Как информация управляет миром - [20]

Эта часть книги будет посвящена твердым объектам, создаваемым людьми для накопления информации. По поэтическим и техническим причинам я буду называть эти объекты кристаллами воображения.

Человек обрабатывает информацию в форме обуви. Эр-Рияд, Саудовская Аравия

Люди разговаривают и обмениваются пакетами информации. Санкт-Петербург, Россия

Часть III будет посвящена изучению идеи общества как компьютера и сосредоточена на механизмах, которые ограничивают образование социальных сетей, необходимых для накопления знаний и ноу-хау.

Информационный процессор в состоянии покоя. Картахена, Колумбия

Семья обменивается сообщениями, потребляя энергию. Сантьяго, Чили

В части IV я сосредоточусь на эмпирических связях, которые мы можем использовать для проверки предсказаний этих теорий, и постараюсь приблизить эту идею к традиционной литературе, описывающей процесс экономического роста и развития.

Собор, состоящий из крупно– и мелкомасштабных корреляций. Санкт-Петербург, Россия

Ненужная информация. Сомервилл, штат Массачусетс

Глава 4 Выбросьте из головы!

Мы много говорим о воображении. Мы говорим о воображении поэтов, художников, и я склонна думать, что в целом мы не очень хорошо понимаем, о чем говорим. Это то, что проникает в невидимые миры вокруг нас, в миры науки. Это то, что чувствует и обнаруживает реальность, которую мы не видим и не ощущаем.

Ада Лавлейс

Мотоцикл представляет собой всего лишь систему понятий, воплощенную в стали. В нем нет ни одной части и ни одной формы, которая бы не возникла в чьем-то воображении.

Роберт М. Пирсиг

Рассмотрим два вида яблок: те, которые растут на деревьях и продаются в супермаркете, и те, которые создаются в Кремниевой долине. Оба вида торгуются в экономике и воплощают в себе информацию, будь то в биологических клетках или в кремниевых чипах. Основная разница между ними заключается не в количестве деталей или способности выполнять функции (съедобные яблоки являются результатом работы десятков тысяч генов, выполняющих сложные биохимические функции). Основное отличие обычных яблок от продуктов компании Apple заключается в том, что яблоки, которые мы едим, существовали сначала в мире, а затем в наших головах, в то время как продукты компании Apple, используемые для проверки нашей электронной почты, существовали сначала в чьей-то голове, а затем появились в мире. Оба вида яблок являются продуктами и воплощают в себе информацию, однако только один из них – кремниевые продукты компании Apple, представляют собой кристалл воображения.[54]

Когда мы думаем о продуктах как о кристаллах воображения, мы подразумеваем то, что эти продукты воплощают не только информацию, но и воображение. Это информация, которую мы сгенерировали в процессе психического вычисления, а затем высвободили путем создания объекта, похожего на тот, который возник в нашей голове. Съедобные яблоки существовали прежде, чем мы придумали для них название, установили на них цену и создали для них рынок. Они уже присутствовали в мире. В качестве понятия яблоки были просто импортированы в наши умы. С другой стороны, устройства iPhone и iPad были экспортированы из ума, а не импортированы в него, поскольку эти продукты возникли в наших умах, прежде чем стали частью нашего мира. Таким образом, основная разница между яблоками и продуктами компании Apple заключена не в характерном для них воплощении физического порядка, а в источнике его возникновения. Оба вида продуктов представляют собой пакеты информации, однако только один из них является кристаллом воображения. Эту главу я посвящу воображению как источнику информации, воплощенной в продуктах, поскольку это фундаментальная характеристика того типа информации, которую люди создают и накапливают.

Чтобы понять концепцию кристаллизованного воображения, рассмотрим личные истории двух моих коллег по медиалаборатории Хью Херра и Эда Бойдена. Хью страстный альпинист, который хорошо знает риск, связанный с этим видом спорта. В молодости он потерял обе ноги в результате обморожения на горе Вашингтон. Однако в свои почти пятьдесят Хью с гордостью прогуливается по территории кампуса Массачусетского технологического института. Он немногословный человек. Я думаю, он не сильно нуждается в словах после того, как сконструировал собственные ноги.

Случай Хью является особенно вдохновляющим. Он родился в мире, в котором возможности приобрести роботические конечности не существовало. Скоро наш вид сможет восстанавливать конечности благодаря роботизированным устройствам, подключенным к нашей нервной системе, которые, возможно, даже позволят восстановить чувство осязания.

Хью принадлежит к научно-исследовательской области, где задействовано большое количество людей, однако он также является прекрасным примером человека, которого мы можем ассоциировать с созданием нового пакета физически воплощенной информации. Создавая объекты, Хью и его коллеги наделяют наш вид новым набором способностей, раздвигая границы того, что с человеческой точки зрения считается возможным.[55] Тем не менее самая поэтичная часть достижения Хью заключается не в том, что он ходит на роботических ногах, а в том, что он ходит на воплощенных плодах собственного воображения.