– Смотри! – придушенно вскрикнула Света.
Им навстречу по обочине брели двое путников в плащах и с посохами. Их глаза жутко отсвечивали зелёным в свете фар автомобилей.
– Бет Нуары, – стараясь не выказать волнения, сказал Максим. – Вакса считает, что верная примета к покойнику…
– А почему у них глаза светятся?
– Родопсин на сетчатке… ого! – Максим поразился скорости, с которой Светлана схватила с заднего сидения свою сумку и достала фотоаппарат. – Ты всегда его с собой носишь?
Но она ответила только после того, как путники промелькнули мимо.
– А почему к "покойнику"? Их же двое…
– Логично, – кивнул Максим. – Значит, к двум покойникам.
– А они отпечатаются? Их фотик снимет?
– А у тебя нет предварительного просмотра?
– Нет, у меня обычная оптика… а радар их "заметил"?
– Не помню, – признался Максим. – Зуммер, вроде, пищал. Только я думал, что это он на трал реагировал.
– Завидую вам, – сказала Светлана. – Ездите всюду. Видите что-то новое. Кстати, Почему Игоря Синькой зовут? Вот почему "Джуба" – понятно, имя и фамилия. И Рула…
– Синька как-то про своего шурина рассказывал, – поспешность, с которой Светлана "спрыгнула" с темы, Максиму показалась странной. – А когда спросили, где сейчас его шурин, ответил: "по синьке в чирву въехал". Вот всем и запомнилось.
– А что это значит?
– Умер, значит, – неохотно пояснил Максим. – По пьяному делу умер.
– А Вакса? – не унималась Светлана.
"Темнит, – понял Максим. – И ведь такой простой вопрос о фотоаппарате"…
– У Ваксы хронический коньюктивит. Недостаток витаминов. Глаза всё время слезятся. На "мокром" месте. Плакса-вакса. Вот "Вакса" и получился. Да у нас у всех такие болячки. У кого больше, у кого меньше.
– А у тебя что? – тихо спросила Света.
– У меня стоматит, – подчёркнуто гордо ответил Максим. – Я целоваться не могу.
– Ну, это мы ещё посмотрим… – игриво промурлыкала Светлана. – От стоматита "метрогил" хорошо помогает.
– Ага! А ещё горный воздух и никаких волнений. Где сейчас взять этот "метрогил"?
Она придвинулась к нему поближе и прильнула к его груди.
"Очень неудобная поза", – подумал Максим, но отстраняться не стал. Напротив, чуть придержал её правой рукой, цепко удерживая руль левой.
– А что означает тост "за КАМАЗ"? Когда вы так говорите, даже мурашки по коже.
Как заклятие какое-то.
– А это и есть заклятие, Света. Штука в том, что работа фуражира-заготовителя не предполагает смерть от старости. Вот мы сейчас едем, а где-то несётся КАМАЗ, и однажды наши дорожки пересекутся…
– И поэтому вы говорите "быть ему чистым"? – тревожно уточнила Светлана.
– Чистым от крови, – согласился Максим. – От этой просьбы ТОТ САМЫЙ КАМАЗ не остановится, но мы надеемся, что встреча с ним произойдёт хоть немного, но позже.
– А почему именно "КАМАЗ"?
– Так других грузовиков уже давно нет! На какие машины больше всего запчастей, только те и на ходу… Пока ещё.
– Грустно как-то, – пожаловалась Света. – И жутко. Бет Нуары эти… покойники…
– Ну… это всего лишь гипотеза Ваксы.
– А у тебя – своя?
– Я думаю, что это местные так развлекаются. Обратила внимание: на столбиках светоотражающего пластика почти нигде нет? – она кивнула. – Рачительные крестьяне ободрали. За каким хреном никто не знает, но представить себе очки из катафотиков могу запросто.
– Смешно… – невесело признала Светлана. – А Толик? Кто такой Толик? – спросила она, освобождаясь от его объятий и возвращаясь на своё место. – Странный он какой-то. И все его боятся…
– Почему это "боятся"?
– А как он Джубу осадил? – с вызовом напомнила Света. – Джуба крепкий парень, а от этого заморыша сник, ни слова против не сказал…
– Минуточку, – усмехнулся Максим. – А тебе-то это откуда известно?
– В каком смысле?
– Да в прямом! Тебя же не было, когда Толик на Джубу "наехал". Ну да. Ты позже вошла. И фотоаппарат…
Она молчала, и спустя минуту Максим понял, что ответа не будет.
– Светка, – с неожиданной для себя удалью обратился к своей спутнице Максим. – А ты, вообще, кто?
***
Что бы она не собиралась ему ответить, через секунду его больше волновало другое: в зеркале заднего обзора вновь заиграли блики света.
Максим глянул на спидометр – сто сорок. Придавил "газ", потом отпустил.
Бесполезно. Если это его "приятели", то, как ни старайся, – догонят.
Почувствовав его колебания, Светлана спросила:
– Всё в порядке?
– Догоняют, – неохотно признал Максим.
Невесомо, по-кошачьи оперевшись на его плечо, она обернулась к заднему стеклу:
– А почему ты считаешь, что это они?
– Да потому что других идиотов в это время на трассе быть не может, – со злостью ответил Максим. – Да ещё со скоростью под двести. У нас – полторы сотни. Смотри как прут. Нет. Это точно они.
– Там две машины, – сказала Светлана.
– Жаль, что не одна. Кто-то застрял под Фрунзовкой. Через минуту узнаем имя короля болота…
Выпрыгнув из-за холма, свет чужих фар ударил Максиму в затылок. Чертыхаясь, он протянул руку к зеркалу, но водитель весьма галантно переключился на ближний.
– Точно они, – с нескрываемым сожалением признал Максим. – Жаль. Чёрт подери, мне было нужно это зерно.
Он с ненавистью посмотрел влево, когда фары чужака поравнялись с ним, а потом ушли вперёд: Ауди – Вакса с Толиком. Тут же "проснулся" зуммер радиоглаза.
