К востоку от Эдема-1. Жертвы - [44]

— Успокойся. — Ракшас примирительно распустил крылья. — Я не смеюсь. Дай объяснить.

Файту потребовалось более минуты, чтобы унять рычание и приготовиться слушать. Дракон одобрительно кивнул.

— Игл существует. — начал он напрямик. — Он не бог и не легенда. Игл — великий грифон прошлых лет, вождь и революционер. И он действительно бессмертен.

— Откуда такая уверенность? — хмуро поинтересовался Кондор.

— Двадцать лет назад я обнаружил в горах на одном северном острове полуразрушенный храм. — ответил Ракшас. — Совершенно случайно. До сих пор не понимаю, почему я решил раскопать обломки — однако я это сделал.

Он внимательно поглядел на Файтера.

— Руины оказались тем самым храмом Иглстар Кит, что люди знают под именем «Хранилища». — спокойно произнёс дракон. — Но самое потрясающее открытие ждало меня впереди. В храме действительно спал бог грифонов. Легенда оказалась истиной.

Кондор подался вперёд.

— Ракшас, а кто ты такой? — спросил он внезапно. — Откуда ты появился в нашем мире?

— Я известен здесь уже тысячу сто лет. — коротко ответил дракон. — Хотя мне только двести сорок. Я странствую меж звёзд, периодически навещая эту планету и забирая подросших малышей — Ариманов.

— Так это твой корабль раз в тридцать лет приземляется на космодроме?! — Файт распушистил все перья от возбуждения.

— Да. — кивнул дракон. — Орбита Тегома такова, что лишь раз в тридцать лет открывается окно для старта к звёздам. Особенно удивляют некоторые возмущения сегментов вакуума, возможно даже раз в тридцать лет крепнет связь между соседними измерениями… Но сейчас не время, я расскажу позже. Слушай, что мне удалось выяснить о твоём происхождении.

Грифону пришлось умерить любопытство. Кондор заметил, что Файт практически перестал опасаться Врага, и в очередной раз подивился своему другу. Очевидно, Файтер просто не мог преставить себе, как можно убить беседующего с тобой…

Юноша внезапно ощутил, сколь беззащитны такие как Файт перед лицом жизни. Грифон словно жил в своём воображаемом мирке, где существовала доброта и честь, где достаточно было поговорить с Врагом, чтобы тот перестал им быть. И внезапно Кондор горячо взмолился Предкам: не дайте Файту стать другим. Не дайте ему проснуться и увидеть, чего стоит реальная жизнь… Человек положил руку на спину грифону и хмуро посмотрел на Врага.

Тот продолжал рассказ.

— Игл был заморожен в специальной анабиозной камере. Когда я подключил компьютеры своего корабля к диагностической системе, выяснилось что грифон жестоко пострадал. Он умер бы в течение часа, разморозь я его тогда.

Файт вздрогнул.

— Так значит, легенда о Спящем Боге — истина? — растерянно спросил он.

— Не только легенда. — дракон усмехнулся. — Позже, когда реанимационные камеры звездолёта вернули ему здоровье, Игл рассказал мне о своей жизни. Я был поражён, как близки оказались легенды грифонов к правде. Почти все рассказы об Игле истинны.

Ракшас помолчал, глядя на поникшего грифона.

— Ты не верил в вашего бога, не так ли? — спросил он внезапно. Файт тяжело покачал головой. Дракон усмехнулся.

— Ирония хороша… Ведь именно Игл породил тебя на свет.

Молчание.

— Как это случилось? — спросил наконец Кондор. Файт явно потерял желание говорить.

— Два года мы с Иглом разбирались в нагромождении исторических вымыслов и пытались найти ответы на некоторые необьяснимые вопросы. — пояснил дракон. — Пятнадцать лет назад вернулся мой корабль из далёкого полёта, и мы готовились стартовать вновь, на этот раз вместе. Однако я уговорил Игла немного отдохнуть и вернуть себе форму.

Файт медленно поднял голову.

— Ты указал ему наш остров. — с расстановкой произнёс грифон.

— Не только указал, но и устроил встречу с красивой самочкой. — хмуро отозвался Ракшас. — Файтер, мне очень неприятно тебя огорчать, но…

— Я знаю, кем была моя мать. — негромко прервал грифон. — Продолжай.

Дракон вздохнул.

— Игл отдыхал три дня. — сказал он невесело. — На третий день он исчез. Я перевернул всю планету вверх дном, однако не нашёл даже одного пёрышка. Грифон словно испарился. И тогда я совершил большую ошибку. Мне надо было проверить, не забеременела ли грифона, с которой был Игл. Вместо этого я отправился в космос — искать следы пришельцев, похитивших моего друга. Так вышло, что я не узнал о тебе.

Повисло тягостное молчание.

— Зачем ты выращиваешь детёнышей Врага в Утукмаце? — спросил наконец Кондор.

— Я миротворец. — коротко ответил Ракшас. — Я хочу прекратить вражду между своим народом и людьми.

— Ты предал своих?

— Можешь считать и так. — дракон пожал крыльями. — Я никогда не считал борьбу за мир предательством. К тому же, я сделал это не своей волей.

— А как? — внезапно поднял голову Файтер. В глазах грифона мерцало мрачное пламя, но голос звучал ровно.

— Я был рождён в лаборатории людей. — сказал дракон. — Здесь, на Тегоме. Беженцы привезли с собой несколько пленных драконов, и в том числе мою мать. Её исскуственно оплодотворили специально подготовленным семенем, извлечённым из одного необыкновенного дракона. Единственного дракона, сумевшего выжить в лагере смерти… Люди хотели дать мне вырасти — и убить, надеясь найти ответ, почему на моего отца не действовало психологическое оружие. Так что не устраивай трагедий! — внезапно бросил Ракшас грифону. — Не только твоё происхождение неприятно пахнет.