Измененный - [30]

— Не просто же так ты эту штуку нацепил, — Лумис заметил пластинку блокиратора, что я носил на шее. — Не нравится мне это все…

— Что именно? — насторожился я.

— Плохое у меня предчувствие, — безнадежно махнул Лумис. — Еще одно дело — и с меня хватит!

— Да что с тобой? — изумился я. — Вроде бы последнее время все неплохо заработали! И ты собираешься сваливать?

— Хватит уже, — помолчав, ответил пилот. — Еще двести тысяч — и у меня большой челнок. Я уже все продумал: возьму в долю пару наших с Тулуса. Если все получится с этим контрактом, сдерну на обратном пути!

— Ты же боевой пилот, — я испытующе посмотрел на серьезную физиономию коротышки, — и охота тебе на неповоротливых развалюхах ящики возить?

— Зато никакого риска, — тихо вздохнул Лумис. — Да я и не рвался в пилоты. Повезло, что индекс больше сотни. И то, что не нужно отрабатывать, — я бы еще одиннадцать месяцев на «Слини» трудился. А так, нет корпорации — нет долгов. У нас ведь как: покинул родину, сделай все, чтобы вытащить еще двоих. А я сейчас могу это сделать.

— Ну, твое дело, — сказал я, подумав, что пилот быстро сообразил: запахло жареным.

Наконец бойцы один за другим заняли места в десантном отсеке рядом с контейнерами и дроидами. Я знал, что командир планировал в ближайшее время переоборудовать корабль, раз уж продать его за нормальную цену не удалось. Проем моргнул силовым экраном, а бронированная пластина люка бесшумно встала на место.

У женщины появился штурмовой комплекс «Корза-72» с коротким стволом и массивным магазином на полторы сотни патронов — фактически легкий пулемет. По совету Абу я не стал вручать новичку оружие — на Рияде существовал ритуал посвящения. Его-то я и собирался провести позже. Для этого зарезервировал трофейную трещотку под названием «Гарзук», а заодно все боеприпасы из добычи. С ними проблем не ожидалось, поскольку оружие использовало самый распространенный в Содружестве калибр.

Все-таки для риядцев оружие — нечто большее, чем просто инструмент для убийства. Это показатель статуса и заодно самый быстрый социальный лифт. Дэйн был никем, а когда получит пушку, резко повысит свое положение в обществе. Относительно спокойное прозябание на своей планете или рискованная жизнь наемника — Дэйн сделал выбор, и не мне учить его жизни.

Я прихватил легкий скаф диверсанта, подумав, что дыры на животе получится заделать, а заодно прилепить туда парочку уцелевших пластин, что должно увеличить вес и защитные свойства изделия. Ремонтом обещала заняться Шата — с имеющимся роботом такую операцию вполне можно проделать. Хотя девушка проворчала, что с таким старьем возиться ей не особо хочется, а инструменты дроида для столь тонкой работы не предназначены.

— Убираемся отсюда! — раздался за моей спиной голос командира.

Вохлик занял свой ложемент, и пилот аккуратно вывел корабль из ячейки. Я подумал, что наемники оставили новым арендаторам сюрприз — распотрошенный жилой модуль и одного мертвеца, не считая других покойников разной степени комплектности. Озаботиться уборкой следов скоротечной разборки никому не пришло в голову.

— Все нормально, — махнул рукой Хасс, когда я поинтересовался этим вопросом. — Хозяева закладывают возможные потери в стоимость аренды. Поэтому все так дорого. Неспокойное место, тут всего можно ожидать…

— Пора навестить заказчика. — Вохлик нашел идентификатор одного из множества кораблей, находящихся на парковочной орбите Нума.

— Курс получен… — пробормотал коротышка, а на экране появилась траектория сближения, разрешенная местным транспортным контролем. С остальным вполне мог справиться искин — достаточно было сформулировать задачу. За кормой кораблика выросли два небольших факела, а маневровые сопла прыснули струйками газа, направляя абордажный бот прочь от гигантской станции.

Пока наш «Кнакер» выходил на ночную сторону Нума, где ожидали корабли потенциального нанимателя, я заполнял внешнее хранилище данными по конфедерации Делус, открыв подключение через искин абордажного бота. Раз у меня появились столь могущественные враги, следовало познакомиться с ними поближе. В инфосети данных по этому государственному объединению хватало, поэтому я копировал все, надеясь разобраться в свободное время.

Итак, конфедерация Делус: что мне о ней известно? Ключевые индустриальные системы — Хольцер, Ашвица и столичная Дахайца. Половину населения там составляли Высшие — искусственно созданный вид, итог целой серии селекционных программ и генетических модификаций. Сверхчеловек, по версии Вождя, был сильнее, быстрее и умнее, нежели среднестатистический представитель вида двуногих прямоходящих млекопитающих. Все это достигалось внедрением пакета имплантов — по своим показателям они значительно превосходили аналоги из других государств, но работали только в комплекте со специализированной нейросетью. Считалось, что у нее есть недокументированные возможности, а один из имплантов при попытке его извлечь разносил хозяину башку.

Желающих получить такой комплект хватало, но годились не все — люди с низкими базовыми показателями интеллекта и нейроактивности не подходили. Чисто теоретически стать Высшим мог любой, чьи параметры организма близки к эталону. Поэтому подходящие люди рассматривались как полуфабрикаты, а все остальные — как генетический мусор. Высшим не требовалось регулярное медицинское обслуживание, они практически не чувствовали боли и могли регенерировать мелкие повреждения — к примеру, за пару суток вновь вырастить отрубленный палец либо выбитый глаз. За все эти навороты обладатель комплекта платил повышенным аппетитом и невозможностью установить другие модификанты.