Избавление методом номер три - [20]

– Звонок был прослежен?

– Каким образом? Современные усовершенствования? Ну, об этом тебе лучше спросить у окружного прокурора.

– Хорошая мысль. Я спрошу. Премного тебе благодарен и не забуду о первой странице… – Я повесил трубку и повернулся к Вульфу. – Черт меня возьми. Где мы должны купить шляпы для тупиц? Если он был предупрежден, то, чтобы увидеть труп, полицейский должен был не только открыть дверцу, но и поднять брезент!

Губы Вульфа были плотно сжаты.

– Нам следовало сообразить это на несколько часов раньше, – добавил я.

– Правда? Возможно и так. Позвони Кремеру.

Я выполнил распоряжение и набрал номер. Связаться с ним было не так просто. Он находился на совещании, и его нельзя было беспокоить. Тогда трубку взял Вульф и сказал:

– Это Ниро Вульф. У меня дело, которое не терпит отлагательства. Спросите у Кремера, может он предпочитает, чтобы я имел дело с окружным прокурором?

Через пару минут раздался лающий голос:

– Что вы хотите?

– Кремер? – невозмутимо спросил Вульф. Он чертовски хорошо знал, кто это.

– Да. Я занят!

– И я тоже. Скажите, это правда, что мисс Холт отказывается говорить без совета Гудвина и моего?

– Да, и я только что велел Стеббинсу привести сюда Гудвина. А затем я собираюсь…

– Сделайте одолжение. Гудвин и я решили, что сейчас для мисс Холт желательно ответить на некоторые из тех вопросов, что вы хотите задать ей, или на те, которые могут возникнуть у вас после краткой беседы. Я должен присутствовать при этом, а так как я веду дела только в своем кабинете, то было бы бессмысленным с вашей стороны посылать за Гудвином. Если вы хотите с нами говорить, привезите ее сюда.

– Вы опоздали, мистер Вульф. Я не нуждаюсь в ее признании. Я уже знаю, что такси к вашему дому привела она. Отпечатки ее пальцев есть и на руле, и на дверцах, и на других местах. А вы опоздали.

– Она согласилась с этим?

– Нет, но согласится.

– Я сомневаюсь. Она довольно непреклонна. Сожалею, что напрасно позвал вас к телефону. Могу ли я попросить вас кое о чем? Не держите Гудвина дольше, чем необходимо. Я почти решил этот случай. А так как он заинтересован в нем, то я хотел бы, чтобы и он присутствовал. Мне бы хотелось, чтобы мисс Холт тоже была здесь, но раз уж я «опоздал», то придется справиться без нее…

Молчание. Довольно длительное.

– Вы там, мистер Кремер?

– Здесь. Итак, вы готовы решить этот случай?

– Да. Вскоре после того, как мисс Холт, Гудвин и я поговорим.

– Вы утверждаете, что знаете, кто убил мисс Фоуб Арден?

– Термин «знаю» подразумевает уверенность, я же сделал «вывод» и хочу проверить его. И это не должно занять много времени. Но я вас не задерживаю. Могли бы вы обойтись без Гудвина, скажем, до четырех часов? Сейчас половина третьего. К тому времени мы должны закончить.

Снова молчание, но уже не такое долгое.

– Я буду у вас через пятнадцать минут.

– С мисс Холт?

– Да.

– Устраивает. Но не через пятнадцать минут. Я должен еще связаться с Джуди Брэм и Владо Кирнсом. Вам известно, где они?

– Кирнс у себя дома. Он сказал, что будет там, если понадобится еще раз. А Джуди Брэм здесь. Я возьму ее с собой и пошлю за Кирнсом. Так сейчас?

– Нет. Люди должны есть. Позавтракайте с ними.

– Я не буду завтракать. Когда-нибудь в своей жизни вы пропускали еду?

– Много раз, когда был молод, по бедности… Тогда я предлагаю, чтобы вы прибыли с мисс Холт через два часа и договорились с мисс Брэм и мистером Кирнсом через два часа у меня. Это будет удобно?

– Мой Бог, удобно.

Щелчок, отбой. Мы повесили трубки.

Я сказал:

– Возможно, Ирвинг тоже хочет есть?

– Да, приведи его.

Я пошел и привел его. Тот подошел к столу Вульфа и потребовал.

– Ну?

Вульф отклонил голову назад.

– Я забыл, сэр, о часе на ленч. Так что это будет немного дольше. Я говорил с инспектором Кремером, и он приедет сюда с мисс Холт через два часа. Мы будем ждать вас и вашу жену через два тридцать.

Его челюсти задвигались.

– Мисс Холт будет здесь?

– Да.

– Зачем нужна моя жена?

– Она кое-чем помогла нам. Как вам известно, у нее была назначена встреча с мисс Арден, на которую та не явилась. Это пригодится.

– Для чего?

– Для нашего обсуждения.

– Не хочу я обсуждения! Особенно с полицейским инспектором. Я объяснил вам, чего я хочу.

– И вы получите то, что хотите, но метод и способ – в моем распоряжении, и даю вам свое заверение, без оговорок, что я действую исключительно в интересах мисс Холт, что я хочу освободить ее от всяких подозрений, связанных с убийством Фоуб Арден, и что я не расскажу о ваших передвижениях вчера вечером… без вашего разрешения. К черту! Я вам что-нибудь должен?

– Нет, – его челюсть все еще двигалась. – Я не хотел бы приводить сюда свою жену.

– Мы не сможем обойтись без нее. Если предпочитаете, я договорюсь с инспектором Кремером, и он пошлет за нею.

– Нет, – он передохнул, взглянул на меня и опять на Вульфа. – Хорошо, мы будем здесь с женою.

Он повернулся и вышел.

Глава 10

Пять желтых кресел стояли вокруг стола Вульфа, и в одном из них, рядом с Кремером, сидела Мира. Я приготовил ей кресло поближе к своему столу, но Кремер пресек это, а так как она была его пленницей, то я не настаивал. Сам он, конечно, сидел в красном кожаном кресле, а незваный гость – сержант Стеббинс, которого он привел с собой, сидел справа от него. Широкие мощные плечи сержанта касались стены.