Как он похож на ангела - [78]

— Представляю, — сказал Куинн. — Но почему он не передал то, что просила мама, по телефону?

— Говорит, что обещал ей взглянуть на меня. Посмотреть, как я выгляжу, и так далее — он точно не сказал.

— Это был местный звонок или междугородный?

— Местный. Он тут, и приедет в четыре. Я сказала, что к тому времени тетя уйдет. Но мне почему-то страшно, вот я и решила позвонить на всякий случай вам, вы ведь просили сообщить, если что-нибудь случится.

— Молодец, Карма, правильно поступила. А теперь подумай и скажи: тебе не кажется странным, что мама послала именно Брата Голос?

— Кажется, — ответила Карма и добавила с детским простодушием: — Они же терпеть друг друга не могут. Учитель говорил, что все люди — братья, но…

— А если мама ничего не передавала, как ты думаешь, есть у него другая причина с тобой встретиться?

— Нет.

— Может, все-таки есть?

— Не знаю, — протянула она. — Разве что ему нужна эта старая машинка. Так пусть забирает! Тетя подарила мне на день рождения новую, гораздо лучше. Она вся серая…

— Погоди. Значит, Брат Голос отдал тебе пишущую машинку?

— Ну, не то чтобы отдал. Я его уговорила.

— Это его машинка?

— Да.

— И она хранилась в кладовой?

— Да. Я иногда печатала на ней в шутку что-нибудь. Но потом лента высохла и порвалась, и бумага кончилась… Я тогда была еще глупым ребенком.

— Почему ты считаешь, что машинка принадлежит Брату Голос?

— Потому что мы из-за нее и познакомились. Башни тогда не было, и все жили в горах Сан-Габриэль. Один раз я гуляла и слышу — кто-то стучит на барабане. Так я подумала. А это Брат Голос сидел у себя дома на террасе и печатал. Только он не был еще Братом Голос. Странно, если бы я тогда не услышала машинку, он бы им никогда и не стал.

Входная дверь отворилась, и за спиной Куинна раздались легкие, стремительные шаги Марты. Он быстро сказал в трубку:

— Карма, слушай меня внимательно. Никуда не выходи, оставайся дома. Запри все окна и двери и не открывай их до моего приезда. Я скоро буду.

— А зачем вам приезжать?

— Хочу побеседовать с Братом Голос.

— Как вы думаете, его вправду мама послала?

— Нет. Думаю, ему нужна машинка.

— Но почему? Она старая, все клавиши поотлетали, на ней уже невозможно печатать!

— Карма, эта машинка была в автомобиле О'Гормана, когда его убили. Она нужна полиции. Я говорю это, чтобы ты поняла, как опасен Брат Голос.

— Мне страшно!

— Не бойся. В четыре, когда он придет, я буду с тобой.

— Обещаете?

— Да.

— Я вам верю, — сказала она. — Вы привезли мне лосьон.

«Как давно это было, — подумал Куинн, вешая трубку. — В другой жизни».

Он прошел в гостиную. Марта стояла у окна, глядя на море, как всегда, когда приезжала к нему, словно море после Чикото казалось ей чудом.

— Значит, еще не конец? — спросила она, не поворачиваясь.

— Увы.

— Так будет всегда, Джо?

— Не надо. — Он прижался губами к ее шее. — Где дети?

— Остались у соседей.

— Не хотели меня видеть?

— Еще как хотели! Они прямо-таки принесли себя в жертву.

— Бедные. Почему?

— Потому что Ричард решил, что нам, для разнообразия, неплохо побыть вдвоем, — улыбнулась Марта.

— Сообразительный парень наш Ричард!

Она посмотрела ему в глаза.

— Ты действительно так думаешь — наш Ричард?

— Да. Наш Ричард, наша Салли.

— Значит, мы действительно будем жить долго и счастливо?

— Да.

— И беззаботно?

— О, забот у нас будет множество. Но нам они не страшны. Потому что мы друг друга любим и уважаем.

— Да.

В ее голосе по-прежнему звучало сомнение, но раз от раза оно становилось тише, глуше, и он верил, что когда-нибудь оно исчезнет вовсе.

— Ты еще будешь сравнивать меня с О'Горманом — не в мою пользу.

— Этого не может быть!

— Будет обязательно. А дети в какой-то момент начнут мне грубить, потому что вспомнят, что я им не отец. Мы будем ссориться из-за денег…

— Джо, не надо! — Она зажала ему рот ладонью. — Я обо всем этом думала.

— Вот и хорошо. Значит, мы оба знаем, на что идем. Почему ты колеблешься?

— Боюсь снова ошибиться.

— Значит, ты считаешь, что О'Горман был ошибкой?

— Да.

— Потому, что это правда, или потому, что мне это хотелось бы услышать?

— Это правда, — сказала она, и он почувствовал, как плечи под его руками вздрогнули. — Воспоминания банальнее предвидений, но они полезны. Брак с Патриком был скорее моей идеей, чем его. Мне хотелось своего гнезда! Я вышла за Патрика, чтобы иметь семью, а он женился на мне, чтобы… наверное, у него было много причин, но, прежде всего, у него не хватило духу мне противостоять. Теперь, когда я знаю, что он умер, легче быть объективной не только к нему, но и к себе. Хуже всего в нашем браке было то, что мы слишком друг от друга зависели. Он зависел от меня, а я зависела от его зависимости. Понятно, почему он так любил птиц. Он наверняка чувствовал себя птицей в клетке… Что такое, Джо?

— Ничего.

— Но ведь я чувствую. Пожалуйста, скажи.

— Не могу. Во всяком случае, сейчас.

— Хорошо, — легко согласилась она. — Тогда в другой раз.

Больше всего на свете Куинн хотел, чтобы другой раз не настал никогда, но он понимал, что это желание неосуществимо.

— Я только что сварил кофе, — сказал он. — Хочешь?

— Нет, спасибо. Если нам к четырем надо быть в Лос-Анджелесе, лучше выехать сейчас, иначе попадем в пробку.