— Спасибо, — поблагодарил я, возвращая красавице миску. Рвотные позывы утихли, так что можно сказать, что эту битву с собственным телом я выиграл. — Почему ты меня спасла?
— Сама не знаю, — девушка опустила взгляд. — Вначале мне было очень страшно. Я бежала через лес, пока не поняла, что мне некуда идти. Этих мест я не знаю, да и деньги все остались в фургоне. В университете магии нас обучили одному хорошему заклинанию, позволяющему взять под контроль собственные эмоции. Я использовала его ещё до того, как на меня нацепили браслет, но полностью тот страх, когда ты стал убивать этих разбойников, оно смогло подавить не сразу. Решив вернуться, увидела тебя, корчащегося на земле от боли и блюющего кровью. А затем… Ты просто потерял сознание. Вначале я хотела этим воспользоваться, забрать свои вещи и двинуть параллельно тракту в сторону Вулариана, но… увидев тебя, почему-то передумала.
— Спасибо, — искренне поблагодарил я девушку.
— Лучше рассказывай. Не хочу потом пожалеть, что спасла тебя.
— Чем отличаюсь… — задумался я. — Да многим, если подумать. Мы не боимся солнечного света, чеснока или серебра.
— Да, ну? То есть, у полукровок нет обычных вампирских слабостей? — не поверила Селина. — И если я сейчас дам тебе чеснок, ты не задохнешься?
— Ну, это не мешает мне его не любить. Но нет, ничего не будет. Правда, и тут есть определенные оговорки.
— Какие?
— Подожди, — слегка притормозил чересчур любопытную девушку. — Вначале я должен рассказать тебе другое. Я уже говорил, до этого времени не пил кровь. Вообще. Это то, что отличает полукровок от обычных вампиров. Мы можем выбирать свой путь. Если полукровка начинает пить кровь, то со временем он полностью превратится в обычного вампира. Разве что солнца, скорее всего, бояться не будет. А вот остальные слабости вернутся.
— А если не пить кровь?
— То полукровка становится обычным человеком. Ну, почти обычным. Физически мы чуть-чуть сильнее, раны заживают тоже. Лучше контролируем боль и ментальное состояние.
— Не так уж и много, — задумалась Селина. — Значит… раньше ты жил как человек?
— Да, — подтвердил я. — Это был мой осознанный выбор. До двенадцати лет я жил как обычный человек, но затем погибла моя мама. Тогда отец предложил мне выбор, стать полноценным вампиром или продолжить жить человеком. А чтобы я хорошо понимал, что меня ждет, он приоткрыл мне «тот мир». Перед глазами предстала вся подноготная мира вампиров, и я понял, что не хочу быть её частью.
— И твой отец так просто это принял? — удивилась Селина. На этом месте она перестала стоять в стороне и села на край фургона. Интересно, что сейчас на девушке был не привычный дорожный костюм, а простая холщовая рубашка. И учитывая, что взору были видны очертания сосков красавицы, у неё под рубашкой ничего не было.
— Разумеется, — кивнул я. — Правда, с тех пор я его больше не видел.
— И ты рос совершенно один?
— Не совсем. Отец купил мне квартиру и дал в «наставники» одного человека. Бориса Ивановича Кашина. Он неплохой мужик, и в какой-то мере его я могу считать вторым отцом.
— Значит, это он тебя воспитывал?
— В той или иной степени. Фактически жил я один, он лишь временами навещал меня, решал разнообразные вопросы, как, например, родительские собрания.
— А что за родительские собрания? — поинтересовалась девушка, придвинувшись ближе. Теперь она сидела возле моих ног, а былой страх в глазах уже практически пропал. А ещё… я заметил, что на девушке не было штанов. И сейчас взору открывался отличный вид на её стройные ножки.
Вот только из-за чересчур длинной рубашки так и не мог понять, есть ли на девушке трусики или какое-нибудь другое нижнее белье.
— А я смотрю, тебе лучше, уже и на ноги мои пялишься во всю, — едва заметно улыбнулась девушка.
— Ну, уж извини, — слегка смущенно ответил я. Самочувствие действительно стало заметно лучше, сказываются ускоренный метаболизм вампиров. Скорее всего, я уже наполовину переварил съеденную кашу. — А тебя это не смущает?
Раньше она вела себя чуточку по-другому.
— В обычное время, наверное, смутило бы, — ответила та, а затем указала тонким пальцем на голову. — Но сейчас на меня все ещё действует то заклинание. Если бы не оно, я бы, наверное, с ума сошла после случившегося.
— Полезная штука.
— Так что за родительские собрания? — вновь вернулась девушка к вопросу.
— Долго объяснять, давай я тебе как-нибудь в другой раз расскажу, — пообещал я, возвращаясь к прошлой теме. — В общем, Борис Иваныч по большей части заменил мне отца.
— Знаешь, это удивительно. Вампиров обычно описывают как хладнокровных и жестоких, а твой отец дал тебе возможность выбирать. Хотя при желании мог просто силой заставлять пить кровь.
— Да, я тоже порой об этом думал. Было бы неплохо у него самого спросить, но с тех самых пор я его не видел.
— Погоди… то есть, после того, как ты выбрал путь человека, твой отец больше не показывался?
— Именно так. Видимо, посчитал, что так будет правильно. И я нисколько в этом его не виню. Это был правильный поступок. Сообщество вампиров не лучшее место для человека. Если бы отец навещал меня, так или иначе это привлекло бы внимание конкурирующих кланов, и мало ли…
