Из кабины такси - [38]

…На Внуковском маршруте ЗИС-110 заменили ЗИМами, а также большое количество их пустили по счетчику в городе. Всего поступило триста машин, и все они были сосредоточены в первом таксомоторном парке.

В этом году преобразился низкий берег Москвы-реки, что находится против Ленинских гор. Непосредственно за линией Окружной железной дороги находились так называемые Малые Лужники. Это было низкое, несколько заболоченное место с очень черной землей. Это был «хлебородный край», только выращивали там не хлеб, а овощи. Девяносто процентов всей земли в излучине Москвы-реки принадлежало колхозу «Коллективный труд». Этот «подмосковный» колхоз выращивал на своей плодородной земле большое количество овощей, которыми снабжал, наверное, половину тогдашней Москвы. Колхозники жили в одноэтажных, покрашенных в какой-то немыслимый грязно-желтый цвет бараках.

Сама Малая Лужниковская улица не была замощена и представляла собой настоящую проселочную дорогу с наполненными водой ухабами. Тянулась она от железной дороги до берега Москвы-реки, на котором находилась небольшая судоверфь, где ремонтировались старые катера и лодки. Рядом с судоверфью была угольная база. Угольная пыль оседала на землю, попадала в лужи, слившиеся в небольшие серо-мутные водоемы. Кругом было черно, грязно, неприветливо.

Как-то мне нужно было подвезти пассажиров к судоверфи. Пока я ждал их там, прошел дождь, и дорога превратилась в черное жидкое месиво. На обратном пути я застрял и долго, с неимоверно длительной «раскачкой» и при помощи пассажиров, которые изо всех сил подталкивали машину, еле выбрался из этой трясины.

В Москве к августу 1956 года в Лужниках решено было построить центральный стадион. Решение было выполнено к указанному сроку. Большой комплекс спортивных сооружений был готов к приему посетителей.

Центральный стадион имени Ленина — крупнейшее спортивное сооружение в стране. Он является центром спортивной жизни столицы, местом общественных собраний и культурного отдыха москвичей.

Сейчас все Лужники залиты асфальтом. Стадион утопает в зелени. На территории расположено множество кафе, ресторанов. Для приезжих имеется гостиница.

Смотришь и думаешь: сбываются пророческие слова великого Ленина. Ведь Ильич предвидел, что скоро придет такое время, когда Москва будет культурным современным городом и навсегда очистится от грязи и запущенности.

Погоня

Было уже за полночь.

— Эй, такси! — окликнула меня девушка в короткой шубке с маленьким красным чемоданчиком в руках.

Я остановился. К первой девушке подошла вторая, пониже ростом, в плаще и шляпе с темной вуалью.

Первая девушка села со мной рядом.

— Мы артисты эстрады, — сразу заявила она, — поедем на аэродром в Быково, но прежде надо кое за кем заехать.

Вторая пассажирка уселась на заднее сиденье и, забившись в угол, всю дорогу не проронила ни слова.

Моя соседка назвала один адрес. Когда мы подъехали к маленькому домику, то девушка зло выругалась:

— Черт побери! Они уехали, в окнах нет света. Гони, шофер, дальше.

Так мы побывали в трех местах.

— Теперь быстрее в Быково. Вот вам за работу.

Девушка вытащила из сумки и положила мне на колени деньги.

— На еще, только гони, — она швырнула мне еще бумажку.

«Интересно, — подумал я. — Ишь какие богатые артисты эстрады, расшвыриваются деньгами!»

Я гнал машину как мог. На спидометре стрелка не падала ниже ста. Не доезжая Быкова, девушка схватила меня за плечо.

— Сверни-ка налево, в эту вот деревеньку. Там нашего артиста надо захватить. Неужели и он уехал?

Небольшая деревенька мирно спала, и только в крайнем домишке светился в окне огонек.

— Горит, — облегченно вздохнула моя беспокойная пассажирка. — Значит, не уехал.

Мы подъехали к домику. На стук в окно вышел с чемоданчиком невысокий человек. Одет он был просто: в плащ-крылатку и кепку с маленьким козырьком.

— Садитесь, поехали, а то мы опоздаем, — заторопилась девушка.

Мужчина молча уселся на заднее сиденье, рядом с другой девушкой. Через двадцать минут я доставил столь щедрых пассажиров в аэропорт. Посадил новых, потому что как раз прибыл самолет из очередного рейса.

Редко бывает такой заработок. И я в довольно радужном настроении приехал в парк, передал сменщику машину и уехал домой, где молодецки заснул.

Но спать мне пришлось недолго. Разбудила жена.

— Звонил начальник колонны, просил немедленно приехать в парк.

— Что там такое стряслось? — Не хотелось вставать, но все же поднялся и поехал.

— Не дал я тебе отдохнуть, Евгений Васильевич, — встретил меня начальник колонны, — позвонили из КГБ. Ты должен будешь сейчас же явиться вот по этому адресу, к полковнику.

Приехал. Меня проводят в кабинет. За столом еще совсем молодой человек с живым, энергичным лицом и седыми волосами. Он встал мне навстречу. Протянул руку.

— Евгений Васильевич Рыжиков, шофер первого таксомоторного парка?

— Так точно, он самый.

— Так что же это вы, Рыжиков, сегодня всю ночь ездили с такой бешеной скоростью, что за вами угнаться было невозможно?

— Пассажиры требовали.

— «Пассажиры требовали», — передразнил полковник. — Вас пассажиры заставят с головой окунуться в омут, и вы сделаете? Так не годится. Ну да ладно. Не в этом суть дела. Я вас вызвал по другому поводу. Евгений Васильевич, сможете вы сейчас с нашими товарищами проехать совершенно точно по тому же самому маршруту, по которому возили сегодня ночью этих девок?