Как приручить наставника. Пособие для ведьмы - [21]

Марта дёрнулась, но каменная рука уже легла ей на талию, не позволяя сдвинуться с места. От незнакомца веяло холодом, и девушка чувствовала, как медленно, но верно растекалась по её телу чужая, пугающая магия. Она невольно задержала дыхание, чувствуя, как пересыхает в горле и всё плывет перед глазами. О том, чтобы позвать Зардана, не было и речи. Марта вообще не была уверена в том, что она способна разговаривать, полог немоты окутал её с неожиданной быстротой.

Девушка призвала собственную магию, пытаясь очиститься от постороннего влияния, но это не возымело никакого эффекта. Она чувствовала, как всё внутри сжималось, как начинало быстрее биться сердце, должно быть, от страха.

Некромантия.

Эту силу Марта узнала бы из тысячи. Пусть каждый некромант был по-своему уникален, в их аурах всё равно оставалось нечто общее, страшное и одновременно завораживающее. Их магия расползалась по телу, будто бы болезнь, перехватывала дух, разъедала сознание куда быстрее, чем делала это любая другая. В некромантии слишком мало созидания, и только единицы могли использовать её для добрых дел.

Дар тети Лилиан не был чистым, и Марта чувствовала в нём примесь чего-то иного, жаркого, смешивающегося с некромантией и дающего потрясающий эффект. Тётя Лилиан поднимала мертвецов с куда меньшей охотой, чем пользовалась нейтральными заклинаниями, и её дети тоже шли по этому пути.

У Зардана, тоже некроманта, магия была ближе к боевой. И если у его наставницы — а Марта не сомневалась в том, что обучала Зара именно тетя Лили, он использовал похожую технику, — некромантия была стандартно холодной, но о магию Зардана можно было обжечься. Кто-то вдохнул в него и иную, совершенно другого характера магию, и та прижилась, причудливо смешавшись с естественной силой и сильно мутировав.

Незнакомец же, державший Марту, был даже не первоисточником, а всего лишь проводником, передающим заклинания на большие расстояния. Но тот, кто заколдовал его, обладал самой обыкновенной некромантией. Чистой, холодной и злой. Не имеющей ничего общего с даром Зардана или семейства де Канов.

Марта попыталась обернуться, чтобы хотя бы увидеть человека, подошедшего к ней, но не смогла. Тело будто бы замерзло.

— Ну так что? Хочешь попробовать? Или передумала?

К ней вернулся дар речи, так внезапно, что Марта едва не захлебнулась своими же словами, но вовремя успела остановиться. Заставила себя подумать. Что она должна сделать? По-хорошему — просто притвориться, будто этот парень обознался.

Отпустят ли её?

Да. В "Диолине" полно людей, она не видела проводника, а тот и предположить не сможет, что кто-то распознает его дар. Молодые маги обычно видят не дальше собственного носа, а чувствуют и того меньше.

Ей можно ни о чём не беспокоиться.

Тем не менее, тогда станет понятно, что она пришла сюда не с серьёзными намерениями. И Зардану так и не удастся поймать того, кого он ищет. А значит, дело о мертвых девушках, испитых неведомым некромантом, останется нераскрытым.

— Хочу, — смело отозвалась Марта, добавляя в голос ленивые нотки. — И что ты можешь мне предложить? Надеюсь, я не умру со скуки, когда попробую это?

— Ты будешь в восторге, — протянул мужчина. — Только помни, что потом отказываться будет поздно.

— С чего б то я отказывалась!

Подобные вещества, Марта знала, вызывали привыкание во второго, а то и с первого употребления. Боялась ли она? Несомненно. Но отступать было уже поздно. Незнакомец, всё ещё не отпуская её плечо, заставил Марту повернуться лицом к тому самому коридорчику для "особо важных" и подтолкнул, требуя идти быстрее. Она подчинилась, до конца не понимая, зачем это делает.

Когда они оказались в коридоре, стало понятно — отступать уже поздно. Марта с трудом сдержала вскрик, когда её толкнули к стене, но выдавила из себя довольную улыбку дурочки-соблазнительницы. Получилось наверняка неестественно, но мужчина, который привел её сюда, вряд ли был способен так хорошо соображать. Вероятно, он даже не осознавал, что его телом наполовину руководит кто-то другой.

Он был самым непримечательным человеком из всех, с кем только можно столкнуться в клубе. Яркая одежда и совершенно невзрачное лицо — отличное сочетание, чтобы потом никто не смог вспомнить ничего, помимо оранжевых шаров и усыпанного блестками пиджака. Приём старый, как мир, о нём даже в учебниках для начинающих следователей пишут. Но всё же, парень оказался слишком серым. Серые глаза, землистая кожа, пепельные волосы, даже ногти какие-то сероватые. Марта обратила внимание на руки, впрочем, не потому, что пыталась удостовериться в том, что имеет дело с не до конца живым человеком, а потом, что он добыл из кармана крохотный пакетик с запрещенным веществом.

— Только сначала деньги, — протянул он.

— Ну-у-у, — капризно протянула Марта. — Деньги у моего парня. Он расплатится, только надо его позвать.

Но проводник вместо того, чтобы отпустить её, только уперся рукой в стену, преграждая Марте дорогу.

— Ты можешь расплатиться иначе, красавица, — прошептал он, подаваясь вперёд. — Я тебя сразу заметил. Потрясающий вкус… — голос мужчины изменился, должно быть, за него говорил его повелитель. — Уверен, в этот раз я не ошибся.