Как спастись - [36]

Пост, милостыня и молитва

Три добрые сестры, способствующие раскаянию, суть пост, милостыня и молитва. Именно поэтому они чаще всего налагаются священником в качестве епитимий.

Это очень важные добродетели и основные составные части новой жизни во Христе, которую начинает верующий после исповеди, ибо и Сам Господь определяет их как тройную опору благочестивого жития (см.: Мф. 6, 1–8, 16–18). Наконец, они являются самым эффективным оружием в брани против трех великих страстей: гордости, сребролюбия и сладостра

{146}

стия. С помощью поста христианин борется со сладострастием, с помощью милостыни — со сребролюбием, а с помощью молитвы — с гордостью.

Можно сказать, что посредством этих трех добродетелей раскаявшийся христианин приносит преблагому Богу тройную, совершенную жертву: постясь, человек жертвует своей плотью, молясь, отдает душу, а милостыней возносит на жертвенник свои материальные блага. Таким образом он признает и на деле доказывает, что все исходит от Бога и Ему одному принадлежит.

1. Пост

Как мы уже сказали, пост смиряет плоть, которая, посредством грешных желаний, непрестанно противится Богу. Ибо плоть желает противного духу, а дух — противного плоти: они друг другу противятся (Гал. 5, 17).

С помощью поста укрощаются страсти, отступают низменные помыслы, отгоняются скверные мечтания, укрощается язык, уничтожаются праздность и нерадивость, обращаются в бегство бесы. Пост подчиняет тело духу, просветляет разум, укрепляет молитву, поддерживает раскаяние, хранит умиление и утверждает благоразумие. Пост — это узда для злых желаний, нож для себялюбия, топор для сладострастия. Пост — это родитель страха Божия, мать воздержания, брат нище

{147}

ты в Боге, воспитатель терпения, основа добродетели, страж спасения.

Необходимо заметить, что пост могучий посредник между человеком и Богом во время моления. С помощью поста жители Ниневии умилостивили Бога и предотвратили разрушение своего города (см.: Иона 3, 4-10). С помощью поста израильтяне получили Божию помощь в трудностях и прощение в вероотступничестве (см.: Суд. 20, 26; 1 Цар. 7, 6; 2 Пар. 20, 3). После длительного поста пророк Даниил через Архангела Гавриила получил ответ об избавлении Израиля (см.: Дан. 9, 1-27). Постом три святых отрока приготовились к испытанию в печи и победили огонь (см.: Дан. 1, 10–15; 3, 94). Постом вооружался царь Давид против своих врагов (см.: Пс. 34, 13). После поста Моисей принял от Бога Закон (см.: Исх. 34, 28). Зачем приводить другие примеры, если Сам наш Господь Иисус Христос, не имея, как Бог, никаких причин поститься, именно с помощью поста подготавливал Себя к проповеди Своего Евангелия, явив нам таким образом, насколько полезен пост (см.: Мф. 4, 1-11)?

Разумеется, пост не является целью, но лишь средством и путем: средством очищения и путем спасения. Воздержание от пищи не имеет никакого смысла, если оно совершается не ради Бога, если не сопровождается послушанием церковным канонам и духовнику, а также если оно происходит вне аскезы, вспомоществовать которой пост и призван. «Честной

{148}

пост, — говорит святой Иоанн Златоуст, — это не только избежание пищи, но и бегство от греха». Василий Великий свидетельствует: «Настоящий пост — это отчуждение от зла».

2. Милостыня

Необходимым дополнением к посту является милостыня, ибо пост без милостыни и воздержание без дел любви — это светильник без масла. Дела любви были недостающим маслом в светильниках пяти неразумных дев из евангельской притчи. Из-за их отсутствия они не были допущены на брачный пир и услышали страшные слова жениха: Истинно говорю вам: не знаю вас (Мф. 25, 12).

Бог всегда вознаграждает за милостыню и дарит грешнику отпущение: милостыня очистит грехи (Сир. 3, 30). «Велика сила милостыни, ибо прохладной водой любви она гасит пламя греха», — говорит святой Амвросий.

Пост иссушает плотские страсти и истребляет причины греха. Однако для полного исцеления души одного поста недостаточно. Необходимо, чтобы за ним последовали вспомоществующий елей любви, бальзам сострадания и пластырь милосердия. Господь учит, что для того чтобы милостыня принесла плоды и была вознаграждена, она должна совершаться по беспорочному намерению, боголюбиво и человеколюбиво — по любви, а не из-за тщеславия. Смотрите, не творите милосты

{149}

ни вашей пред людьми с тем, чтобы они видели вас: иначе не будет вам награды от Отца вашего Небесного (Мф. 6, 1).

Увидев однажды богачей, щедро клавших в сокровищницу храма богатые дары, и бедную вдову, бросившую туда лишь две лепты, Христос заметил, что настоящая ценность милостыни не в размере приношения, но в расположении творящего милостыню. Господь сказал Своим ученикам: истинно говорю вам, что эта бедная вдова больше всех положила (Лк. 21, 3). Связь между внутренней расположенностью и внешним благодеянием подчеркивает и апостол Павел, советуя благотворить с радушием (ср.: Рим. 12, 8). Святой апостол заповедал: Каждый уделяй по расположению сердца, не с огорчением и не с принуждением; ибо доброхотно дающего любит Бог (2 Кор. 9, 7).

Но если человек беден, как ему творить милостыню? Бедному человеку, разумеется, не обязательно творить материальную милостыню. Однако он всегда может подавать духовную милостыню: соболезновать и искренне сочувствовать своему ближнему, утешать скорбящего, советовать и научать заблудшего, служить немощному, посещать больного и, более всего, непрестанно за всех молиться. Относительно этого святой Григорий Двоеслов говорит, что «соболезнующий всем сердцем нищему творит не меньшую милостыню, чем помогающий ему деньгами, ибо последний