Из тихого омута - [79]

За такими мыслями я сама не заметила, как заснула и очнулась уже от робкого стука в дверь.

— Ваше Величество, принцесса Имани, просыпайтесь, пожалуйста, вас ждут внизу. Вам принести что-нибудь?

Я еще ночью успела во время своих махинаций просканировать память девушки и с удовольствием узнала, что кофе она любила и пила по утрам, так что своим привычкам отказывать не пришлось.

— Кофе и бутерброд с сыром, — я потянулась в кровати и огляделась — сумки были собраны заранее, так что беспокоиться по этому поводу мне не пришлось. Одеться в поездку я решила в то, что принцесса вчера вечером оставила на вешалке напротив кровати. Обычное такое, но очень красивое зеленое шелковое платье с черным кружевом, и, как ни странно — без рюш или прочего ужаса, которого было более чем много и на том платье, в котором она приехала и на бальном.

Оделась я с помощью самой себя, что уже подстегнуло к развитию раздвоения личности, особенно в тот момент, когда я сама себя поблагодарила. Кошмар.

Я выпила чашку кофе и съела бутерброд наполовину с Тив, после чего поправила прическу, которую опять таки сама себе заплела, и направилась к дверям.

На выходе из комнаты нас ждали двое слуг, которые тут же склонились в глубоком поклоне.

— Вас ожидают у выхода, госпожа.

Я кивнула головой и с царственным видом направилась вниз по ступеням. Видеть, как все вокруг приседают или кланяются, было странно и неприятно — терпеть не могла подобного. Отчасти ситуация играла мне даже на руку — выражение скучающего отвращения появилось само собой.

На выходе меня ждал какой-то противный до мозга костей мужчина с каштановыми волосами, уложенными крупными волнами, выглядящими лучше, чем у многих женщин, гладко выбритым лицом и колкими черными глазами. Одет он был в черный закрытый костюм, состоящий из шелковой рубашки и жилетки расшитой серебряными нитями.

— Доброе утро, принцесса, а кто ваша спутница?

Я слегка повернула головой:

— Моя служанка. Мне понравилось то, как она варит чаи и кофе, кроме того, она неплохо справляется с прическами. Потому я решила, что остальные могут быть свободны — мне и ее хватит.

— Понятно. Кстати, счастлив сообщить, что именно я, лорд Гэрин, буду сопровождать вас в вашем путешествии.

— Что случилось с капитаном Огрианом Двиром? — ноль эмоций кроме легкого оттенка презрения.

— Он болеет, — как-то криво усмехнулся начальник тайной канцелярии, — но не бойтесь, я буду защищать вас даже ценной своей жизни.

— Какая самоотверженность, — хмыкнула я, — теперь, когда все правила приличия соблюдены, я могу, наконец, сесть в свою карету?

— Конечно, леди, — мужчина еще раз склонился, не снимая с лица улыбку из цикла: я знаю о тебе то, что ты хотела скрыть, но не смогла.

Раздражает, но я сама люблю себя вести подобным образом, так что на чужую провокацию не поддамся.

Я спокойно прошла мимо мужчины, а вот Тив он остановил

— Что же за чай вы такой делаете, леди, что принцесса вас выбрала в сопровождающие?

— Господин Гэрин, мне кажется, на сегодняшний день вы достаточно уже испытала мое терпение, — я резко повернулась на каблуках, смиряя мужчину презрительным взглядом, — если единственное, чем вы можете заниматься — допрос МОИХ служанок, выбранных МНОЙ, то мне кажется нужно намекнуть отцу на вашу несостоятельность.

Видеть, как с приторного лица мужчины сползает довольная улыбка, было приятно и даже больше. Он резко повернулся и в один шаг оказался рядом.

— Его величество оценит как следует то, что я защищаю его дочь от неправильного выбора неправильных людей, — я кажется действительно взбесила того щегла.

— Как меня может от кого-то защитить человек, который через пару минут не сможет защитить меня от себя самого? — я иронично подняла одну бровь и говорила не скрывая улыбки, — милорд, у вас вот-вот дым из ушей повалит — теперь понятно, почему ОБЫЧНО эту должность занимают более… опытные. Вы еще слишком зелены.

Я резко развернулась и уже через плечо кинула:

— Пошевеливайся, Тив. Мы и так теряем время на всякую ерунду.

Служанка якобы пролепетала извинения и пошла за мной, низко наклонив голову, но держа ровно спину. Самым главным было сесть в карету до того, как в теле проснется принцесса — серьезных проблем она мне не доставит, но на некоторое время я могу сбиться с управлением и окружающие подобное заметят.

На улице начинался очередной чудесный, предосенний день, когда солнце еще светило, листья были по большей части зелеными, но ветер по утрам становился на столько холодным, что пробирал до костей.

Карета была подана к самим дверям — стандартно белая, зачарованная от всего на свете и, если меня не обманывает память весьма и весьма удобная — в ней не трясло на дороге, даже если та состояла из сплошного набора ухабин и камней.

Дверь передо мной галантно открыл лакей и мы с Тив спокойно залезли внутрь. Легкий полумрак сменился приятным неярким светом, едва мои пальцы коснулись нескольких камней настройки на стене, так же я сделала чуть теплее. За последние дни мне не просто не удавалось поспать в воде, но и нормально прогреться, что уже вообще не шло ни в какие ворота. Соответственно злая я была как стая бешеных болонок. Не смейтесь — эти крохотные результаты чьего-то извращенного ума и селекции на деле злее голодного подранного волка. Никогда не понимала страсти придворных дам к подобного рода тварям, правда даже не пыталась разобраться — нервы дороже.