тем, что все самое страшное для них осталось позади. Спустя несколько часов он был уже рядом с Уоллис, они в спокойной обстановке смогли обсудить последние события. В завершение вечера он подарил ей роскошное кольцо с гравировкой-акронимом “W. E.” на оборотной стороне и словами “Теперь МЫ принадлежим себе[102]. 27. Х. 36”, которое, без сомнения, являлось символом его серьезных намерений.

Считается, что в этот перстень был вставлен редчайший резной изумруд “Могол”, оформленный по периметру крупными бриллиантами в платиновой оправе, история которого, по легенде, уходит в древнейшие периоды правления индийских магараджей[103]. Как пишет историк Хайем, Эдуард тайно обратился к известному ювелиру Жаку Картье с просьбой найти “Могол”, чего бы это ни стоило. После длительных поисков и шпионажа след изумруда нашли в Багдаде, где его хозяин после долгих переговоров и торгов согласился пойти на сделку и продать сокровище за немыслимую сумму. Картье лично выкупил камень у владельца и секретно отправил под охраной в Лондон. Когда Эдуард узнал стоимость камня, он отказался выплачивать ее целиком, согласившись отдать лишь половину. Гешефт состоялся, но Картье в ответ на выпад эксцентричного монарха разрезал изумруд пополам, вставив в кольцо ту его часть, которую строптивый король оплатил.

На следующий день все американские газеты разразились заголовками: любовница английского короля теперь свободна, она может спокойно продолжать прокладывать дорогу к трону и так далее в том же духе. К счастью влюбленных, это было по другую сторону Атлантики. Британские газеты, как и прежде, не обмолвились об этом ни словом – причиной тому была личная дружба Эдуарда с газетными магнатами. Но даже это не гарантировало королю сохранение молчания – рано или поздно плотина должна была прорваться. Это было лишь вопросом времени.

3 ноября 1936 года король Эдуард VIII провел церемонию официального открытия начала работы парламента. Там, в огромном зале, в окружении высокородных пэров, монарх произнес традиционную речь. среди прочего он говорил об усилении сил обороны страны, выразил озабоченность в связи со сложными политическими процессами в Европе, Китае и Японии, а также объявил о желании совершить поездку в Индию, подобную той, которую совершили его родители в 1911 году, сразу после восшествия на престол короля Георга V.

6 ноября Уоллис присутствовала на званом ужине, устроенном Эмеральдой Кунард. Одна из присутствовавших на ужине дам, Эдит, леди Лондондерри, отвела Уоллис в сторонку и сказала, что “если король в самом деле собирается жениться на ней, он будет страшно разочарован новостью о том, что английский народ никогда не поддержит королеву и принцессу-консорт, которая дважды разведена и чьи оба бывших супруга до сих пор живы