История жизни герцогини Амальти - [77]

Возвращаясь с небольшого патрулирования, на которое она сама себя назначила, и неся в руках букетики из первоцветов, набранные ребятами, они натолкнулись на атакующую волну темных эльфов. Впереди крепость, позади эльфы, посередине пятерка с девушкой.

Когда группа вышла из леса, то видела только суету на стенах гарнизона, заволновались, пошли быстрее и оставалось не более двухсот метров, как они увидели с огромной скоростью приближающихся гигантских пауков со всадницами. Казалось, что они цепочкой охватывают всё свободное пространство. Старший скомандовал бежать, но Элья видела, что эльфы быстрее преодолеют разделявшее их расстояние и несмотря на то, что побежала со всеми, старалась слушать, когда полетят стрелы или знаменитые эльфийские звездочки.

С крепости их начали прикрывать, но ребята успели пробежать только половину, когда самый молодой упал подкошенный долетевшей до него звёздочкой и ранившей в ногу. Девушка сразу развернулась и начала действовать как маг.

Попытка укрыться за стенами не удалась, значит если суждена смерть, то она примет её в бою. Послышались крики с крепости убегающим парням, что миледи отстала, увеличилось количество стрел, прикрывающих девушку от всадниц. В невероятном напряжении застыли огневики, для их ударов необходимо было подпустить эльфов поближе. А Элья смотрела, как с невероятной скоростью приближаются жуткие, нереальные пауки с невероятными девами на них. Ловкие, идеально владеющие своим телом, в ореоле множества тоненьких косичек, с яркими красными или бледно-голубыми, не меньше красного, привлекающего внимания глазами.

Девушка видела, что её заметили и готовились взять в плен. Она встав устойчивее подняла руки вверх соединяя их ладошками и резко развела. Земля откликнулась, по всей ширине наступления. Перед пауками она стала рыхлой, потом начала собираться валом прикрывая им путь и достигнув пика в своей высоте, обрушилась на них. Всадниц задело не много, но пауки увязли. Сразу, поддаваясь воздействию миледи, начала собираться новая волна, сильнее, мощнее и более длительная. Она обрушившись не исчезла, а так и пошла дальше, изображая морской бурун.

Атака эльфов захлебнулась. Потеряв стремительность и оказавшись в зоне обстрела без движения, одна из дев, бросив взгляд на одинокую фигурку человеческой магички, скомандовала отступление. Элья не стала их преследовать, помня, что у них вообще то перемирие и то, что эльфийки могли бы её убить, если бы нацелились, но даже не ранили.

С этого показательного выступления, к девушке, как к магу, стали относиться с настоящим уважением. Больше всего изумлялись огневики, спрашивали, что она может ещё, начали придумывать задачи, помогали реализовывать их.

Опытным путем определили, что девушка прекрасно может сотрудничать с воздушниками. Приглашали из соседней крепости сэра Батора, мага с воздушной стихией, и с ним Элья устраивала движение каменных смерчей, пылевые бури, вместе они могли вытащить из земли камень и метнуть его так далеко, как глаза видят. Когда девушка устраивала волну, то при помощи насыщения её воздухом, волна поднималась на многометровую высоту и смотрелось это страшно. Но больше всего её просили экспериментировать с големами. Огневики в азарте пытались сделать огненных големов, но вышло затратно и сложно управляемо.

Появились у миледи и обязанности. По тревоги она должна была бежать на стену, как маг способный отражать атаку. Как у важной единицы крепости, ей были назначены ангелы-хранители, прикрывающие во время магичества. Пятёрка лихих ребят, способных стоять рядом с магессой вопреки всему и несмотря ни на что. Старшим в пятёрке был Честер. Отважный, удалой, веселый, но внимательно следящий за своими ребятами и вверенной ему магичкой.

Серое уныние крепости развеялось красками проснувшейся природы, риск, общение, ощущение полезности, оживили графиню. Она стала чаще улыбаться, нередко ребятам удавалось её рассмешить, глаза засияли молодым задорным блеском. Даже таинственный, молчаливый граф Риисо время от времени приносил букетик цветов к её дверям.

Эльфы тревожили крепость не часто. Сэр Родерик полагал, что так они проводят свои тренировки, обучают молодняк.

- Если бы у них была задача захватить крепость, то наступало бы их значительно больше. Для пауков нет преграды в виде стен, но если защитники сбивают всадницу, то паук начинает вести себя согласно инстинктам. Иногда продолжает лезть, иногда убегает в лес, изредка бежит к упавшей эльфийки и сторожит её. Атакуя в двести, триста голов, стены не преодолеть. Значит цели в захвате нет, - объяснял старый воин.

Поэтому огневики бывало били не сразу наповал, а давали по предупредительному огню. Всё это вселяло надежду, что худой мир будет длиться долго, пока не произойдёт событие, которое либо укрепит, либо даст новый виток вражды.

Для Эльи, ведущую снова активную жизнь, времени задумываться, как долго продлится мир, не было. Она готовила сладости, собирала корешки и высаживала их в плошки, заполонив горшочками одну из свободных террас, выполняла обязанности мага.

Служанки у неё не было, поэтому приходилось следить за одеждой самой. Посмотрев, как женщины всё воинское стирают в едином котле, она побрезговала и своё стирала сама. Такая самостоятельность миледи, любви женского состава крепости к девушке не добавила. Злыми языками, а то и грубыми толчками, крайне малочисленная и от того бесценная для мужчин женская часть гарнизона, пыталась осложнить жизнь нежной графине.