Избранница поневоле - [32]

— Доброго вечера, Расмус и… — над ухом раздался голос Кэтрин.

— Лимус, госпожа, — ответил мужчина широкой улыбкой, от которой Кэтрин подозрительно сощурилась.

— Как продвигаются работы?

Тибо в этот момент стоял безучастно, лишь осматривал место разгрома со скучающим видом.

— Завалы мы почти разгребли, осталось заложить новое основание, — ответил Кот-Лимус.

— Это будет не так сложно, с учетом того, что нижняя подушка в целости и сохранности.

— Нижняя подушка? — переспросила Кэтрин.

— Под завалами литой камень, на которой раньше держалась эта часть замка, — тут же объяснил Кот.

Нел мысленно поморщился. Не стоит Кэт знать о том, что под южным крылом целая сеть тайных коридоров. Полезет же! После того как Кот встретил ее в кабинете ее супруга, Нел сразу осознал, что в Легран проснулось любопытство.

— М-м-м, как интересно, — задумчиво произнесла Кэтрин. И после обратилась к Расмусу-Нелу. — Если вдруг вам потребуется помощь, в вашем распоряжении есть артефактор. Если это как-то облегчит вашу задачу, Стефан с радостью придет вам на помощь. Я все верно говорю?

— Да, Кэтрин, — с кислой улыбкой ответил Тибо.

Он явно не рассчитывал, что ему придется помогать каким-то там разнорабочим за просто так.

— В таком случае обсудите детали и возможность помощи. У меня еще есть пара дел, — Кэтрин окинула взглядом Нела, Кота и заторопилась.

— Но… — хотел было вставить Тибо.

— Встретимся за ужином, — отрезала Кэтрин и спешно покинула зону строительства.

Нел обменялся с Котом тяжелыми взглядом и посмотрели на Тибо. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что Кэт просто нашла благовидный предлог, чтобы избавиться от Стефана. Вот только им-то что делать с нежелательными глазами и ушами?

Глава 17

«Лорд Г.!

Т. и леди прибыли в замок. Все идет по плану.

Строительство движется полным ходом, держу вопрос на контроле. Плита не повреждена, все защитные руны работают.

Б.»

* * *

Над замком нависла луна. Такая полная и чистая, что не верилось, что такая красота может случиться с мертвыми землями. Ужин прошел сравнительно неплохо, с учетом того, что леди Филури за вечер почти ничего не съела и сидела с подозрительно зеленоватым видом. Внезапный план Абель сработал, и мы даже не попались. Уж не знаю, что она за лекарь такой, раз не смогла обезвредить свой организм от таких простейших веществ.

Тибо к ужину нагрянул с опозданием. Видимо, рабочие решили выпить все соки из внезапно упавшего на их головы артефактора. Я-то думала, что просто отделаюсь от лишнего внимания, а сложилось все еще лучше. Отказать мне Стефан не смог, особенно после того, как мне битый час приходилось слушать о том, что он на многое готов пойти ради меня.

Все это вызывало подозрение. Я никак не могла понять, зачем вообще понадобилась своему бывшему ухажеру. Однако куда сильнее меня волновала эта непонятная каменная подушка, о которой говорили строители. Зачем она там?

Я слабо разбиралась в строительстве и, если бы об этом не сказали люди, которые в этом понимают больше меня, посчитала бы, что так оно и надо. А теперь… Теперь планировала ночную вылазку.

Попросту предположила, что, если есть какая-то странная подушка, она что-то скрывает. Если она что-то скрывает, значит, к ней должен быть легкий проход. Если до сих пор не нашли никаких «дырок», этот проход должен быть из центральной части замка. Теперь его предстояло найти.

Абель по своему обыкновению отговаривала меня от авантюры, но в то же время убеждала взять ее с собой. Ни мои увещевания и убеждения в том, что с немагом будет куда сложнее, ни монолог о том, что это может быть опасно, ничто не помогло мне избавиться от ее компании.

— Поверьте, я пригожусь, — хитро заявила она и даже подмигнула.

Именно поэтому теперь мы вдвоем исследовали нижние этажи центральной части замка.

Уж не знаю, сколько лет этому строению, но выглядело все настолько древним, что даже пугало. К примеру, пыточные камеры мне раньше доводилось видеть лишь в музеях — а тут на тебе. И дыба, и дробилка, и медный бык — на любой… вкус. Оставалось только надеяться, что я не угожу в эту комнату боли, если вдруг нас поймают.

— Тут чисто, — заявила я, осмотрев комнату.

— В соседней тоже никаких дверей, — Абель пересекла порог.

Я ожидала увидеть страх или хотя бы удивление в глазах подруги, но вместо этого:

— Ух ты! Как в фильмах! — произнесла она.

— Как где? — нахмурилась я. Служанка часто использовала незнакомые слова и списывала все на то, что родом из дальних земель.

— М-м-м, как в книгах, в которых картинки шевелятся из-за магии, — пояснила она.

Ого, никогда не встречала такую магию. А ведь это… хм, золотая жила. Странно, что подобное не дошло до нашего королевства.

Абель с любопытством подошла к дыбе, даже потрогала ее пальцем. После осмотрелась куда пристальнее — я не стала ее отвлекать. У нас еще вся ночь впереди, и если это действительно вызывает у нее такой интерес.

Мысленно хмыкнула.

— А что, если… — вдруг протянула она, подходя к высокому металлическому коробу, по форме напоминающему выпуклый гроб.

«Железная дева» вроде. Она отодвинула пару засовов и открыла обе створки. Бросила на меня победный взгляд.