Израиль: почти паломничество - [76]

Храм расположен на хорошо ухоженном участке, украшенном красивыми клумбами, кустами и разнообразными деревьями. Зелень красиво сочетается с красно-коричневым цветом местной почвы. По преданию, Бог сотворил Адама из красной земли, взятой с места расположения современного Хеврона. Выстроенный из камня бежевого цвета храм и примыкающие к нему комнаты для приема паломников стоят на каменном парапете. Интерьер церкви представлял собой очень красивое сочетание оранжевого и темно-синего цветов, создавая светлое и радостное ощущение. В церкви нас встретили два священнослужителя — единственные постоянные обитатели («насельники») этой территории. Они проявили большое радушие и гостеприимство, и мы с удовольствием выпили предложенного ими чая. Служение здесь, как мы поняли, является весьма непростым делом. За исключением дней церковных праздников наши соотечественники и единоверцы здесь нечастые гости.

Выходя за ворота церкви, я обернулся назад и увидел, что спустившийся туман покрыл непроницаемой пеленой сад и фундамент храма, отчего сам храм казался как бы парящим над землей…

СРЕДИЗЕМНОМОРСКОЕ ПОБЕРЕЖЬЕ И ОКРЕСТНОСТИ

Лидда (Лод)

Этот небольшой городок считается одним из древнейших на территории современного Израиля. Правда, в исторических хрониках впервые упоминается лишь в 15 году до новой эры. По преданию. в I веке новой эры его посетил апостол Павел. Однако с тех древних времен в нем почти ничего не сохранилось. А своей нынешней известностью и включенностью в туристические маршруты он обязан лишь одной достопримечательности — церкви, в которой, по преданию, похоронен известный христианский святой — Георгий (Победоносец).

Есть несколько версий о его происхождении. Согласно наиболее распространенной, он родился на территории нынешней Турции, в регионе под названием Каппадокия в конце III века. Его мать была христианка родом из Палестины. Георгий начал карьеру в римской армии и дослужился до центуриона (средний офицерский чин, выражаясь современным языком) преторианской (т. е. императорской) гвардии. В 302 году римский император Диоклетиан развернул кампанию преследований против христиан. С целью их выявления он использовал простой, но эффективный шаг: приказал всем подданным империи в присутствии официальных лиц принести жертвы римским богам. Отказавшимся принести такие жертвы грозила смертная казнь. И начал эти испытания он с офицеров своей гвардии. Георгий отказался принести жертвы и был казнен после длительных пыток, очень детально и красочно описанных в латинских текстах (дыба, железные клещи, огонь, колесо с железными остриями, сапоги, прибитые к ногам, железный сундук, изнутри утыканный гвоздями). Сначала его тело было отвезено на родину в Каппадокию. Но после того, как византийский император Константин сделал христианство фактически официальной религией, мощи Георгия были розданы нескольким крупным христианским епархиям. Основная же их часть попала в церковь в Лидде — то ли из-за происхождения его матери, то ли из-за того, что к тому времени здесь уже была большая и влиятельная христианская община. Согласно другой версии, он родился в Лидде или Бейруте (в древности — Белит), но последующая его судьба была примерно такой же.

Большинство из нас знает святого в виде всадника на белом коне, поражающим копьем змия. Это изображение отражает самое известное чудо, свершенное святым уже посмертно — убийство змея, опустошавшего землю одного царя в окрестностях Бейрута. Чтобы умилостивить ненасытное чудовище, местные жители стали отдавать ему на съедение юношу или девушку, выбираемых по жребию. В день, когда жребий пал на дочь царя и змей уже подступил к ней, появился святой в виде юноши на белом коне, поразил копьем змея и спас девицу. Для христианства эта история имеет иносказательный смысл: царевна символизирует церковь, а змей — язычество и дьявола.

На Руси святой Георгий, обычно именуемый Победоносцем, стал одним из самых почитаемых святых вскоре после принятия русским народом христианства. Его воспринимали как победоносного воителя, заступника православного народа. Его именем (в русской транскрипции чаще — Юрий, иногда Егорий) были наречены многие выдающиеся деятели древней Руси, среди которых Ярослав Мудрый (в крещении Георгий), основатель Москвы князь Юрий Долгорукий. Изображение всадника, поражающего копьем змея, с конца XIV века утвердилось в качестве герба Москвы и вошло в герб России, а позже — Российской Федерации. Правда в отличие от описания московского герба в официальном описании российского герба нет ссылок на святого Георгия, и над головой всадника нет нимба.

Со времен царствования Екатерины II в честь святого Георгия Победоносца был утвержден высший военный орден Российской империи, присуждавшийся за особые заслуги на поле боя. В 1807 году был учреждён «Знак отличия военного ордена», ставший высшей наградой для солдат и унтер-офицеров, который позже приобретёт неофициальное название «солдатского Георгия». В 2000 году орден восстановлен как высшая военная награда России. Наградная лента ордена и знака — чередующиеся черные и оранжевые полосы — стали в последние годы символом праздника Победы.