Избранник Башни: Снисхождение (18+) - [83]

Торнвуд с присущим ему спокойствием терпеливо выслушал мои гневные речи, даже не пытаясь меня успокоить. И лишь когда я закончил, он спокойным голосом напомнил.

— Вам нужны были люди. Ты сам об этом говорил, Максимилиан Готхард. И я выполнил твою просьбу, — он скрестил руки на груди.

— Да, люди, но какого хрена тут делает целый кронпринц?! Мы тут под атакой эльфов, со дня на день к нам должны заявиться Несущие Свет, и как мне кажется, это не самое лучшее место для наследника целой страны. Не находишь?

Он устало вздохнул.

— На самом деле его отец не знает, что сын отправился сюда. Он думает, что Жераль сейчас участвует в колонизаторской миссии на севере пустошей. Основывает новый форпост Империи.

— Я сильно сомневаюсь, что Император обрадуется, когда узнает правду.

— Это так, — кивнул Торнвуд. — Но вся ответственность ляжет на меня. В худшем случае мы просто уйдем, в лучшем — ты получишь больше людей. Это вынудит Императора отправить войска на помощь. А учитывая характер Жераля, он вряд ли согласится просто уйти.

Хмыкнув, я ещё раз поразмыслил над сказанным.

Нам действительно были нужны люди, в этом Торнвуд был совершенно прав. Жераль Фальдар привел с собой восемьсот тридцать два человека, если верить словам архимага, и даже если они уйдут, то Свет, который они отдадут за время пребывания тут, даст нам шанс если не победить, то хотя бы продержаться подольше.

— Это только первая группа, на днях должны прибыть и другие, — сообщил Торнвуд.

— Сколько?

— Около двух тысяч.

— Не так плохо, — хмыкнул я.

На этом наш разговор с архимагом и завершился. Он отправился заниматься своими людьми, а я — контролировать этот процесс. Но вначале…. Вначале я отправился в Сумеречную Библиотеку и переоделся. На это тактично, но весьма красноречиво намекнула Фия, посчитав, что раз уж тут теперь так много людей, то стоит выглядеть, как подобает хозяину.

Видимо, её немного задело то, как ко мне отнесся кронпринц Империи, да и мне самому, что уж говорить, стало неловко. Раньеш я был окружен людьми, которые знали меня в лицо, и не нужно было наряжаться в роскошный наряд для показухи. А теперь… Если к нам прибудет ещё две тысячи человек, то я точно не могу позволить себя разгуливать по Башне как оборванец.

Хорошо, что я взял с собой свой старый светлый костюм, который сшили при получении титула Судьи.

* * *

— Дорогой друг, рад видеть вас, — такого теплого приема со стороны кронпринца я не ожидал. Он смотрел на меня сейчас как на совершенно другого человека. — И прошу меня простить за грубость, которую я мог проявить. Я вовсе не собирался вас оскорблять.

— Ничего, — немного опешил я. — Сам виноват. Не ожидал, что встречусь с кем-то вашего положения.

— Прошу, дорогой друг, — махнул он рукой. — Ты один из богов Башни и не должен обращаться ко мне на «вы». Можешь звать меня просто Жераль.

— Хорошо, тогда я просто Макс, — протянул я ему руку, чтобы пожать, что привело кронпринца в легкое замешательство. Он удивленно захлопал ресницами, уставившись на протянутую ладонь.

— Мне полагается её пожать…? — на всякий случай уточнил он.

— Ну, да… — ответил ему, опуская руку.

— Прошу меня простить, но в Империи не жмут руки. По крайней мере, в аристократии. Те, кто ниже нас, преклоняют колено. Равные приветствуют друг друга легким кивком, — он продемонстрировал, как это делают.

— Прошу прощения, не знал этого, — виновато улыбнулся я.

— Не бери в голову… Макс. Кажется, так говорят: «не бери в голову»?

— Да. Вроде бы…

— Мне нравится это место! Оно такое величественное! Но в тоже время пустое… — он замолчал, подбирая слова. — И в этой пустоте есть какое-то очарование.

Жераль Фальдар говорил много.

Очень-очень много и обязательно пытался блеснуть передо мной своим интеллектом и светскими манерами. Мы прогуливались по Башне, контролируя заселение новых жителей, и все это время кронпринц не затыкался.

Мне оставалось лишь вежливо кивать и иногда соглашаться. Мы с ним словно существовали в совершенно других мирах. Я там, где были кровь, сражения и куча дерьма, готовая в любой момент свалиться на голову, а он в мире балов, придворных интриг и философствований.

Больше получаса он рассказывал мне о том, что явление Баши — это чудо. Что он, в отличие от отца, не боится лично явиться сюда и встать на защиту этого места. В какой-то момент я даже почувствовал, что проникся его словами и уверенностью, но все разрушил один момент.

Мы решили отправиться в столовую и поесть. Слуга кронпринца следовал за нами по пятам и немного раздражал как меня, так и Фию. Он то и дело наступал на тень, и девушку это почему-то очень злило.

Оказавшись в столовой, я сразу же заказал для кронпринца лучшее, что у нас было, но тот отреагировал на предложенную похлебку довольно остро.

— Что это? — он сморщился, помешав её деревянной ложкой.

— Ты же сам хотел попробовать, чем мы питаемся.

— Но это же… это… гадость. Это даже едой назвать нельзя! — вспылил он. — Я немедленно хочу видеть повара!

Я попытался его успокоить, но на шум уже успела прибыть самолично Шалириэлла, вызвав у кронпринца очередной приступ раздражения.

— Эльф?! Тут?! В Башне! — его рука сама потянулась к мечу, висящему на поясе.