Избавители звезд - [162]

– Я так больше не могу, – выдохнула Кифа, приложив свободную ладонь к груди.

Насир был не в силах сдержать улыбку, и даже луна показалась из-за облаков, желая засвидетельствовать этот миг.

Зафира выступила вперёд, остановилась. Она не знала, что делать с собственными руками. Ей хотелось кричать от радости так, чтобы слышал весь халифат, вся Аравия.

Жестом Серебряная Ведьма велела ей взять сердце.

– Эта честь – для тебя.

– Для меня? – выдохнула Зафира. – Но я… я не более достойна, чем любой из вас. – Она обвела взглядом своих друзей, ставших родными. – Кифа, это твоя завершённая месть. Искупление Сер… Анадиль, прошедшее полный круг. Это ваше сердце. Насир, это противоположность всему тому, что разрушило твою жизнь. Альтаир, ты… ты ведь годами шёл к этому.

– И всё же без тебя это бы не стало возможным, – сказал Насир тем своим особым голосом, в который вплетались тени, и внутри стало теплее от его взгляда.

– Ты же не думала, что мы забудем, да? – Кифа изогнула бровь.

«Этот миг – твой, бинт Искандар».

Встретившись взглядом с Серебряной Ведьмой, Зафира потянулась к сердцу – воплощению силы Стража, превосходящей силу любой из Сестёр Забвения. Дыхание перехватило, когда пульсирующая драгоценность оказалась в её ладонях, и в груди застыл смех радости.

Предвкушение затопило её, лишило голоса. А когда она повернулась к каменным ладоням, все затаили дыхание. Знакомый гул волшебства коснулся её. Джаварат упивался её счастьем. Кровь капала с её пальцев, и каждая капля ударялась о камни с шипением, пока наконец Зафира бережно не опустила сердце в центр пьедестала.

В один долгий тягучий миг ничего не происходило…

В следующий миг словно могучий вздох прокатился по минарету, и каменные ладони поднялись, сжав последнее сердце.

Глава 101

Насир знал, что, какую бы долгую жизнь он ни прожил, он никогда не забудет этот миг. То, как вздох самой земли ветром взъерошил волосы. То, как глаза сафи закрылись, вернувшись к давно утерянной любви, – Беньямин, сновидец, отдавший жизнь ради этого мгновения, никогда этого так и не увидел. Лишь сейчас Насир осознал, насколько глубоко волшебство было укоренено в жизни Аравии.

– Так вот каково это, – задумчиво проговорила Кифа. – Довести свою месть до конца.

– На что это похоже? – спросил принц.

– На освобождение.

Воительница расхохоталась, свободно, беспечно, и казалось, разрешилась сразу тысяча проблем. Идеально для этой ночи. Альтаир рассмеялся, и Насир не удержался от улыбки.

Его мать совсем не выглядела так, словно потеряла часть себя. Laa, она приобрела нечто очень важное в миг, когда потеряла свою силу, и Насир знал, что такое облегчение может испытать лишь тот, в чьих жилах течёт кровь силахов.

И если бы он тоже был наделён даром бродить по прошлому, переживать чужую память, в этот миг он возвращался бы с радостью. С Зафирой, вместе, всегда.

Глава 102

В историях Бабы, когда герои побеждали злодеев, в мире сразу становилось лучше. Победители могли отдохнуть и насладиться плодами своих трудов.

Но сколь многое упускали эти истории… Например, то, как победители скучали по злодею. Или о ранах, с которыми придётся жить царству и народу. Или о смертях, которые ещё предстояло оплакать.

Зафира снова встретилась со своим конём Сахаром – этот ленивый негодяй остался таким же и даже ничуть не удивился, увидев хозяйку живой. Laa, скорее он бы удивился, если б она и в самом деле погибла. Миск нашёл чем занять коня, когда проехал на нём от Деменхура до самого дома Айи, в котором и собирались повстанцы. Вместе с Сахаром они нашли Ясмин – на кладбище недалеко от Дворца Султана, в лучах раннего солнца. Она стояла у небольшого холмика свежевскопанной земли.

Миск Халдун…

– Мёртвые не любят, когда их задерживают, – сказала Ясмин в знак приветствия.

Подруга выглядела ещё миниатюрнее, ещё более хрупкой – вот-вот надломится. Она не подняла взгляда, когда Зафира села рядом с ней на ковёр, припорошенный песком.

– Я бы хотела, чтобы он умер в Деменхуре – чтобы не было так сложно его навещать, – продолжала Ясмин.

– Придётся тебе переехать сюда, – поддразнила Зафира. – Вельможная жизнь тебе подходит.

Ясмин рассмеялась и наконец посмотрела на неё:

– Их нет, Зафира. Я – сирота. Вдова. Когда-то я была сестрой, а теперь даже не сестра.

Зафира потянулась к ней и переплела свои пальцы с её.

– Всё ещё сестра.

Она не дышала, пока, помедлив, подруга не сжала её руку в ответ, пусть и запоздало, с болью. «Я пытаюсь», – говорил этот робкий жест.

– Сердцам нужно время, чтобы исцелиться, – тихо сказала Зафира, успокаивая их обоих.

Она успела понять, что любовь – странная штука. Как взрыв древнего волшебства, поразивший Льва. Как жертва Серебряной Ведьмы, отдавшей своё сердце.

Едва ли прошло полдня с того момента, как Лев был разделён – его воспоминания теперь хранились в Джаварате, под защитой Зафиры. Его душа была увековечена в чёрном древе перед дворцом. А его тело скоро погрузится в воды Баранси.

На этот раз Цзинань не просила плату.

Зафира откинулась, вдыхая аромат свежевскопанной земли. Как странно было не думать о том, доживёт ли она до следующего рассвета. Странно, что Лев больше не угрожал им и Арз не подкрадывался всё ближе. Каждый вздох теперь был новым, свободным. Каждый стук сердца обещал следующий.