— Конечно, — ответил Стен, скрывая улыбку. — Ты можешь меня поблагодарить после того, как я помогу тебе снять мокрую одежду.
— Ты давно не был у психоаналитика?
— Дженна, нельзя же так злиться только за то, что я бросил тебя за борт! Ты же согласилась ехать со мной домой.
— Я вполне способна понять шутку, — не сдавалась она.
— Если ситуация под контролем. — Стен взял ее руку. Она даже не заметила, как их пальцы переплелись.
— Мне не понравилось, что ты стал меня вытаскивать.
— Ну да. Независимость. Самоконтроль, — кивнул он, сворачивая к ее дому.
— А согласилась ехать с тобой я с единственной целью — намочить сиденье твоей машины.
Стен выключил мотор, поставил машину на тормоз и привлек Дженну к себе.
— А вот это неправда, — тихо сказал он.
— Почему?
— Потому что я уверен, что ты придерживаешься определенных правил насчет того, с кем садиться в машину. Могу поспорить, ты не сядешь в чужую машину, если не захочешь.
Дженна смотрела на него настороженно, но промолчала. Молчание становилось гнетущим. Стен провел пальцем по губам Дженны, глядя ей прямо в потемневшие глаза.
— Ты поехала со мной, потому что тебе нравится, когда я рядом, — прошептал он.
Ресницы Дженны затрепетали, а в глазах блеснул огонек желания, заставивший сердце Стена совершить кульбит. Он придвинулся еще ближе и прошептал ей на ухо:
— Дженна Джин, когда же ты меня впустишь?
— Я не могу впустить тебя сегодня. У меня беспорядок, да и я…
Стен прервал ее слова поцелуем, и на сей раз его правило тридцати секунд дорого ему обошлось. Рот Дженны раскрылся, уступая настойчивому проникновению его языка. Поцелуй был глубоким, язык Дженны жадно сплетался с его языком, словно она так же сгорала от желания, как и он. Со стоном оторвавшись от ее губ, он прохрипел:
— Ты меня не поняла. Я имел в виду не твой дом. — Он ткнул ей пальцем в лоб. — Впусти меня сюда. — Опустив руку до уровня ее сердца, которое гулко стучало в груди, он добавил: — И сюда. Я хочу войти в тебя, раствориться в тебе.
— О, Стен, ты… ты… слишком близко. Я даже думать не могу.
— Думать? О чем? — удивился он, чуть отстранившись.
Дженна была в шоке. Ощущение было такое, будто она тонула и не могла выплыть.
— Отойди на сто шагов… или до следующего квартала… а может, и еще дальше.
Стен привлек ее к себе.
— Тебе просто надо ко мне привыкнуть. Для этого нам нужно больше времени проводить вместе. И начнем прямо сегодня.
— Сегодня? — Она была явно смущена.
— Да. И проведем вместе всю ночь, — сказал он, целуя ее в лоб.
— Нет, не всю ночь.
— Хорошо, не всю.
— И не сегодня.
Она все еще сомневается, мелькнула у него мысль, но это пройдет: он прочел это в ее глазах.
— А завтра я тебя увижу?
— Да, — кивнула она. Но потом покачала головой. — Нет. Я не могу… О, это безумие!
— Что безумие? — спросил он, заглядывая ей в глаза.
Сдувая со лба челку, Дженна заявила:
— У меня завтра свидание!
Стен лишился дара речи. Сердце его куда-то провалилось.
— Свидание?
— На прошлой неделе я познакомилась с одним адвокатом, — сказала она, не поднимая глаз. — Он пригласил меня, и я решила, что мне надо больше выходить и…
— Выходи со мной.
— С тобой мы уже выходили. Я думала, будет полезнее, если я встречусь с кем-нибудь другим.
— Полезнее? — не понял он, но почувствовал себя еще хуже.
— Да. Я подумала, что это даст мне возможность обрести равновесие, поможет понять саму себя, отвлечет меня от… — Поколебавшись, она закончила: — Убережет меня от глупости, которую я могу сделать.
Если бы она не выглядела такой ранимой, такой эмоционально не защищенной и честной, он бы взорвался.
— Давай разберемся. — Стен потер ладонью лицо. — Ты решила, что если будешь встречаться с этим парнем, то не влюбишься в меня?
— Я надеюсь.
— Зря надеешься. Я опишу тебе, каким будет это свидание. Сначала он заговорит тебя до смерти — и ты перестанешь его слушать. Потом начнет хватать тебя за руки — и тебе это покажется противным. Вечер будет длиться бесконечно, А уж если он тебя поцелует, тебе наверняка захочется, чтобы на его месте был я.
Его звали Нэд. Он был привлекателен, с хорошими манерами и пригласил ее в один из самых изысканных и романтичных ресторанов в Роуноке.
Дженна была полна решимости не думать о Стене и внимательно слушала Нэда. Но постепенно она стала терять нить разговора, и в мерцании свечей перед ней всплыло лицо Стена.
Нэд тронул ее за руку и улыбнулся, но это прикосновение не вызвало в Дженне никаких чувств, как она ни рассчитывала на это. Нэд был довольно мил и, возможно, вполне управляем. Но она невольно думала о том, что бы говорил Стен, какими бы шутками перебрасывался с официантом. А с ней бы он безбожно флиртовал и ни на минуту не давал забыть, что она сексуальна.
Прекрати!
Она очень старалась. До такой степени, что почти не замечала того, что им подавали. Время тянулось еле-еле. К моменту, когда трапеза окончилась, Дженна была уже на пределе. Она притворилась, что у нее разболелась голова. Нэд был сама предупредительность и понимание, так что Дженна почувствовала себя виноватой. Он отвез ее домой и пообещал позвонить. Слава Богу, он не попытался ее поцеловать. Войдя в дом и не зажигая света, она бросилась на диван. Она чувствовала себя в ловушке, несчастной, на грани слез. Ей страшно был нужен Стен, но она боялась и думать о нем.
