Истребители над 'Голубой линией' - [15]

Численное и качественное превосходство вражеской истребительной авиации в начальный период войны вынудило наших летчиков-истребителей долгое время в воздушных боях придерживаться оборонительной тактики. С появлением же в наших частях новых самолетов, превосходивших по летно-тактическим данным самолеты противника, перед летным составом встали другие задачи, и в первую очередь овладение воздушным боем в составе пары, умение вести воздушный бой с применением вертикального маневра одиночно, в паре и группе и сочетать огонь и маневр и научиться применять радио в бою. Все эти сложные задачи получили краткое выражение в классической формуле тактики летчика-истребителя: "Высота - скорость - маневр - огонь", выработанной передовыми летчиками-истребителями на основе всестороннего анализа многочисленных воздушных боев с фашистской авиацией. Но чтобы прийти к этим выводам, командирам и политработникам, партийным и комсомольским организациям потребовалось провести большую работу. Они сумели внести организующее начало в среду летного состава, направить творческую мысль летчиков на создание новой тактики истребительной авиации, на поиски новых тактических приемов борьбы с сильным и опытным воздушным противником.

За основу боевых порядков истребителей была принята пара, как наиболее маневренная единица. Осуществление этого мероприятия позволило успешно решить и другие задачи, которые повысили тактическую выучку и боевое мастерство летного состава, особенно в овладении вертикальным маневром и групповым воздушным боем. Решались эти задачи в условиях ожесточенных воздушных боев.

Преимущество боевого порядка пары было выявлено еще до начала боев на Кубани, но в действиях пар самолетов тогда было много недостатков: не было слетанной пары, так как состав пар был временным, а иногда просто случайным; ведомые часто менялись, а это приводило к печальным последствиям неоправданной гибели летчиков и потерям техники.

Командующий 4-й воздушной армией после выявления недостатков в боевых действиях истребителей 11 мая 1943 года издал приказ об организации постоянных пар в истребительных частях{25}.

В связи с этим в авиационных частях была проведена большая работа, которая значительно способствовала успешному ведению воздушных боев в составе пары. Командиры всех степеней разъясняли преимущества пары в воздушном бою, наглядно показывали, как вести бой парой самолетов. Так, генерал-майор авиации Е. Я. Савицкий во всех полках подчиненного ему авиационного корпуса провел занятия с летным составом об изменениях в тактике боевых действий истребителей. Лично в паре с летчиком того или другого полка он демонстрировал воздушный бой в составе пары истребителей.

На личном опыте и на опыте таких прославленных воздушных бойцов, как А. Покрышкин, Д. Глинка, Г. Речкалов, К. Вишневецкий и др., летчики убеждались в том, что слетанная, смелая и решительно действующая пара в любых условиях добивается победы. Однако переход к воздушным боям в составе пары положил только начало коренному изменению тактики истребителей, но не решал всего комплекса задач по овладению новыми способами ведения воздушного боя.

Необходимо было научиться вести воздушный бой с применением вертикального маневра, так как бой с применением горизонтального маневра был оборонительным боем. Бой на виражах обрекал летчика на пассивную оборону, сковывал его инициативу и сводил на нет все преимущества скоростных самолетов. Опыт воздушных боев с противником со всей очевидностью показал, что успеха добьется тот летчик, который сумеет обеспечить себе преимущество в высоте.

Но чтобы внедрить вертикальный маневр в способы ведения воздушных атак, необходимо было опровергнуть бытовавшее среди некоторых летчиков устаревшее и ошибочное мнение, что применение вертикального маневра на советских самолетах не принесет желаемого успеха, что это - основной прием фашистских летчиков и в нем они сильны. Поэтому, рассуждали сторонники этой теории, надо использовать слабые стороны противника и противопоставить ему атаки с применением горизонтального маневра.

Первым доказал преимущества воздушного боя с применением вертикального маневра на самолете Як-1 командир звена 42-го гвардейского истребительного авиационного полка И. Горбунов.

Двум четверкам наших истребителей, ведомым И. Горбуновым и Н. Наумчиком, была поставлена задача блокировать аэродром противника на Таманском полуострове. Обе группы скрытно подошли к вражескому аэродрому и блокировали его. Для деблокирования аэродрома пришла группа вражеских истребителей, вызванная по радио. В завязавшейся воздушной схватке наши летчики применили вертикальный маневр. В этом бою они сбили четыре вражеских самолета, два подбили и без потерь вернулись на свой аэродром. После этого летчики 42-го гвардейского истребительного авиационного полка убедились в преимуществе воздушного боя с применением вертикального маневра перед горизонтальным.

Блестящим доказательством преимуществ нового способа ведения воздушного боя послужил следующий эпизод. На аэродром одного полка передали по радио: "Недалеко от вас совершил вынужденную посадку "мессершмитт". Летчик лежит рядом с самолетом, ждет, чтобы его взяли в плен".