Изюмка - [28]

«Ну все! – сказал Изюмка. – Кончилось, – он снял платок с переносицы, прополоскал его в луже, повесил сушиться на спинку скамейки. – Теперь можно и венок плести,» – Илона с любопытством смотрела на изюмкины пальцы, сплетающие разноцветные лоскутки листьев. – «Может, я пока сбегаю мороженого куплю?» – спросила она. – «У меня денег нет.» – «Я же говорила – у меня есть. Ну?» – «Давай,» – согласился Изюмка и некоторое время смотрел вслед убежавшей Илоне.

Через некоторое время Илона вернулась с двумя стаканчиками. На бумажных стенках белел иней.

– «Ну и очередища! – воскликнула она и упала на скамейку рядом с Изюмкой. – Держи!» – «Спасибо, – сказал Изюмка, но стаканчик не взял. – Ты подержи, пока я венок завяжу, – он нагнулся и выдернул нитку из обмахрившейся по низу штанины. – Сейчас, еще один узел, чтобы не развалилось… Вот! Примерь.» – «Ой, какой огромный! – восхищенно ахнула Илона. – Больше моей головы, – она нахлобучила на голову венок и сдвинула его чуть набекрень, как берет. – Ну что, хорошо?» – «Хорошо, – подтвердил Изюмка. – Сидит, как влитой.» – «Ну так неинтересно, – сказала Илона и стащила с головы венок. – Ты видишь, а я нет. Примерь ты, а я погляжу, а потом опять надену.» – «Ладно, смотри,» – согласился Изюмка и надел венок. – «Ой, как смешно! – Илона захлопала в ладоши. – Ты похож… ты похож… я прямо не знаю, на кого ты похож… А я тоже в нем такая же смешная, да?» – «Нет, ты красивая, – сказал Изюмка. – И похожа на лесную принцессу.» – «Правда? – обрадовалась Илона. – Тебе нравится? Ну, тогда давай обратно… И мороженое ешь, а то растает…»

Когда Изюмка с Илоной проходили мимо верблюжатника, Валентина скребла выщербленный асфальт ламьей клетки. Большеглазые ламы, похожие на картинки из мультфильмов, испуганно жались в угол.

– А, Изюмка! – приветливо прогудела Валентина, заметив мальчика. – Чего в гости не заходишь? Да ты никак с барышней!.. Это ж надо, какой поворот событий… Ну-ну…

Изюмка смутился и быстро пошел вперед, ничего не ответив Валентине. Илона с трудом поспевала за ним.

– Сейчас пойдем к Серому, – сказал Изюмка. – Вообще-то он Сергей Иванович. Ты так и зови, ладно?

– Ладно, – согласилась Илона. – Ты не бойся, я вообще вежливая. Меня дома воспитали. А кто он, Сергей Иванович?

– Работает здесь, у быков.

– Ага. Только давай сначала к жирафам зайдем, – попросила Илона, указывая на плывущие в вышине пятнистые шеи с маленькими большеглазыми головами.

Ирина, рабочая жирафятника, с трудом отодвигала шибер перегонки.

– Помочь? – спросил Изюмка.

– Чего? – Ирина обернулась, узнала Изюмку, улыбнулась ему. – Помощник! Подрасти еще… Хочешь, иди сюда, покорми их. Вон чан стоит…

– А ей можно? – спросил Изюмка, указывая на Илону.

– Можно, чего ж, – усмехнулась Ирина.

Изюмка приоткрыл калитку и пропустил Илону вперед. Потом взял из чана морковку и позвал: «Мальчик, Мальчик, иди сюда!» – Самый большой жираф, кося влажным глазом, поплыл к ограде. Остальные медленно двинулись за ним. – «Ой, какой большой!» – прошептала Илона. – «Не бойся, он не злой, – сказал Изюмка. – И укусить не может, у него спереди зубов нет. Только там, внутри…» – Мальчик наклонился через решетку к протянутой Изюмкой морковке, но вроде бы не рассчитал движения. Голова, вблизи оказавшаяся огромной, проплыла мимо и вдруг быстро ткнулась в Илону. Илона вскрикнула, Ирина резко выпрямилась, схватила из пачки веников толстый прут, Изюмка не успел ничего сообразить.

А Мальчик уже уходил, медленно и с достоинством пережевывая разноцветный илонин венок. Ирина уперла руки в бока и расхохоталась: «Эка тварь, а? Смекнул ведь, паразит, а?!» – Илона чуть присела и робко улыбалась. Губы у нее дрожали. – «Испугалась, да? – спросил Изюмка и осторожно дотронулся до илониного плеча. – Ты, это, не бойся… Он ведь ничего не хотел… Я тебе еще венок сплету… – „Ну уж нет, – улыбнулась Илона. – В другом где-нибудь месте. А то кто-нибудь по ошибке и голову откусит…“

– Да ты что! – возмутился не понявший шутки Изюмка. – Такого не бывает! Те, которые венки едят, головы не откусывают!

„А вот это – Волк!“ – торжественно сказал Изюмка, указывая в темноту клетки. – „Какой там волк! – раздраженно сказал стоящий рядом мужчина с мальчиком на руках. Мальчик был толст, похож на сардельку и сосал ядовито-красный леденец. – Не видно никого. Небось собака какая-нибудь драная… Берут, понимаешь, деньги, а звери все неизвестно где.“

– Это – Волк! – возразил Изюмка.

Мужчина хотел еще что-то сказать, но в это время в углу поднялось что-то большое и пушистое. Волк встряхнулся, так, что во все стороны полетела пыль, подошел к решетке, нашел взглядом Изюмку, которого узнал по голосу, и улыбнулся ему, опустив уголки черных глянцевых губ.

„Это он тебе улыбается?“ – спросила Илона почему-то шепотом, хотя рядом выли от восторга дети, развешанные как белье на низком заборчике. – „Мне. Кому ж еще, – гордо подтвердил Изюмка. – Сейчас народу много. Мне туда нельзя. А так я его и гладить могу и вообще…“ – „Здорово, – сказала Илона. – А как ты его приручил?“ – „А я его и не приручал вовсе. Зачем? Приручают – для чего-то. А мы с ним – просто так. Понимаешь?“ – „Не очень, – призналась Илона. – А он дрессированный? Чего он умеет?“ – „Все,“ – убежденно сказал Изюмка. – „Но ведь здесь – клетка…“ – „Да, здесь клетка, – подтвердил Изюмка и зажмурился. – И потому я все время про него помню… И не могу забыть…“ – „Я теперь тоже буду помнить…“ – сказала Илона.