К нам едет инквизитор - [31]

Больше всего требовалось зелья бодрости. Кристина высыпала нужные ингредиенты в мультиварку, залила водой и выставила на режим «Суп». Второе по важности зелье, укрепляющее, она поставила вариться на плиту в трехлитровой кастрюле. Рядом в турке для кофе томилось средство с пафосным названием «Утолитель скорбей». По сути оно было просто разновидностью зелья, смягчающего эффекты проклятий. Кристина надеялась, что подействует.

Она засекла время и наконец вспомнила о госте. Повернулась к нему — и вздрогнула, до того странно он на нее смотрел.

Лещинский сидел, положив подбородок на скрещенные руки, и изучал Кристину взглядом, в котором мешался недвусмысленный интерес и изматывающая, какая-то волчья тоска. От этой несовместимой смеси стало некомфортно. Захотелось то ли поежиться, то ли проверить, не расстегнулся ли домашний халат. Кристина бросила взгляд вниз, но увидела только плотно запахнутые полы и завязанный пояс. Она поспешила отступить в тень.

— Что вы на меня так смотрите?

— Интересно, — невозмутимо ответил Лещинский. Голос звучал обыденно, будто эта душераздирающая тоска Кристине просто померещилась. — Никогда не видел, как готовят зелья… Точнее, видел урывками, но весь процесс от начала до конца — ни разу.

— Да ну? — усомнилась Кристина. Пугающее выражение исчезло из его глаз, и она рискнула сесть на диван напротив. — Прожили сто с лишним лет и ни разу не видели?

— Ну конечно. А вы, смотрю, не соблюдаете это правило? Что посторонним, а тем более мужчинам, при варке зелий присутствовать нельзя?

— Первый раз слышу, — сказала она. — Есть такое правило?

— Вообще-то есть. Все мои знакомые ведьмы его придерживаются, и очень строго.

— Ну, — протянула Кристина. — Бывает. Ваши ведьмы знакомые небось столичные?

— Не только, — он задумался, будто до сих пор не интересовался происхождением своих знакомых. — Из разных городов…

— В общем-то, без разницы. Я знаю, что в столице соблюдают кучу магических правил, а если кто-то обходится без них, это считается дурным тоном. Например, нельзя летать на бытовых приборах и современных изобретениях. То есть на пылесосе, например, летать — это плохой вкус, а на метле — пожалуйста. На коврике — сколько угодно, а на вентиляторе — ни-ни. И почему, если полетные чары одинаково хорошо ложатся на то и на другое? Потому что предрассудки! — Кристина сама не заметила, как начала не на шутку заводиться. Ей разом вспомнились все столичные ведьмы, с которыми она когда-либо пересекалась. Невыносимые особы! Кошмарные снобки с самомнением до небес, считающие, что столичное происхождение делает их магической элитой! — А если вы сунетесь в Санкт-Петербург, в Прагу или в Киев, лучше сразу бегите! Потому что у тех ведьм дурацких правил еще больше. И в каждом городе уверены, что подлинная магия только у них, а все остальные — жалкие профаны!

Лещинский рассмеялся, негромко и понимающе.

— А на самом деле подлинная магия только у вас?

— Подлинная магия у всех, у кого она работает, — Кристина проигнорировала поддевку. — У нас город простой, рабочий, аристократов здесь не водится и вековых традиций нет. Давайте сюда яичницу, а то вы так и будете заговаривать мне зубы, пока она не покроется льдом.

— В аристократах, — заметил Лещинский, — есть определенное очарование и стиль… Но с простыми рабочими ведьмами куда приятнее иметь дело.

— Надеюсь, это комплимент, — прищурилась Кристина, нацеливая вилку на свою часть яичницы.

— Ну разумеется! — уверил ее инквизитор. И уже тише добавил: — Я не так безрассуден, чтобы критиковать ведьму у нее на кухне.

— Что вы сказали?

— Ничего. Помидоров или огурцов не найдется?

…Они собрались спать, когда за окном почти полностью рассвело.

Кристина постелила Лещинскому в зале на диване и выдала в качестве пижамы старый спортивный костюм отца. Инквизитор окинул его таким несчастным взглядом, что Кристина на миг усомнилась, а правильно ли поступила.

— Не волнуйтесь, все чистое, — чуть оскорбленно сказала она. — Но если нужно, завтра заедем в отель за вашей любимой пижамой с зайцами, медведями или с чем там у вас.

Лещинский хмыкнул, губы дрогнули от сдерживаемой улыбки.

— То есть вы и завтра собираетесь меня похитить? Не нужно никуда ехать, вообще-то я сплю без пижамы…

— Конечно, собираюсь. Я похитила вас не для собственного развлечения… Хотя если вы спите нагишом, то отчасти и для развлечения, да. Но главным образом для того, чтобы облегчить вам борьбу с проклятием. — Кристина отбросила спортивный костюм на подлокотник дивана и отправилась на кухню. — Начнем прямо сейчас.

Вслед донесся негромкий смех инквизитора. А Кристина, перекладывая загустевшее зелье в баночку, поймала себя на том, что тоже усмехается себе под нос. Ее приятно встряхивали и бодрили эти легкие пикировки. И ей все сильнее необъяснимо нравился Лещинский. С ним было весело, хотя ситуация не располагала к веселью. Ведьминское проклятие — неважная почва для шуток… Но он так держался, что заставлял забывать об этом. Кристина ценила людей, которые не вымогали сочувствие и не использовали свои ужасающие страдания, чтобы оправдать отвратительный характер. У тех, с отвратительным характером, к слову, и страдания чаще всего были надуманными…