К своим - [9]

— Сними ты свою дурацкую шляпу, — прошептала она и уже сама снимала ее с Валериной головы. Снимала осторожно, словно продолжая потайную ласку. — В Москве мы тебе купим новую…

— А тебе купим сапоги. И туфли. Много туфель.

— За-чсм?

— У те-бя кра-с-и-вы-е но-о-о-ги…

И еще тише, и еще ближе ее смех, уткнувшийся в его плечо. И потом укоризненно стыдливое покачивание головы. Мол, я думала, ты ничего и не увидел во мне такого, женского…

— Не-ет… — Она состроила гримаску опасной женщины. — Мне ничего не нужно. — И увидев притворно рассердившееся его лицо, прикинулась смиренной: — Мне только бу-ду-ар в гостинице. Ре-сто-ран… Му-зы-ку… — И быстро, смеясь над собой, закончила: — И чтоб за окном улица Горького. — Я дешевая женщина.

— Же-на-а… — не желая расставаться с игрой, поправил ее Валера.

Она, облокотясь на ручку кресла, посмотрела на него по-девчоночьи:

— Знаешь, на кого ты похож? На сильно серьезного северного мужчину. С большими деньгами!

Валера сидел, выпрямившись, оцепеневший, Нина спала на его плече. Быстро, торопясь куда-то, шла по проходу высокая темноглазая стюардесса. Глаза их встретились. Немой и тревожный вопрос прочитал Валера в ее глазах и испугался: что это она? Он же ничего не спрашивал.

— Поспите… тоже, — шепотом сказала стюардесса и, как маленькому, показала, как надо закрывать глаза перед сном.

Валера улыбнулся, но стюардесса уже прошла.

Он отвернулся к иллюминатору. Там, в свободе небесного простора, громоздилась какая-то вселенская предночная драма. Все, что было еще час назад голубым, холоднобелым, вдруг отяжелело синевой, растянувшиеся на полнеба оранжевые потеки тащили дымно-черные тени. Отрешенно звонкой, ледяной казалась громадная серебряная тарелка луны.

— Что ты? — прошептала во сне Нина, почувствовав, что он передернулся, как от озноба.

— Товарищи, не уступит ли кто место беременной женщине? — почему-то тихо спрашивала стюардесса, идя по рядам. — Она в первом салоне, а ей это неудобно…

Стюардесса приближалась к ним, повторяя про беременную женщину, и Валера знал, что она дойдет до них, потому что никто не слышал ее слов — то ли спали, то ли делали вид…

— Беременной женщине? Кто уступит место?

— Пожалуйста, — привстал Валера, зная, что обречен. — Пусть идет на мое место.

Стюардесса кивнула, пошла назад, оборачиваясь на ходу, словно приглашая его следовать за ней…

— Уг-м, — потянулась во сне Нина. — Я так хорошо спала.

Валера уходил и невольно оглядывался назад — она так же спала, по-прежнему спала… Спала. Без него.

Навстречу ему по проходу двигалась крупная простоволосая женщина с большим, высоким животом.

В ослепительно-солнечном стеклянном вестибюле гостиницы Нина стояла в сторонке, с чемоданами. Засунув глубоко руки в карманы, прохаживаясь, словно она обычная москвичка и чемоданы эти не ее, и номера она не ждет. Только глаз изредка нервно косился на стойку портье, где в толпе можно было разглядеть Иванова.

— Одно место в двухместном. И одно — в шестиместном, — наконец подошел Валера, пытаясь выглядеть победителем.

— В шести — особенно соблазнительно, — Нина решительно двинулась к стеклянной двери. Валера, опешив на мгновение, подхватил чемоданы и сбежал по лестнице за ней.

Такси неслось по Садовому кольцу.

— Разве что на ВДНХ можно попробовать? — с сомнением сказал таксист. — «Колос», «Турист», «Урожай»…

— Уж лучше в подворотне, — бросила сидевшая рядом с водителем Нина.

— Может, сразу и рванем к моим? — предложил Валера, наклоняясь вперед.

— Ты же хотел к тетке. К сыну.

— Все потом. Все потом. На обратном пути. Будет поздно… — осторожно настаивал Валера.

— Пятьдесят рублей надо класть в паспорт, — догромыхивали сполохи женского раздражения.

Комната тетки была похожа на тысячи подобных — стол, сервант, шифоньер, кресло, телевизор, диван-кровать. Тетка смахивала со скатерти несуществующие крошки.

— Я тебя одного ждала. Хоть бы предупредил.

Валера, сняв шляпу, сидел на стуле. Нина стояла у окна, будто не слыша разговора, не замечая тетки.

— Ничего, разместимся, — смотрел на Нину смущенный Валера.

— Как вас по имени-отчеству? — спросила вдруг Нина.

— Евгения Михайловна.

— Евгения… А… Скажите, у вас горячая вода есть?

— Есть. Как не быть… — двинулась в сторону ванной комнаты удивленная тетка.

…Из ванной доносился шум воды. Тетка накрывала на стол в кухне. Валера открыл чемодан, достал платье, встряхнул, вошел с ним в кухню.

— Вот, теть Жень, импортное.

— Да зачем же расходы такие? Валерочка? Спасибо… куда его мне? Разве что в гроб, — Евгения Михайловна села. Так садятся, чтобы оплакать всю свою нелегкую долю. — Одна я на белом свете. Никого, кроме тебя, нет. Ты уж не бросай меня. Недолго уж мне…

— Теть Жень, не надо. — Валера остановился у двери. — Ну кто вас бросает?

— Кому нужна старая неродная тетка! — настаивала Евгения Михайловна. — Тебе жить, да еще алименты. А тут еще я… Сироты мы с тобой…

— Теть Жень, про это пока не надо, — осторожно попросил Валера, кивнув в сторону ванной.

Тетка настороженно подняла на него глаза:

— Не по себе сук рубишь, Валериан…

На Иванова смотрело старое, сухое, недоброе лицо.

Нина в халате стояла у окна. Она слышала, как в прихожей говорила тетка: