Изобретение против тенденции - [6]

Бурные беспорядки вспыхнули сегодня во время дневного заседания, когда доктор Дж. Поль Хьюджес выступил с докладом, озаглавленным "Квазиэлектронная теория распространения волн". Доклад сопровождался демонстрацией первой модели стазис-устройства Эверетта Хьюджеса, работающей от старомодного генератора, приводимого в действие паровой машиной Как только машина набрала необходимые обороты, доктор Хьюджес продемонстрировал образовавшееся в поле действия аппарата подобие сферы из совершенно непрозрачного материала, примерно 9 дюймов в диаметре. Эта сфера, заявил доктор Хьюджес, представляет собой некую поверхность, ограничивающую пространство, полностью свободное от "квази-электронов".

Именно в этот момент начались беспорядки Несмотря на шум, доктор Хьюджес продолжал излагать свои соображения по поводу конечности скорости света с точки зрения "квази-электронной теории" Выступление докладчика было прервано, когда в силу вибрации паровой машины с потолка начала осыпаться штукатурка.

Вашингтон, округ Колумбия, 16 августа 1979. Как стало известно из компетентных источников, в Соединенных Штатах сконструирован "стазис-экран", обладающий способностью образовывать (пока чисто теоретически) защитный барьер вокруг страны, барьер, который может выдержать действие любого снаряда. Говорят, что в основе изобретения лежит принцип стазис-прибора Эверетта Хьюджеса. Простым включением электрического тока может быть возведен абсолютно жесткий барьер переменной формы и размера (причем очень быстро).

Возможно применение стазис-приборов для охраны ракетных баз, складов провианта и снаряжения, для создания непробиваемых броневых плит в качестве укрытия, портативных "защитных панцирей" для пехоты и приборов связи, и это еще не все.

Искушенные военные обозреватели утверждают. что стазис-приборы полностью ликвидируют превосходство, которым до недавних пор обладало наступательное оружие перед оружием оборонительным.

Но если теперь можно говорить о нации, защищенной снаружи, то, чтобы спасти ее от внутреннего разлада, необходимо найти эффективный метод борьбы с так же хорошо защищенными притонами, гангстерами, злостными налогонеплательщиками, мятежными сельскими районами Настоящим бедствием в последнее время стали передвижные заграждения на дорогах, воздвигаемые различного рода мошенниками Они выбирают оживленное шоссе, собирают "дань" с автомобилистов, а затем, прежде чем полиция успевает прибыть на место происшествия, быстро снимаются и переезжают на другой "участок" Необходимо разрешить все эти проблемы, и как можно скорее.

Бостон, 2 сентября 1979. Вчера вечером, выступая перед аудиторией в 600 человек, собравшейся в Свартон-холле, доктор Р. Милтон Шуммер, профессор социологии Уэллсфордского университета, произнес речь, направленную против быстро прогрессирующего индивидуализма.

Профессор Шуммер заявил, что Америка, бывшая некогда страной "общих устремлений", в настоящее время представляет собой рассадник безудержного индивидуализма, скоробогачей, минитменов всевозможного пошиба, и все они яростно выступают против недавних общественных условий, которые, конечно, могли показаться в свое время слишком конформистскими, но сейчас, при создавшемся положении вещей, являют собой желанный образец сплоченности и единства. Результатом нынешней общественной обстановки является американец-фракционер, действующий по заложенной в нем извне программе воинствующего индивидуализма.

"В чем нуждается эта страна, - сказал доктор Шуммер, - так это в согласованности мыслей и действий, единстве целей и ограничении условий, допускающих слишком большое различие между индивидуумами. Но, - заключил он, сила противодействия чрезвычайно велика. Тенденция, подобно морскому приливу, не может быть изменена простым человеческим усилием. За три года американская нация прошла путь от федерализма к сепаратизму и раскольничеству, от сплоченности к внутреннему разброду, от жестких взаимосвязей к полному хаосу, и конца всему этому не видно Ужас охватывает при мысли о том, что может принести следующее столетие"