Из ниоткуда. Автобиография - [23]

К этому моменту дубль-акт «Джейми Варди и Дэнни Холланд» принял широкий размах. На ужине по случаю награждения по итогам сезона нас попросили сделать что-нибудь на камеру, прямо как Ant&Dec[25] – за исключением того, что эти двое, очевидно, знают, что делают. «Давайте, финт какой-нибудь!» – попросил оператор, когда мы освободились от вещей, чтобы сказать что-то на камеру. Ну что ж, финт так финт. Я начал делать кувырки вперед прямо по полу отеля «Сидэр Коурт» в Брэдфорде. Думаю, эта запись появилась в конце сезона на DVD.

Эти вакханалии продолжались до того момента, пока не пришел Джон Моррис и не передал, что руководство «Галифакса» не оценило, что у меня есть агент. Джон вернулся ко мне после встречи с Дэвидом Босомуортом, посмотрел на часы и сказал: «У тебя есть пять минут».

Начались переговоры, в которых я не принимал участия. Джон хотел узнать, сколько за меня хочет получить «Галифакс». Они назвали свою цену – 150 000 фунтов. Было нелепо просить столько за игрока, который играл в наивысшем дивизионе нелигового футбола, но председатель и ухом не повел.

Несгибаемый Джон приглашал нескольких тренеров посмотреть на мою игру. Пол Пескисолидо из «Бертон Альбиона» посетил несколько матчей. Он описал меня как быстрого, энергичного, цепкого и агрессивного игрока. Но он все же не был доволен моими зарплатными требованиями, которые были чересчур высоки для уровня нелиговых клубов.

Через несколько дней после предсезонного матча с «Моссли» Джон убедил Ли Кларка, тренера «Хаддерсфилд Тауна», и Терри Макдермотта, его ассистента, посмотреть на меня в деле в товарищеской игре против «Стоксбриджа». Я забил дважды и отдал голевой пас в этом матче, который завершился со счетом 4:1. Но, позвонив Джону на следующий день, Кларк сказал, что не готов выложить больше 30 000 фунтов за меня. «Галифакс» никогда не пошел бы на такую сделку. Я чувствовал себя в ловушке, все это казалось мне нечестным. Особенно плохо было то, что я уже продлил контракт до того, как Джон начал активно заниматься мной.

Джон придавал особое значение тому, что «Галифакс» препятствовал мне, не давая мне шансов попасть в Футбольную лигу и стать профессиональным игроком. Я понимаю эту ситуацию с позиций руководства клуба: они выиграли переход в более высокую лигу и не хотели терять меня. Но мне уже исполнилось 24 года, я уже не был юнцом, а время шло. Джон продолжал давить на клубы и бороться за меня. Если судить по его словам в мой адрес, казалось, что он верит в мой потенциал больше меня самого.

Противостояние с «Галифаксом» было тяжелым, поэтому я решил предпринять большую авантюру. Я пришел в «Трулайф» и сказал Джону Херсту, моему боссу, что я увольняюсь. Четыре с половиной года тяжелой работы на фабрике сказались на моем здоровье, особенно на моей спине. Поэтому я решил уйти и жить исключительно на свою зарплату с футбола. Это был прощальный поцелуй моей тамошней зарплате в 20 000 фунтов в год и различным страховкам. Но все же я смог пожертвовать этим, дабы получить передышку от работы.

Мой агент ничего не знал об этом решении, пока я ему не позвонил. По голосу было слышно, что он удивлен этим решением и чувствует, что должен прилагать больше усилий, чтобы найти для меня новый клуб. Я сказал ему, что теперь мне ничего не будет мешать, и я буду тренироваться по вторникам и четвергам, а также играть по субботам. Я не хотел накручивать наши отношения, я знал, что он делает все возможное для того, чтобы найти мне новый клуб.

Не было никаких признаков, что какой-то клуб мог удовлетворить требования «Галифакса». Играя первый матч в сезоне против «Корби», я был в неведении, какое будущее ожидает меня.

5 Усыновленный ливерпулец Я тренировался каждый день, впервые за 24 года моей жизни, и это имело большое значение

– Что ты знаешь о «Флитвуд Тауне?» – спросил меня Джон.

– Ничего, первый раз слышу.

– Пойди, погугли и узнай как можно больше об этом клубе.

– Зачем?

– Потому что сегодня ты подпишешь с ними контракт.

К вечеру мы добрались до отеля «Де Вере Уайтс», который располагался через дорогу от стадиона клуба «Болтон Уондерерс». Я уже знал, что «Флитвуд» находится недалеко от Блэкпула и играет в Конференции «Блю Сквер». Эта лига была на один уровень выше той, где я играл в «Галифаксе», и всего на уровень ниже Футбольной лиги, но речь не об этом. Энди Пилли, амбициозный председатель этого клуба, вскоре заполнил пробелы в моих знаниях. Клуб четыре раза переходил в высшие лиги за время его председательства, и он не хотел останавливаться на достигнутом.

Новый стадион стоимостью в 4,5 миллиона фунтов был еще не достроен, и Энди, который спонсировал все из своего кармана, мечтал вывести «Флитвуд» в Футбольную лигу. Он не хотел осуществить это когда-то в будущем – он хотел сделать это сейчас. В идеальном мире я бы сидел за столом переговоров с клубом из Футбольной лиги, но в реальности никто не был готов заплатить 150 000 фунтов за меня «Галифаксу». «Флитвуд» торговался и в итоге получил меня за 75 000 фунтов, оставшуюся сумму клуб должен был выплатить в ближайшие сроки. В отличие от большинства других клубов «Флитвуд» был готов заплатить сразу. Когда они передали конечную сумму, Дэвид Босомуорт, председатель «Галифакса», сказал, что ему никогда не было так грустно получать так много денег.