Из истории морского флота - [15]

Среди прочих клиперов, построенных в Англии, "Тайпинг" считался самым лучшим ходоком при легких ветрах.

* * *

Л.СКРЯГИН

"БИГЛ" И ЧАРЛЗ ДАРВИН

1/83

mf014-m.jpg

5 СЕНТЯБРЯ 1831 ГОДА ЧАРЛЗ Дарвин, имя которого еще не было известно миру, получил от капитана Британского Королевского флота Роберта Фицроя приглашение приехать в Лондон, 32-летнему выпускнику Кэмбриджа предлагался пост натуралиста на корвете "Вигл" ("Гончая"), который Адмиралтейство снаряжало в кругосветное плавание.

Основная цель этого плавания заключалась в проведении гидрографических работ по съемке берегов Южной Америки, Новой Зеландии, Австралии и островов Тихого океана. Перспектива совершить кругосветное плавание и побывать на далеких островах Южных морей полностью завладела воображением молодого натуралиста, и он, ни минуты не колеблясь, дал свое согласие занять предложенный пост без содержания.

Встретившись в Лондоне, Фицрой и Дарвин отправились морем в Плимут, где переоборудовался "Вигл" - небольшой, но сравнительно еще новый и прочный корвет (постройки 1820 года) водоизмещением 236 тонн, вооруженный десятью пушками. Хотя длина корабля не превышала 30 метров, на его борту должны были разместиться более 70 человек.

Утром 21 декабря 1831 года корвет снялся с якоря и вышел из Плимута.

Плавание началось неудачно: сильный шторм заставил "Вигл" вернуться в порт. Погода улучшилась лишь 27 декабря, и корабль смог выйти в океан. Первые дни плавания показали, что Дарвин совершенно не переносит качки и подвержен морской болезни. Целыми сутками он лежал в подвесной койке у себя в каюте и страдал. Приступы морской болевни мучили молодого натуралиста в течение всего кругосветного плавания.

Несмотря на это, каждый день он упорно трудился, вел свой путевой дневник, сортировал и описывал собранные экспонаты. Нередко ему приходилось засиживаться за работой до глубокой ночи. Имея веселый и общительный характер, Дарвин быстро сдружился с офицерами и матросами корвета. Его любили и за глаза дружески называли "наш мухолов".

Зайдя на острова Сент-Пол, в 600 милях от берегов Бразилии, "Бигл" прибыл в Сан-Сальвадор, 18 марта 1832 года корвет отдал якорь в гавани Рио-де-Жанейро.

Здесь, в бразильских джунглях, собирая для коллекции новые образцы животного и растительного мира, он заболел тропической лихорадкой, которая мучила его всю оставшуюся жизнь. После продолжительной стоянки в Рио-де-Жанейро "Вигл" побывал в Буэнос-Айресе и заливе Байя-Бланко.

В устье Ла-Платы Дарвин снова съехал на берег и совершил за 10 недель две поездки в пампасы на 70 миль от берега. В районе Ла-Платы исследователь собрал более 1600 видов растений, насекомых, птиц и животных. Часть добытых экспонатов, тщательно упакованных в бутылки и банки, Дарвин отправлял с английскими кораблями в Лондон, а те, что не удавалось отправить, хранил у себя в каюте.

Говоря о напряженной и самоотверженной работе молодого натуралиста "Вигла", нельзя не сказать, что его жизнь на борту корабля омрачалась не только морской болезнью, приступами тропической лихорадки, но и личными отношениями с капитаном корвета. Большинство английских историков флота, отдавая дань Роберту Фицрою как выдающемуся моряку, известному гидрографу, метеорологу и позже вице-адмиралу Британского флота, члену английского парламента и губернатору Новой Зеландии, отмечают его крутой нрав и вспыльчивый характер. Некоторые исследователи даже считают его не совсем нормальным. При этом они ссылаются на следующий факт. Известно, что Фицрой организовал в Великобритании регулярную, метеорологическую службу. По разработанной им методике делались прогнозы погоды, В 1865 году, когда его прогноз погоды оказался ошибочным, вицеадмирал Фицрой бритвой перерезал себе горло. Отношения Чарлза Дарвина с командиром "Вигла" почти в течение пяти лет совместного плавания были весьма натянутыми. Дарвин и Фицрой оказались во всех отношениях абсолютно разными людьми - по своему темпераменту, характеру, политическим взглядам и религиозным мировоззрениям.

Во время пятилетнего плавания корвет выдержал немало сильных штормов и показал отличные мореходные качества. Фактически он потерпел лишь одну аварию, ударившись блиа порта Дезайр днищем о подводную скалу и сорвав часть фальшкиля.

После тяжелого плавания вокруг мыса Горн 22 июля 1834 года избитый штормами "Вигл" вошел в гавань Вальпараисо, откуда Дарвин совершил полуторамесячное путешествие в Кордильеры.

Судя по дневникам, самое сильное впечатление за время этого длительного и интересного плавания на Дарвина произвели Галапагосские острова с их уникальным животным миром. Он очень сожалел, что Фицрой снялся с этих островов столь быстро.

Спустя 25 дней, подгоняемый мощным пассатом и показывая на лаге почти десять узлов, "Бигл" прошел в Тихом океане 3200 миль и 15 ноября 1835 года подошел к острову Таити.

Потом он побывал на Северном острове Новой Зеландии, где Дарвину довелось увидеть скелет доисторической птицы моа.

После этого корвет побывал в Сиднее, на Тасмании, у Западных берегов Австралии и на острове Килинг, что в Индийском океане.