И в этот момент Игорь вдруг остро почувствовал, что у него за спиной кто-то стоит и внимательно смотрит через его плечо на бумагу. Холодея, Игорь резко обернулся. Но никого, естественно, не было — квартира-то пустая. И окна и форточки уже все закрыты.
Ну вот, — подумал Игорь, непроизвольно вытирая пот со лба, — уже всякая ерунда мерещится. Последнее время со мной происходит что-то неладное, — поморщившись, продолжил он свои размышления. — Наверное, правы были мужики на работе — пора уже жениться. То проснусь среди ночи с чувством, что кто-то есть в комнате, то наоборот, покажется, что кто-то только что был передо мной. Домовой что ли завелся? Игорь представил себе этакую сухонькую старушку в телогрейке и валенках, очень шуструю. Улыбнулся своим мыслям. Ерунда, конечно, хотя иногда возникают такие ощущение, словно кто-то время от времени шарится в его вещах. По крайней мере, Игорь ловил себя на мысли, что вещи в квартире не всегда лежат на своих местах. Или он стал уж больно мнительным, или с головой что-то не в порядке?
И Игорь на всякий случай включил свет в комнате, выключив уже не нужную настольную лампу.
«Чаша Грааля. Этимология этого термина до сих пор не ясна. Наиболее известны такие его толкования: Грааль — Sang real „истинная кровь“; Gratalem — греческий сосуд для смешения вина с водой; Graduale — церковное песнопение; Graal — ирландская „корзина изобилия“.
Есть еще одна версия, что Грааль — это Чаша бессмертия, которой, согласно Генону, владел Адам до его изгнания из рая. Третий сын Адама Сиф, проникнув в рай, смог завладеть этой чашей. Так она попала в мир, к людям.
В эпоху Средневековья чаша Грааля и двенадцать Рыцарей Круглого Стола, во главе с королем Артуром, олицетворяли идею возрождения древнейших духовных центров, живущих в „Сердце Господа“. Круглый яшмовый стол — один из символов этого „сердца“».
Поставив точку и отложив ручку в сторону, Игорь только сейчас осознал, как сильно устал, и что за окном наступила ночь.
Подвинув к себе компьютер, он запустил простенькую игрушку — пасьянс «Косынка», и принялся неторопливо передвигать карты мышкой, совершенно не думая об игре и давая возможность голове хоть немного отвлечься и отдохнуть.
Однако пасьянс не помогает, подумал он, прерывая игру. Наверное, лучше принять ванну. Мне ведь, скорее всего, придется всю ночь работать, до утра.
Игорь поднялся из-за стола.
Не смотря на свет, темные углы квартиры создавали какой-то странный неуют.
Зайдя в ванную комнату, он, неожиданно для самого себя, зачем-то тщательно закрыл дверь на защелку, чего раньше никогда не делал. Наверное, на всякий случай.
Включив воду, раздевшись и забравшись в чугунную ванну, Игорь продолжил свои размышления, тем более, что шум воды располагал к неторопливым мыслям. Как бы ее назвать? — лениво думал он, капая шампунь на ладонь и закрывая глаза. — «Артефакты, как классический объект веры в лучшую жизнь»? Игорь на ощупь поставил шампунь на полку. Да нет, как-то уж больно кривовато звучит, решил он, энергично намыливая голову. А может вот так? — «Легенды об Артефактах, как внутренняя вера в быстрое изменение жизни к лучшему у народов Восточной Европы в первой половине VII века н. э.»? Игорь улыбнулся. Классическое название для монографии, — внутренне веселясь, удовлетворенно подумал он. — Длинное и витиеватое…
Вдруг, словно легкий ветерок обдул его. Дверь, что ли, сквозняком приоткрыло? — подумал он с беспокойством. Вроде бы на защелку закрывал.
Одинокая и пустая квартира почему-то стала навевать на него мысли о всякой чертовщине.
С закрытыми глазами он на ощупь потянулся к крану, собираясь добавить горячей воды, как вдруг натолкнулся на чью-то руку. Резко дернувшись от неожиданности, он упал на спину, скрывшись в наполненной ванне с головой. Подскочил как ошпаренный, протирая щиплющие глаза, плюясь и чихая — вода забила нос и рот. Сердце бешено колотилось. Нервно осмотрелся — никого. И дверь закрыта.
Быстро выключил и воду. Замер, напряженно прислушиваясь к шумам в квартире. Стало тихо-тихо. Вроде никто не ходит по комнате и не скрипит.
Игорь торопливо домылся. Осторожно вышел из ванной, вооружившись на этот раз вантузом — ничего более крупного и тяжелого в этой комнатке не было. Прошелся по квартире, заглядывая во все углы и даже в шифоньер — никого.
Совсем тут от одиночества свихнешься, зло подумал он, или сопьешься. Все-таки правы мужики. Вот допишу монографию и наконец-то займусь обустройством своей личной жизни.
Вернув вантуз на место и вытирая голову полотенцем, он подошел к своему рабочему столу и остолбенел.
На экране монитора большими жирными буквами светилась надпись — «Game Over».
Пасьянс был уже кем-то разложен.
Прямо на глазах в комнате потемнело. Легкий ужас зашевелился в его волосах. Казалось, кто-то прячется в тени за мебелью, и внимательно наблюдает за ним. Игорь быстро прошелся по квартире, щелкая оставшимся выключателем — в коридоре. Но лампы дневного света что-то никак не хотели разгораться. Он торопил их — быстрее, быстрее! Казалось, кто-то невидимый сейчас набросится на него. Вот лампы лениво замигали, что-то затрещало, снова мигнули пару раз и, наконец, зажглись. В квартире стало не просто светло, а очень ярко светло, и на душе стало гораздо спокойнее.
