К востоку от Эдема-1. Жертвы - [42]

— ПОКАЖИ МНЕ ДРАКОНА!!! — рявкнул я так, что сам чуть не испугался. Человек удивлённо осмотрелся по сторонам.

— ДРА-КОН! — повторил я. И, думаю, он первый раз услышал. Потому что человек помедлил, стремительно пересёк дорожку и подошёл к большому плоскому квадрату, висевшему на стене. И нажал кнопку.

Я никогда так не удивлялся, как в тот раз. Только что был квадрат — а теперь окно! От удивления даже не сразу посмотрел, что в окне. Зато, когда посмотрел… УХ!!!

Там была железная клетка, совсем как у Игла, но больше. Бассейн, толстый коврик, несколько железных штук в углах… Но всё это я заметил уже потом, да и не приглядывался особенно. Потому что в бассейне плавал взрослый дракон!!!

Он был чёрный!!! Не красный, а чёрный!!! И совсем не такой громадный, как я ожидал. В два раза больше меня — и всё. Но какой красивый! Никогда не думал — какой я красивый со стороны, но этот дракон был, наверно, красивее меня. Я даже дышать перестал, как увидел.

Дракон спокойно плескался в бассейне, загребая воду широкими зеркальными крыльями. Рога у него были серебристые, прямо стальные, а чешуя снизу и на груди — серая. Глаз я не видел. А крылья сверкали чёрными бриллиантами, словно сто зеркал. Двести. Бррр, даже не верится, что он как и я — дракон. А может…

Мысль была такая сумасшедшая, что я даже засмеялся над собой. Бред. Как он может быть самкой? Разве Ариманы бывают самками?

«Ариманы — не бывают, а драконы очень даже бывают» — вернулась мысль. И я не сумел ничего возразить. Действительно, такой красивый дракон должен быть самкой. Обязан. Ну, пусть он будет самкой, пожалуйста…

Нет, не так. Это — самка. А будет — моя самка. Я сказал.

Уже голова болела. Пришлось вернуться в свою клетку и лечь спать. На коврик. Ррррр…

Самка… Дракона! И я буду не дракон, если упущу её. Кто первый увидел? Я. И пусть попробуют мне помешать… Пусть, пусть попробуют! Ррррр!

Первый раз заметил, что рычу я теперь совсем иначе. Словно далёкий гром.

И не боюсь я больше грозы.

Глава шестнадцатая

— Проснись! — шепнул Кондор. Грифон даже не шевельнулся.

— Проснись, говорю! Что-то происходит!

— Всегда что-то происходит… — сонно отозвался Файт. — Вопрос лишь за координатами в пространстве…

Юноша недолго думая выдернул перо из крыла грифона. Секундой позже тот вскочил.

— Та-ак… — но вид лица Кондора прервал готовившуюся лекцию о правах грифонов. Файтер на миг замер, прислушиваясь.

— Что? — шепнул он человеку.

— Тсссс… Кто-то бродит по залам Храма, кто-то огромный. — едва слышно ответил Кондор. — Я слышал постукивание когтей и пол ощутимо дрожал в такт.

Грифон вздрогнул. Припав к полу, он совершенно беззвучно пополз к дверям выделенной друзьям комнатки. Кондор крался следом.

Не добравшись до дверного проёма, Файт замер на месте и распушистил перья на шее. Юноша превратился в статую.

— Запах? — одними губами шепнул он.

— Тот же самый… — слова грифона едва угадывались, — …и в то же время немного иной…

Пару минут они не шевелились, прислушиваясь к звукам. Файтер уловил на пределе слышимости тяжёлые шаги, сопровождаемые сухим постукиванием. Глаза грифона сузились.

— Ты прав — шепнул он Кондору. — В Храме находится Враг. И не Ариман, запах отличается…

— Я же говорил… Я же говорил, здесь нечисто!

— Тсссс… — грифон напрягся. — Шаги приближаются. Ни звука! Я подсмотрю из дверей…

Кондор опустился на пол рядом с Файтом. А тот бесшумно прополз последние метры до дверей и замер, спрятавшись за стеной.

Скоро и человек услышал звуки. Пол мелко подрагивал в такт мощным шагам, перестук когтей сопровождался едва слышным шелестом. Когда неизвестный проходил мимо дверей, Кондор явственно различил глубокий вздох.

Но более всего юношу поразил другой звук. Вне всяких сомнений, рядом с чудовищем находился по крайней мере один человек. Его торопливые шаги создавали ощущение, словно он отстаёт от своего жуткого спутника и постоянно вынужден догонять.

И тут неизвестный остановился. У самой двери в комнату друзей. Перед глазами Кондора встала яркая картина: громадная чешуйчая голова медленно поворачивается, обращая взгляд горящих глаз на дверь, из-за которой доносится запах грифона…

— Адаррг маканту ррава? — слова прозвучали очень тихо. Но от мощи, скрытой в голосе, все перья Файтера невольно присоединились к поднявшимся дыбом волосам человека.

— Макантуку, Адракх итико риву тукан, рпашендогу… — едва слыно ответил женский голос. Друзья переглянулись.

Грифон бесшумно отполз на старое место. Кондору ужасно хотелось спрятаться за ним, однако юноша лишь стиснул зубы и замер рядом с Файтером, постаравшись придать себе вид смертельно уставшего человека.

«Ни звука» — сказали ему глаза грифона. Юноша кивнул. Тем временем негромкий разговор в коридоре прекратился.

И дверь абсолютно бесшумно открылась.

Сердце человека остановилось, когда сквозь полусомкнутые веки Кондор посмотрел на Врага. Невольно проскользнула мысль, что даже угроза страшной смерти стоит подобного зрелища. Ибо оно воистину было достойным.

Враг сильно напоминал уже виденного юношей Аримана. Только размеры не соответствовали — ночной гость был почти в два раза крупнее грифона. Налитое мощью, стремительное, грациозное тело переливалось в свете факелов зеркальными бликами тёмно-красного цвета, горящие пурпуром глаза внимательно осматривали комнату, чёрные рога и когти грозно сверкали металлическим блеском. Чудовище было невероятно, мистически красиво.