Иван. Жизнь, любовь и поводок глазами собаки - [42]

Однако я ни на что не жаловался. В том, что я не ушел из жизни раньше, было множество прекрасных преимуществ. Я видел, как растут наши детеныши, включая того, что с каждым днем все увеличивался в животе у Кристины. Кроме того, я имел счастье послушать прекрасную музыку. Мой хороший приятель Дана Лайонз[22] заезжал к нам в гости, чтобы побренчать на гитаре и поднять мне настроение своей веселой песней о революционно настроенных коровах с автоматами. Думаю, эта песня очень нравилась Пэту. Слушая ее, я прямо представлял, как он сотрясается от смеха. Иногда Дана просто чесал меня за ухом, и для меня этого было уже достаточно.

Еще один музыкант, Свилл Каним[23], приезжал к нам, чтобы сыграть на скрипке для меня и Бернис. Его потрясающая музыка еще долго согревала наш дом теплом, после того как он закончил играть и уехал домой. Мне казалось, будто его песни написаны специально для меня.

Начало его жизненного пути очень напоминало мою собственную судьбу. В раннем детстве его отлучили от родной семьи и отдали на воспитание другим людям. Однако, в отличие от сотрудников приюта, которые по-настоящему заботились обо мне, люди, окружавшие Свилла, не смогли дать ему той любви, в которой он нуждался, и, чтобы выразить свою тоску и боль, он начал играть на скрипке. Он часто повторял, что нам следует научиться превращать боль собственной жизни в нечто стоящее для окружаюших. Теперь, когда моя жизнь стремительно клонилась к закату, я наконец-то понял его мысль. Еще меня проведывал наш старый друг Митч, который занимается охраной дикой природы. Жаль только, что Грег Браун к нам не заехал. Наверное, он где-то на гастролях. Кто знает, может быть, он даже написал обо мне песню.

Однажды утром, услышав, как встает с постели Тим, я попытался было подняться с моего коврика в предвкушении утренней трапезы, но тут же согнулся от резкой боли, которая острой волной пронзила мою единственную заднюю ногу от колена до бедра и пригвоздила меня к полу. Плохи дела. Через некоторое время я снова попытался подняться, и на этот раз мне это кое-как удалось. С недавних пор мое спальное место перенесли в гостиную, где лежал ковер. Это было сделано специально, чтобы мне не приходилось ковылять по скользкому полу, рискуя снова упасть. Я с трудом добрался до миски и, как обычно, мигом смолотил весь свой завтрак. Закончив есть, я решил немного подождать — а вдруг будет добавка. И тут свершилось чудо! Едва ли не впервые в жизни Тим положил мне вторую порцию вчерашней курицы, оставшейся с ужина. Я мигом подчистил тарелку и этим вроде как немного успокоил Тима.

После этого случая мне стали приносить еду прямо к коврику. Вот это сервис! Дети не хотели отходить от меня ни на минуту. Они даже порывались спать рядом со мной! Мне было приятно их внимание. Когда кто-нибудь стучал в дверь, я лаял буквально один раз, и на этом моя миссия заканчивалась. Как ни грустно было признавать, но я уже не мог исполнять роль защитника стаи.

Вера

Кажется, еще вчера я был щенком. Размышляя о своих молодых годах, я часто вспоминаю старину Сида. Наверное, он сейчас лукаво посмеивается надо мной. Только теперь я по-настоящему понимаю фразу, которую он однажды обронил: «Живи полной жизнью, малыш. Настанет день, и ты станешь таким, как я». Я никогда не думал, что этот день настанет, по крайней мере так скоро. Когда я был молодым, мне казалось, что я навсегда останусь таким же сильным и смелым. Однако теперь я вижу, что это не так.

Я также знаю, что после меня здесь поселится новый щенок (мысленно я называю его Оливером). Меня преследует чувство, что это произойдет очень скоро, и я уже предвижу их восторги по поводу его внешности. Он не сможет полностью меня заменить, поскольку в мире нет больше такой собаки, как Иван. Да никто этого и не требует. Его истинное предназначение будет заключаться в том, чтобы продолжать начатое мной дело: любить, заботиться и защищать мою семью и нового детеныша, который должен вот-вот появиться на свет. Оливер будет отличаться меньшей воинственностью, чем я, хотя ему самому будет казаться, что это не так. Он дольше, чем я, будет оставаться щенком. Кроме того, он будет подпевать всякий раз, когда кто-нибудь сядет за фортепиано, а вот насчет еды у него будут гораздо более скромные потребности. Он будет беспощадно терроризировать Бориса, без конца выманивая его на улицу. Я лишь надеюсь, что он лучше, чем я, поймет, что такое любовь, и не станет разорять нашу семью.

Замечательное произведение Толстого «Исповедь» вдохновило меня рассказать вам все начистоту, ведь я всегда был сторонником истины. Должен признаться, что, несмотря на мою далеко не идеальную внешность, я спокойно принимаю себя таким, какой я есть, даже если другие думают иначе. В мире всегда найдутся люди и собаки, которые будут недолюбливать тебя из-за твоей внешности, но зачем нам тратить время на тех, кто судит по одежке?

Толстой утверждает, что мы должны отбросить все, что не является золотом в нашей жизни, и найти то, что действительно для нас ценно. Он говорит, что, даже если мы терпим неудачу, — а неудачи обязательно будут случаться на нашем жизненном пути, — наш долг состоит в том, чтобы стараться воплотить эти принципы в жизнь и постоянно руководствоваться законами веры и разума.