Изумрудный дождь. Повести-сказки - [17]

Кау-Рук аккуратно, не звякнув запором, открыл дверь и вышел на улицу. Ранвиш подбежал к углу дома и остановился. Штурман на мгновение замер в раздумье: «Странно… Удивительный зверёк! Кто же скрывается за углом, друг или враг? Скорее всего, в такое позднее время и таким таинственным способом меня могут вызывать только друзья-арзаки. А что касается ранвиша, то арзаки всегда любили животных и умели ладить с ними».

Кау-Рук решительно завернул за угол. Стоявший поодаль человек двинулся ему навстречу.

— Ильсор?! — невольно вырвался у штурмана тихий возглас.

Арзак прижал палец к губам, призывая молчать, и радостно улыбнулся менвиту.

К счастью для них, полиция оплошала и не заметила исчезновения штурмана.

Друзья крепко обнялись. Ильсор кратко рассказал Кау-Руку о камешке с одним только словом «Беллиора», который принёс ему этот ранвиш.

Кау-Рук, в свою очередь, сообщил о таинственном исчезновении мальчика-беллиорца из менвитской тюрьмы. Теперь они не сомневались, что именно ранвиши помогли ему бежать.

«Нам нужно обязательно его найти раньше полиции!» — единодушно решили друзья.

Штурман вернулся домой, быстро собрал вещи, необходимые для длительного путешествия. Вскоре он присоединился к своим будущим спутникам. Пушистого, конечно, по праву можно было считать участником экспедиции по поиску мальчика, так как только он знал точно, где находится беллиорец. После возвращения штурмана ранвиш по собственной инициативе проделал тот же трюк, что и в тюрьме, заперев изнутри все двери. После этого Ильсор повёл всех к вертолёту. Никого не встретив по дороге, они скоро добрались до оставленной на краю города машине и забрались в неё. Ильсор поднял вертолёт в воздух, набрал самую большую высоту, которую позволял аппарат, и направил его к развалинам замка.

Они знали, что штурмана утром наверняка хватятся и будут искать. Поэтому, чтобы не выдать убежища, в котором ранвиши спрятали мальчика, нужно было хорошенько замести следы.

Подлетев к окрестностям замка, Ильсор закрепил рули управления так, чтобы вертолёт мог самостоятельно лететь дальше до тех пор, пока хватит запаса энергии. После этого ранвиш, Кау-Рук и Ильсор по длинной лесенке спустились до самой последней ступеньки и прыгнули. Так как до земли оставалось не более двух метров, никто из них при падении не ушибся. А вертолёт полетел дальше. Лестница без груза автоматически убралась.

Теперь дело за ранвишем! Ильсор и Кау-Рук одновременно посмотрели на зверька. Если предположение арзака было правильным, то мальчик прячется где-то поблизости. Но что если Ильсор ошибся и ранвиш не сможет теперь найти дорогу? Скоро будет светло, и патрульные вертолёты сразу их обнаружат!

Вот о чём подумали арзак и менвит, когда взглянули на ранвиша.

Гоу как будто понял их беспокойство и уверенно побежал вперёд, время от времени оглядываясь, не отстают ли его товарищи. Вскоре он привёл их к тому же самому месту — входу в пещеру, через который недавно проник внутрь Крис. Через несколько минут все уже были в большой пещере, где он провёл первую ночь. При свете фонаря, захваченного штурманом, они увидели переливающийся радужный купол, так поразивший Криса. Но Ильсор заметил охапку примятой травы, на которой спал мальчик, посуду и другие мелочи, подтверждающие, что пещера обитаема. Или, по крайней мере, была обитаема день-два назад.

Гоу обежал пещеру, убедился, что следы Криса и пушистых ведут в глубь лабиринта, и спокойно улёгся на траве.

«Никого чужих за время моего отсутствия не было, а Крис с моими товарищами пошёл, наверно, искать пластинку с драконом и не успел вернуться. Я ведь прибыл на день раньше, чем обещал», — подумал он.

Увидев, что ранвиш не проявляет ни малейшего беспокойства по поводу отсутствия мальчика, Ильсор и Кау-Рук решили последовать его примеру и присели на траву.

Так они все сидели несколько долгих часов, ловя каждый шорох, который доносился до их слуха.

Вдруг ранвиш, до этого спокойно лежавший на облюбованном им месте, вскочил. Его уши-локаторы настороженно задвигались, и он мгновенно исчез в глубине коридора.

Ильсор и Кау-Рук насторожились, встревоженные его исчезновением, но ничего не услышали.

— Давай на всякий случай спрячемся у стены, — прошептал арзак.

Штурман молча кивнул и приготовил оружие.

Прошедшие пять минут показались им часом. Наконец послышались торопливые шаги, и перед рамерийцами предстало удивительное шествие.

Впереди, гордо подняв голову, бежал Гоу, уже знакомый им ранвиш. За ним на задних лапках шёл второй. В передних лапках он держал фонарь. Следом, чуть прихрамывая, быстро приближался мальчик, светловолосый и голубоглазый. Он был одет совсем не так, как рамерийцы, и здорово смахивал на Тима О'Келли, с которым штурман и вождь арзаков познакомились на Беллиоре. Не только познакомились, но подружились и полюбили друг друга. За мальчуганом показался третий зверёк. Он нёс на спине какой-то квадратный предмет, придерживая его на бегу поочерёдно лапками.

Картина была такой забавной, что если бы не серьёзность встречи, Кау-Рук и Ильсор покатились бы со смеху. Но удержаться от улыбок они всё равно не смогли.