Иван-богатырь - [2]

"Мне пора, - решился он,

На родительский поклон.

Если будет разрешенье,

Выйду я без промедленья."

Старцы просьбу услыхали

И навзрыд запричитали.

Но узнав зачем, куда,

Повздыхав, не без труда,

Согласились отпустить

И сказали: "Так и быть,

Отправляйся, дорогой,

Но оружие с собой

Захвати." И в тот же час

Кузнецам был дан наказ:

"Срочно палицу сковать

И сыночку передать

Для похода на врагов,

Весом больше ста пудов."

Горн громадный с каждым днём

Всё сильней пылал огнём.

Кузнецы двенадцать дней

Подбирали сталь прочней.

Дважды труд пропал их даром:

Богатырь одним ударом

Эти палицы разбил,

Переделать попросил.

Лишь последняя, без спору,

Оказалась Ване впору.

Вся из чистого булата,

Рукоятка - цвета злата,

Триста верных в ней пудов

Можно смело бить врагов.

Приготовившись в дорогу,

Подошёл Иван к порогу,

Грозну палицу забрал,

На прощание сказал:

"Не печальтесь обо мне.

К битве я готов вполне.

Глаз остёр мой и рука

Уж достаточно крепка,

И оружием владею,

Одолеть врага сумею.

Буду свято цели верен,

Скоро вызволю царевен."

Уходя, перекрестился,

Старшим в пояс поклонился.

V

День нелёгкий на исходе

Путник всё ещё в походе.

Богатырскою стопой

Он нехоженой тропой

Не сворачивая, прямо,

Продолжал идти упрямо

По оврагам и кустам,

По таким глухим местам,

Где ни зверя нет рычанья,

Ни пернатых щебетанья.

Шёл и ночью. На рассвете

За дубравою приметил

Удалого молодца.

Два столетних деревца

Вырвал с корнем тот, играет,

С руки ни руку бросает.

Подойдя к Дубыне ближе,

Поклонился Ваня ниже,

Добра здравья пожелал

И приветливо сказал:

"Видеть мне приятно, право,

Богатырскую забаву.

Дар такой немногим дан,

Сразу видно - великан."

"Согласиться можно с этим,

Но слыхал я, есть на свете

Силы вовсе небывалой

Богатырь. Дитятей малым

Он расправился с волчищем

По прозванью "Медный лбище".

Мальчик быстро подрастал,

Великаном вскоре стал

И не мерился сейчас

Cилой с ним никто из нас.

Показалось мне, что всё ж,

На Ивана ты похож."

"Право-дело, угадал,

Торопливо продолжал

Богатырь, - но я прошу

Извинения, спешу

Вызволять сестёр-царевен.

Возвращу я их, уверен,

А противник непростой..."

- Нет, минуточку постой.

Я, конечно же, непрочь,

В деле праведном помочь.

Так они друзьями стали.

Долго тропкою шагали

И, приблизившись к горам,

Великана видят там.

Держит гору он рукой,

Бьёт по ней другой горой.

Раздаются шум и гром,

Камни сыплются кругом.

"От сторонушки родной

И от нас поклон земной!

Мы любуемся тобой,

Богатырскою игрой,"

Ходоков звучит привет.

Громогласным был ответ:

"Богом я не обделён

И достаточно силён,

Но, считаю, хвастать нечем.

Ведь мечтаю я о встрече

Лишь с Иван-богатырём?

Две сажени роста в нём.

Удивляться есть чему.

Говорят, когда ему

Третий годик миновал,

Волк на мальчика напал.

Ваня так хватил волчище,

По прозванью "Медный лбище,"

Что никто найти не смог

Ни следа, ни шерсти клок.

Много лет прошло с тех дней,

Во сто крат он стал сильней."

"Торжествуй, сбылись мечты,

Ведь Ивана видишь ты.

С ним давненько мы идём

Неизведанным путем,

Ищем, где же тот злодей,

Что похитил дочерей

У царя," - сказал Дубыня.

А ему в ответ Горыня:

"С этих слов мне стало ясно,

Сколь пред вами цель прекрасна.

Для себя сочту за честь,

Совершить святую месть.

Мы легко теперь втроём

Похитителя найдём."

На такое предложенье

Богатырь своё решенье

Сообщил: "Идём вперёд

Мы с Горынею в поход."

Много, мало ль прошагали,

Уж порядочно устали.

Отдохнуть не было б худо.

Только сели, видят чудо:

На зелёненьком лужку,

У реки на бережку

Великан-усач лежит.

По усищам люд бежит.

Ус - налево, ус - направо

И готова переправа,

А по ней снуёт народ

Через реку взад-вперёд.

На поклоны и привет

Великан кивнул в ответ:

"Вы меня богатырём

Называете втроём.

Мне слова приятны эти,

Но живёт на белом свете

Богатырь Иван далече.

Жду я с ним желанной встречи,

Знаю, Ване с детских лет

Равных в силе вовсе нет."

"Посмотри, Иван-то рядом.

Нашим доблестным отрядом

С ним мы царских дочерей

Ищем, чтоб вернуть скорей."

"Если есть в отряде место,

Я примкну,пойдём мы вместе,"

-Им Усыня заявил.

Богатырь не возразил:

"От души принять я рад

Новичка к себе в отряд.

Познакомимся с Усыней,

Будем "братьями" отныне."

Как-то на лесной опушке

Вышли путники к избушке.

Видят - луг, быки пасутся,

Звуки трубные несутся.

В дверь ребята постучали,

Постояли, подождали.

"Есть ли дома кто живой?"

Подал Ваня голос свой,

Лишь молчание в ответ,

А жильцов, похоже, нет.

Значит будет им приют

И быки в еду пойдут.

VI

Утром, чуть забрезжил свет,

Состоялся их совет.

Было принято решение:

Сразу выйти в направлении

От ночлега на Восток.

Ведь укрылся Ноготок,

Без сомненья, рядом где-то.

А Дубыне в доме этом

Поручили на сей раз

Ждать отряд в вечерний час,

Натопить к приходу печь,

Суп сварить и дом стеречь.

Вскоре ужин был готов

В суп попало пять быков.

Отдохнуть решив немножко,

Повар сел вблизи окошка.

Наблюдает, а в ворота

Из лесу въезжает кто-то,

Ростом - с малый ноготок,

Бородёнка - с локоток.

Сорок он втащил возов

С кормом свежим для быков.

Стаду вволю сена дал

И быков пересчитал.

Не хватало пять голов

Ноготок лишился слов.

Обежал вокруг он двор.