Из ГУЛАГа — в бой - [148]

Но беспокоила недостаточная боеспособность корпуса. Он уже совершил тяжелый марш по плохим дорогам, а теперь предстоял второй, более чем 100-километровый. Для только что сформированного соединения – это тяжелая задача. Израсходовав на марше значительную часть своих моторесурсов, он уже не сможет представлять собой должной ударной силы. В этом случае ввод его в прорыв не даст ожидаемых результатов и приведет лишь к излишним потерям.

В конце концов решил пока оставить механизированный корпус в резерве армии. Придет (корпус еще находился в пути. — Н.Ч.) — тогда, выяснив на месте его состояние, можно будет окончательно определить его использование^[293].

Накануне операции в 3-й ударной армии побывал представитель Ставки Маршал Советского Союза Г. К. Жуков. Ко времени его приезда командарм К. Н. Галицкий окончательно отказался от намерения введения мехкорпуса в первый день прорыва:

Что касается 2-го механизированного корпуса, то теперь уже я окончательно отказался от ввода его в прорыв в первый день наступления. Дело в том, что он, пожалуй, сумел бы овладеть Новосокольниками в первый или второй день операции, но затем вероятнее всего оказался бы в тяжелом положении. Ибо главные силы армии, ведя бои с великолукской группировкой врага, вряд ли сумели бы подойти к корпусу раньше третьего-четвертого дня операции, и оказать ему помощь в борьбе с оперативными резервами противника. Результатом этого могли быть тяжелые потери, лишающие армию крупной подвижной группировки войск, чем в значительной степени осложнялось выполнение задачи всей операции.

Итак, 2-й механизированный корпус был оставлен в армейском резерве. Сосредоточившись в районе Ушицы, Кунья, он мог быть введен нами в сражение на том или ином направлении, где создастся благоприятная обстановка для этого…^[294]

Части и соединения, предназначенные для усиления 3-й ударной армии, прибывали в районы сосредоточения. Прибыл туда и 2-й мехкорпус, совершив марш в 100–120 км. Это произошло 13 ноября 1942 г. Части корпуса расположились в 15–20 км юго-западнее г. Торопец. Генерал-майор И. П. Корчагин и его заместитель по политчасти бригадный комиссар Н. Г. Кудинов в тот же день прибыли в штаб армии. Корчагин доложил командарму, что корпус имеет полную штатную численность личного состава – 13,5 тысяч бойцов и командиров. А вот материальная часть находится в неудовлетворительном состоянии. По его данным, из строя вышли 300 из 650 автомашин и 54 из 215 танков.

У К. Н. Галицкого читаем:

Это… не было для меня неожиданностью. Еще в штабе фронта, после получения информации о корпусе, мною было принято решение прежде всего привести в порядок его материальную часть. Поэтому генерал И. П. Корчагин получил приказание собрать и отремонтировать в течение 10 дней все неисправные танки и автомашины. Одновременно надлежало организовать усиленную боевую подготовку личного состава корпуса.

— Начните ее с завтрашнего же дня, — сказал я, прощаясь с И. П. Корчагиным и Н. Г. Кудиновым»^[295].

В течение нескольких суток 3-я ударная добилась значительных успехов: оборона противника была прорвана, блокирован гарнизон в Великих Луках, полностью окружена вражеская группировка в районе Ширипина, войска углубились в расположение врага на 12–15 км. По приказу командарма комкор И. П. Корчагин для усиления пехоты направил 18-ю механизированную бригаду (командир подполковник В. К. Максимов). Эта бригада вырвалась вперед и прошлась по тылам 59-го армейского корпуса противника, продвигаясь в направлении Новосокольников. Командующий армией проинформировал И. П. Корчагина, что немцы подтягивают резервы и неизвестно, где они нанесут контрудар. Он предупредил, что 2-му мехкорпусу нужно быть готовым не только к выдвижению еще одной бригады для развития успеха 18-й механизированной бригады, но и к вводу своих главных сил для действий в любом направлении. Так обстояли дела к вечеру 28 ноября 1942 г.

Иван Петрович и штаб корпуса переживали за 18-ю механизированную бригаду, которая продолжала вести бой на подступах к Новосокольникам. Отдельные ее танки прорвались на окраину города, но были встречены огнем противотанковых орудий противника. Надо было срочно усиливать бригаду. Гарнизон города оказался весьма значительным, и сил 19-й бригады было явно недостаточно, чтобы сломить его сопротивление. Кроме того, в бригаде уже кончались боеприпасы. К тому же разыгрался сильный буран, затруднивший подвоз боеприпасов и горючего. Подмога пришла со стороны 381-й стрелковой дивизии, часть сил которой была срочно переброшена под Новосокольники.

На командный пункт корпуса прибыл командарм генерал-майор К. Н. Галицкий. Его сопровождали начальник артиллерии генерал-майор И. С. Стрельбицкий, командующий бронетанковыми и механизированными войсками армии полковник К. В. Ивакин, начальник оперативного отдела штаба армии полковник И. И. Серебряков. Вместе с И. П. Корчагиным они спланировали предстоящие боевые действия. Прежде всего И. П. Корчагину было приказано возглавить все силы, действующие против гарнизона Новосокольников. Задача, поставленная корпусу командармом, была такова: силами 18-й (уже задействованной) и вводимой в бой 34-й механизированных бригад утром 3 декабря нанести удар на Новосокольники с юго-запада и юга, уничтожить части 3-й горнострелковой дивизии противника и во взаимодействии с 381-й стрелковой дивизией, наступавшей с севера и северо-востока, овладеть городом, корпус усиливался двумя артиллерийскими полками.