Избранные произведения. Том 7. Проклятые - [123]

Для верности человек поднял мазвека за обмякшие ноги и с размаху размозжил ему голову о замшелое бревно. Лалелеланг заморгала. Потом выплюнула рекордер и добавила к нему содержимое своего желудка.

Тяжело, но ровно дыша, всасывая и выталкивая воздух несоразмерно огромными легкими, массивный человек стоял над трупом ее потенциального убийцы. Потом распрямился и обернулся к ней, нависнув, как башня. Самец был по меньшей мере в четыре раза ее тяжелей, он целиком был затянут в легкую, меняющую цвет защитную форму-хамелеон, голова его была прикрыта шлемом с забралом более сложной конструкции, чем тот, который был на Умеки. На спине его висело ружье размером с небольшую полевую артиллерийскую установку, а на широкой груди висела куча непонятных ей приспособлений. На каждом бедре торчало по кобуре с пистолетом.

Рука в краге поднялась и сдвинула забрало; впервые она увидела неприкрытое лицо самца человека. По нему сбегали струйки пота, и одна — крови. Ни мех, ни перья не прикрывали голую кожу, ни разноцветной чешуйки, отразившей бы рассеянный лесной свет. Все еще сражаясь с рвотными позывами, она нащупала рекордер.

А самец дружелюбно прорычал:

— Черт меня возьми… вот так канарейка!

Глава 4

Не имея, очевидно, ни малейшего представления о тонкостях дипломатии, он шагнул в ее сторону.

— Да какого черта ты тут забыла, а?

Вся сотрясаясь, она попыталась попятиться. Ноги подломились, и она рухнула, превратившись в дрожащую кучку, глаза смотрели в никуда, ноги судорожно сучили по земле.

Человек замер.

— Эй, да спокойно ты! Я же не думал… — Молниеносным движением он сорвал с плеча ружье, распластался на земле и прицелился в еще одну движущуюся фигуру, возникшую в поле зрения. Пролежав с секунду, он снова расслабился и встал.

Умеки, оценив состояние своей подопечной, вскинула забрало и гневно взглянула на куда более крупного самца.

— Эй, ты, черт! Что здесь такое? Ты что сделал?

— Спас жизнь этой пташке, лейтенант, — проворчал солдат и отступил в сторону, чтобы Умеки стало видно мертвого мазвека.

— Будем надеяться, что у нее нет серьезной эмоциональной травмы. — Она озабоченно склонилась над распростертой птицей, приподняла кустарное забрало. — Знаешь, как эти вейсы чувствительны?

— Кто, я? — Солдат вытянул шею, чтобы получше рассмотреть распластанную по земле чужую форму жизни. — Да я ж пехота, лейтенант. Я этих канареек в жизни не видел… живьем. А что в них такого, а? «Одни перья да развлечения» — это я в справочнике читал. Но все равно, союзник есть союзник.

— Твою форму, скорее всего, изготовили на одной из их планет, — раздался голос Умеки. — Вот вшивота-то. Думала, благодарность объявят. Ведь не хотела браться. Вейса — и на передовую! Так и знала, что какая-нибудь дрянь случится. — Она нежно приподняла на ладони обмякшую, невидящую голову птицы. — А говорила, что подготовлена, что справится.

Отдаленный взрыв заставил рядового поднять голову и обернуться. Он нервно затеребил курок.

— Да ладно, хоть жива осталась. Если б не я — точно хлопнули бы.

— Знаю. — Умеки рылась в аптечке. — Если кто теперь благодарность и заработает, так это ты, солдатик. — Она приладила граненую ручку к небольшому стержню и приложила к плечу Лалелеланг. Судороги стали слабее. — Ты своим видом напугал ее больше любого мазвека.

— Пусть уж лучше от испуга покорчится, чем убили бы. Мне к своим пора.

— Валяй, — рассеянно сказала Умеки, не сводя глаз со своего пациента. Обмениваться подробностями не было нужды.

Их рекордеры, встроенные в униформы, уже обменялись всей необходимой информацией.

Она аккуратно убрала стержень обратно в аптечку и стала раскачиваться на пятках. Судороги немного унялись, но широко раскрытые глаза самки с Вейса по-прежнему ни на что не реагировали.

— Ох, и чертовски же мне из-за тебя влетит, знаешь ли, — ворчала она на растянувшееся тело. — Знала ведь, что стрясется что-нибудь с тобой. Конечно, ты ни в чем не виновата. Просто ты такая, вот и все. — Она обратилась взором в сторону леса, где, все отдаляясь, разносились звуки боя. — Хотя не ты же виновата, что мазвеки как раз к твоему посещению задумали контрудар. Тоже верно.

Она присела, облокотившись на поваленный ствол, и вызвала эвакуатор. Если только противник не пустил в ход тяжелое вооружение, медэвак должен прибыть и убыть почти сразу, если он где-то рядом. Не то чтобы они там на борту знакомы с физиологией вейсов, но компьютер-то у них бесспорно есть, а он все знает.

Связавшись с медиками и сообщив свои координаты, она отключила связь и снова обратилась к подопечной, находящейся в кататонии.

— Хотела увидеть бой? И чего тебе дома не сиделось? Гуляла бы по садикам, кантаты слушала. Так нет ведь! Суешь свой клюв, куда не надо, куда он культурно и исторически не предназначен. Вот в следующий раз ты уж прислушайся к Природе. Не создана ты для такого. — Дальнобойный снаряд противника перерубил пополам дерево у них над головой. Умеки рассеянно посмотрела на дымящийся срез.

— Вот и я тут трачу на тебя время, ты хоть понимаешь?! Нянчусь тут с чужими учеными, а могла бы делать что-то нужное и полезное!.. Могла бы мазвеков убивать.