Избавь меня от жениха, сестрёнка - [39]
Она, может, даже обняла бы его по-братски, чтобы выразить солидарность, но видела, что виконт в порядке. Он действительно переболел. Теперь для него та история десятилетней давности не больше чем безэмоциональное воспоминание.
— Согласен, — усмехнулся он в ответ. — Тот случай научил, что выбирая, с кем связать судьбу, не нужно полагаться на чувства.
Ну вот, что за странный вывод? Всё же, выходит, поступок Анаэль и Итана оставил глубокий след в душе Брайана — сделал его циником.
— А из каких соображений в таком случае стоит делать выбор?
Лиза понимала, что ступает на зыбкую почву. Тема разговора стала опасной, но, может, это и к лучшему. Откровенная беседа сблизила её с Брайаном, между ними возникло доверие — этим нужно воспользоваться, чтобы подвести его к выводу о том, что с помолвкой нужно повременить.
— Возьмём, к примеру, меня и вас, — продолжила Лиза. — Почему вы сделали предложение мне? Из каких соображений?
— О, у меня множество аргументов, — оживился Брайан, — и с каждой минутой я нахожу их всё больше и больше, — его взгляд задорно прошёлся по Лизе, кое-где притормаживая и залипая. — Вы красивая, умная, получили хорошее образование, у вас масса талантов, в чём я уже успел убедиться. И как заметил мой отец, мы весьма гармоничная пара.
Он говорил искренне. Но Лиза ощущала, что всё это полуправда. Брайан действительно, считает Элизабет обладательницей всевозможных достоинств, но самое главное — то, что побудило его сделать предложение, он не назвал.
А как бы неплохо было узнать, что же толкнуло виконта посвататься к сестре. Если бы Лиза располагала такой информацией, её задача сильно бы упростилась. Но как выведать это у Брайана? Чувствовалось, что он будет молчать, как партизан.
И вдруг на хрустальной поверхности сферы появился новый пока нечёткий образ. Интуитивно Лиза почувствовала, что вот он — ответ на вопрос. Она принялась во все глаза смотреть, как картинка постепенно приобретает более чёткие контуры. Ух ты!
Лаура смотрела в окно автомобиля на удаляющиеся огни замка и скрипела зубами от досады. Все её попытки остаться во владениях Брайана на ночь не увенчались успехом. Но она не падала духом. У неё вызревал новый план.
— Кристофер, думаю нам рано сдаваться, — обратилась она к брату, который вёл автомобиль, устремив мрачный взгляд на дорогу. — Или ты смирился с тем, что проиграл Брайану? Как говорит отец, победу нужно выгрызать зубами. А ты даже не пробовал бороться.
— Что же мне нужно было сделать? Подобно тебе сымитировать обморок? — съязвил Кристофер.
— Ты прав, возможно, с обмороком я и переиграла, но неудачи никогда не останавливали меня. Я не потерплю, что у моего брата из-под носа увели невесту.
И что ещё хуже — разбили в пух и прах тайные планы Лауры на Брайана.
— Знаешь, я отнюдь и не уверен, что так уж опечален отказом Элизабет. Я всегда считал её трепетной ланью — благовоспитанной утончённой и застенчивой, но никак не хозяйкой автомастерской. Сегодня она открылась с новой неожиданной стороны и вот вопрос, хочу ли я в супруги столь бойкую леди.
Сказать по правде, Лаура тоже была несколько удивлена тому, какие черты характера неожиданно обнаружились в скромняжке Элизабет. Просто поразительно, как долго удавалось той изображать фарфоровую куклу, когда она, похоже, замешена из того же теста, что и сама Лаура. Но это не меняло дела.
— Послушай, Кристофер, вопрос не в том, хочешь ли ты на ней жениться. Тут дело принципа. Твоя репутация пострадает от одних только разговоров о том, что Элизабет предпочла тебе Брайана. Их помолвку нужно расстроить.
— Это невозможно, — раздражённо бросил брат. — О ней будет официально объявлено уже через несколько часов.
— Мы должны хотя бы попытаться. Давай-ка наведаемся к Леви С'стаху.
Кристофер нервно вцепился в рулевое колесо. Даже костяшки пальцев побелели. Леви С'стах у всех вызывал подобные чувства. О чёрном оккультисте-отшельнике ходили недобрые слухи. Чего только стоят разговоры о его жутких оккультных практиках. Но Лаура была готова рискнуть. Сёстры Ланде мало чем помогли. Что толку от этих менталистов? Другое дело Леви. Говорят, для него нет ничего невозможного.
— Он может запросить ужасную цену за свои услуги, — мертвенным голосом выдал Кристофер. — Помнишь, что стало с Теодором после того, как он обратился к С'стаху за помощью, чтобы наконец отыграться и отдать долги?
— Не волнуйся. Расплачиваться буду я. У меня есть кое-что, что может его заинтересовать.
Лауре стоило больших усилий убедить брата отправиться к оккультисту немедленно. И её усилия не были напрасны. Сегодня удача была на её стороне. Леви согласился принять, несмотря на позднее время.
Лаура беседовала с оккультистом в его особняке на окраине столицы с глазу на глаз, а брат дожидался в автомобиле.
Она вышла от Леви в крайнем возбуждении.
— Что я узнала! Не поверишь! — Лаура села в автомобиль и принялась рассказывать брату то, чем и сама была ошарашена. — Та девчонка, что сейчас гостит у Брайана, это не Элизабет! Заводи автомобиль, едем!
Лиза смотрела на хрустальную поверхность сферы и боялась дышать. Только бы образы не исчезли. Они всё ещё были не очень чёткими, но в общих чертах картинка угадывалась. Лиза чувствовала, что это что-то важное, да и как оно могло быть не важным, если она видела себя?
