Как мальчик Хюг сам построил радиостанцию - [55]

Айртон не колебался ни минуты.

— Можете на меня рассчитывать, — сказал он. — Но как вы думаете это устроить?

Торн рассказал ему подробно весь проект. Айртон одобрил все, но хотел контролировать и объявления.

— Нам не надо глупых лекарств, которые портят только желудок, и нарядной одежи, чтобы кружить головы. Вообще я не люблю объявлений, они только уговаривают людей тратить деньги на то, что им не нужно. Но раз нет другого пути привести план в исполнение, нужно хоть выбирать объявления. Да, я буду вам помогать.

Они занялись обсуждением деталей, после чего Торн и Хюг поднялись и хотели уйти, но горец удержал их.

— У тебя не нашлось бы работы для моих сыновей? — спросил он Хюга.

Хюг на минуту задумался и сказал прямо:

— Я старался держаться подальше от них, м-р Айртон. Зачем самому создавать неприятности?

— Неприятностей больше не будет.

Он остановился. Торн и Хюг видели, что он хочет еще что-то сказать. Наконец, он решился.

— Ты говоришь, что тебе нужен будет помощник. Возьми моего Уилли.

Хюг сразу сделал отрицательное движение и хотел прямо отказать, но увидел предостерегающий взгляд Торна и начал осторожно:

— Боюсь, м-р Айртон.

— Говори прямо.

Ну, так вот. Я никому никогда не говорил, но я знаю, кто забил дверь моего шалаша и налил керосину в ручей. Когда я пустил в ход вибратор Герца, чтобы послать сигнал SOS, я услышал, как кто то за стеной сказал — «Смотри, что он делает! Уйдем!» — Я узнал голос, м-р Айртон. Это был Олли.

— Это меня не удивляет, — сказал Айртон.

— Вот почему я и не хотел встречаться с вашими сыновьями, Я бы боялся, что если Уилли будет на станции, он будет стараться разрушить ее за моей спиной. А если он сам этого не сделает, так даст возможность Крэму и Олли.

— А если он даст честное слово?

Хюг смутился. Он не мог сказать Сэнди Айртону, что не верит слову Айртона.

— Помни, — сказал горец, — я не ставлю этого условием. Я все равно буду тебе помогать. Я просто прошу тебя.

— Как вы думаете, Бёк? — спросил Хюг.

— Решай сам. Я только полагаю, что нет абсолютно плохих людей, как нет и абсолютно хороших.

— Уилли способный малый, — сказал Хюг. — Он хочет работать со мною?

— Он еще ничего не знает. Но я уверен, что он отдал бы все за эту возможность. Он скрывал от меня, но я нашел у него несколько моделей.

Хюг вспомнил те дни, когда он начинал работать, и немного смягчился. Но воспоминание о сожженном шалаше еще жило в нем. Он ответил:

— Если Уилли хочет работать, он должен будет повиноваться беспрекословно. Если он не будет работать, я прогоню его. Если будет работать и захочет учиться, у него будет эта возможность.

— Я позову его, — сказал Айртон. — Если ты так ставишь вопрос, я не буду решать за него.

— Конечно, — сказал Хюг.

Уилли Айртон вошел, и отец рассказал ему, в чем дело. Как ни хотел он быть беспристрастным, в голосе его слышалась враждебность, когда он передал слова Хюга о повиновении и об увольнении.

— Скажи мне прямо, Уилли, — спросил в заключение отец, — принимал ли ты участие в поджоге шалаша?

— Я там не был в ту ночь, — был ответ, — но я помогал переносить керосин за две ночи до этого.

— Почему ты не был там?

— Это пусть скажет Крэм.

— Он мне ответит, — сказал Айртон. — Ты, по крайней мере, не был там. Ну, а как же с предложением Хюга?

— Я. пойду, — сказал Уилли. — Я не обвиняю Хюга в том, что он мне не доверяет, — он имеет основания. А повиноваться я, конечно, буду: он уже теперь больше понимает в радио, чем я буду когда-нибудь понимать. Если он возьмет меня, я скажу, что он молодец, и буду честно работать с ним.

— Честное слово? — спросил его отец.

— Честное слово.

Хюг подумал и. с видимым усилием, протянул ему руку.

Уилли не подал своей.

— Это только для виду, или ты искренен?

— Ты даешь честное слово, Уилли —ответил Хюг. — Если у тебя дурное на уме, не протягивай мне своей руки, а если по честному — вот.

Уилли протянул руку и они обменялись пожатием.

— Приходи в шалаш завтра утром, — сказал Хюг, удивляясь своей радости, — а вечером пойдем на станцию.

Примирение Хюга с Уилли.

— Это хорошо, — сказал Бек на обратном пути. — Я видел Уилли. Он не дурак, он будет полезен, так как у него есть некоторые качества, которых у тебя нет. Он не будет никогда электротехником, но он гораздо деловитее тебя. Вопрос, конечно, поладите ли вы? С этим устройством телефонной станции надо спешить. Я не могу здесь пробыть больше двух недель. Завтра я поеду в Нью-Йорк, куплю все необходимое и вернусь в субботу.

— А деньги?

— Я займу, как для себя. Не беспокойся. Оформим, все как надо, на деловых началах. А пока меня не будет, подготовь все необходимое, чтобы не терять даром времени. Я тебе оставлю чертеж.

Теперь я тебе кое-что объясню в области телефонии. Тут нет ничего трудного, если ты знаком с радиотелеграфом и обыкновенным телефоном. Человеческая речь состоит из очень сложных колебаний, волны каждого звука имеют очень сложную форму. Телефония состоит в умении отчетливо воспроизводить эти волны на далеком расстоянии. Радиотелефония делает это без проводов. В беспроволочном телеграфе высота ноты, получаемой телефонной трубкой, определяется на принимающей станции, какой бы приемник там ни был.