– Джу, – крикнул он вниз. – Я тебе трос оставлю. Он привязан к столбику у дороги.
Если надумаешь вылезти…
– Спасибо, – сказал Джуба. – И вот что, Макс. Ты – хороший человек. Только будь осторожнее со Светкой. Это тот же Толик, только в юбке…
Максиму стало неловко: Светлана стояла в шаге от него и всё слышала. Кроме того, это не могло быть правдой – за две недели знакомства он ни разу не видел на ней юбки.
– Да ладно тебе, – сухо сказал Максим. – Ты только фары выруби. Там позади эта…
"зелёная звезда" прёт. Ещё остановится… Не думаю, чтобы водила был в восторге от наших художеств…
– Круто ты, – одобрительно заметил Джуба. – Там, под Фрунзовкой. Да и здесь неплохо. Дашь мне счёт за ремонт "девятки". Я оплачу… Не ожидал от тебя такой прыти…
– Это не я, – признался Максим. – Светка…
– Светка… – неопределённо протянул Джуба. – Вот я и говорю, Макс, будь осторожен…
***
– Инспектор министерства чрезвычайных ситуаций Бошкова, – представилась Светлана.
– В качестве прикрытия – официантка кафе в Кривом Озере.
Максим пожал плечами:
– Так это ты за Толиком гоняешься?
Они были уже километрах в двадцати от места крушения Джубы. Впереди тянулся к небу крутой подъём перед Октябрём. Промелькнул знак ограничения "сорок".
Максим немного подумал, и сбросил скорость до ста двадцати.
– За обоими, – уточнила Света. – С Толиком проще: о нём ничего не известно, кроме того, что он – Толик. Налогового номера – и того нет. А вот приятель его, Вакса, он же Игорь Дальченко, – это "нечто". Чемпион по строгости учёта. Все прививки: от яслей до переаттестации военкомата. Всё оценки: от начальных классов до выпускных института. Характеристики, взыскания… Известный пофигист.
Если бы не Обвал, сидел бы в своём Инет-кафе и по сети какой-нибудь "квейк" гонял с дюжиной себе подобных отморозков. Только с голодом не поспоришь. Машина досталась от отца. От матери – родственные связи с администрацией элеватора.
Прибился к вам, фуражирам, втянулся, вот и катает…
– Так что тебе не нравится?
– Всё не нравится! – жёстко ответила Света. – Полнота социальных сообщений, – это "раз"! Так не бывает. Информация всегда не полная. Обычно от двух до пяти процентов – пустые графы. А тут всё заполнено, представляешь? Будто кто-то очень хотел, чтобы каждый год его присутствия в нашей стране был документально зафиксирован.
– Ты хочешь сказать, что избыток информации опаснее её недостатка?
– Разумеется! Избыток – это действующая сеть агентуры…
– Шпионы?
– Мы их называем "неаккредитованными наблюдателями", – поправила Светлана.
– Чьи "наблюдатели"?
– В том-то вся и суть! Хотелось бы знать "чьи"… Ничьи! Люди ниоткуда.
Статистически невозможные личности…
– А "два"?
– Что "два"? – не поняла Света.
– Ты сказала, что причин для беспокойства, больше, чем одна, – напомнил Максим.
– "Два" – это необъяснимый спектр интересов.
– То есть?
– Ты сам подумай, Макс, что наблюдателей должно волновать? Энергетика, производство, транспорт, связь, товаропередающие сети и узлы… А эти интересуются посетителями забегаловки Корнеича, причём, как постоянными, так и проходимцами… Могут неделями сидеть на скотном дворе заброшенного фермерского хозяйства и мыть косточки правительству с людьми в зипунах и тулупах…
– Может, они ищут не информацию, а правду?
– Правду? – она была поражена. – Что за блажь: искать правду у разбойников, что греются вокруг костра на пустом току…
– А ты полагаешь, что у бандитов в костюмах от Кардена в уютных креслах правды больше?
Она с минуту молчала, потом жёстко ответила:
– Я работаю на правительство, Макс. И твои настроения не способствуют нормализации обстановки.
– Иллюзии, Светлана, – устало сказал Максим.
– Что "иллюзии"?
– "Работа" на правительство – иллюзии. Твои размышления, что способствует нормализации, а что нет, – тоже иллюзии. Это как "высокая волна". Кажется, что всего лишь волнение усилилось, а на самом деле это пароход утонул. И нужно разжать руки. Обязательно отпустить себя от уходящей на дно бывшей опоры…
– Тем не менее, кто-то должен стоять у руля до последнего, Максим…
Он хрипло рассмеялся.
– Ты находишь это смешным? – зло спросила Светлана.
– Вспомнился диснеевский мультик, – поспешил с пояснениями Максим. – "Маугли".
Там есть такие кадры: Балу с королём обезьян пытаются вдвоём удержать разваливающийся древний город. И вот всё сыпется и рушится, а они стоят и держат…
В конечном итоге, оба устояли… и у каждого по кирпичу над головой…
Она раздумывала несколько минут, потом сказала:
– Знаешь, подобие с тонущим пароходом не такое обидное.
Максим пожал плечами и промолчал.
– Только зачем? – спросила она. – Зачем "отпускать", если всё тонет?
– Чтобы жить. Державе выгодно зомбировать население на предмет поголовной веры в синомию: "держава" и "жизнь". А жизнь ценна сама по себе. Что с державой, что без неё…
– Я могу в это поверить, – сказала Света. – Но ты не ответил. Зачем жить?
– Ну-у, хозяйка… – протянул Максим. – О смысле жизни такие головы ломались, что мне как-то не скромно… Но, может, твои "клиенты" что-то знают? Вот приедем в Преображенку, и, пока они будут с начальством о зерне толковать, мы их и зацапаем…
