История жизни герцогини Амальти - [76]

-Это не любопытство ваше сиятельство. Я отвечаю за всех людей здесь и должен знать, чего ожидать от каждого.

- Глупо, вы не находите?

-Что вы считаете глупым? - не понял сэр Родэрик.

-Так вам и рассказал преступник о своих злодейских намерениях, это же смешно. Наоборот, вас накормят вежливостью, теми словами, что вы хотите услышать. Зато честному человеку вы выворачиваете душу, чтобы посмаковать новости.

Глава крепости покраснел, сжал кулаки и хотел было резко ответить, но окинув ещё раз взглядом юную графиню, сдержался.

-Спокойной ночи миледи. Идите обустраивайтесь.

Элья встала, поняв, что мужчина разозлен и всё же спросила.

-Ваше решение?

-Что?

-Я хочу знать сейчас ваше решение. У меня начинается обучение или я могу уезжать?

-Вы не можете уехать, и вы это знаете.

-В ваши обязанности входит меня задержать?

Мужчина хмыкнул.

-Сделаем так как предписано. Ваша задача показать, что ваш дар не причиняет вреда людям. Метку я вам ровно через год поставлю.

Не став рассыпаться в благодарностях, потому что глава принял решение скорее всего исходя из своих выгод, а не жалея прибывшую графиню, но всё же кивнув, Элья ушла обживаться. Ничего хорошего для себя в будущем она не ждала. Ей бы только продержаться год и бежать отсюда.

Полностью опустошив при помощи наёмников домик, да ещё и разобрав его на доски, девушка начала составлять план по облагораживанию жилья. Пятерка геммарских охранников уехала на следующий день, сопровождаемая полным тоски взглядом, забрав с собой письмо для Берта, мастера Громмана, и для Горена.

Не меньше недели потребовалось, чтобы найти работящего воина, взявшегося за изготовление из имеющихся досок дополнительной мебели. Чем могла она помогала ему. Усовершенствовала инструмент, делала стойки для полок из камня. Пришлось даже укрепить "отрывающийся" прилепленный домик к общему строению.

Все жители крепости судачили о новенькой. Всем она была интересна. Обсуждали как одета, как ведёт себя, как кушает, что делает для неё нанятый служивый. Делать девушке в крепости было откровенно нечего. Леди Таури не ставили на дежурства, не отправляли в разведку, требовалось только её спокойное сидение на месте.

Девушка никуда и не рвалась. Зима наступала, и несмотря на южный район, холодно было и здесь. Пара обогревателей из походного домика работали круглосуточно. Свободного времени было много и устроив себе уютное логово, Элья принялась за готовку сладостей.

Кормили в общей столовой сытно, но без изысков и даже пироги обещались только по праздникам. Поскольку с продуктами проблем не было, то графиня сделала для себя заказ у деревенских жителей на орехи, сладкие сиропы, фрукты свежие и сушеные, закупила муки, сливки, яйца и по мелочи, когда что необходимо. В холле она устроила совмещенную кухню, гостиную, столовую. Убрала все щели в доме, пользуясь своим даром и теперь при поддерживании тепла обогревателями, да ещё работающей каменной маленькой печкой, не на дровах, а используя всё те же горячие камни, в помещении было всегда тепло, вкусно пахло и выходить вообще не хотелось.

Сладкая выпечка помогла сблизиться с высшем звеном крепости. Оттаял сэр Родэрик, радовались новому обществу два рыцаря огневика, таинственно смотрел молчаливый, черноглазый граф Риисо, мужчина загадка. Все остальные воины были из простых. Много рыцарей сложили свои головы защищая крепость во время войны, особенно когда эльфы прорвались и пару лет успешно продвигались вперед, держа крепость в осаде.

Кроме графа Риисо, у которого была своя печальная, загадочная, романтическая история, приведшая его в крепость пару лет назад, у всех здесь жили семьи. Огневики, получившие назначение в крепость в самом конце войны, обросли детьми, как старое бревно грибами. Сэр Родэрик проживал в замке с женой, дав свободу пятерым детям, выпустив их в мир на свободные хлеба.

Со временем девушка познакомилась и с лучшими, передовыми или чем-либо прославившимися старшинами, на которых держался гарнизон. Пекла она часто, часть вкусностей оставалась и леди Таури относила их в лечебницу, для поднятия морального духа лекарю и его больным. Так и познакомилась поближе с более простым сословием.

Пролетела беззаботная зима. Пришли письма от Берта, он собирал старателей на гору, нашел некроманта и узнал, что ему ехать на место трагедии не понадобилось, он отработал по личной вещи Эрика.

Вызвал дух его, оказывается парень не успел понять, что умер и долго бродил в поисках Эльи и брата. Отпустил душу Эрика и клятвенно заверил, что теперь у того всё хорошо, парень ушел на перерождение.

Мастер Громман написал о аукционе, о росте своего авторитета, о том, что присматривает за мальчиком (Бертом).

Отписался и Горен. Приехавший наместник мужчина видный, старше сорока, но меньше пятидесяти. Установил систему штрафов, в хозяйстве ничего не понимает, привез с собой двух управляющих, которые резко раскритиковали всю работу графа и начали всё менять.

Прочитав письма, Элья стала выбираться из тихой жизни, что устроила сама себе. Стала больше гулять, присматриваться к растениям, в надежде найти что-нибудь интересное, с удивлением обнаружила, что многие воины с ней пытаются заигрывать. Увидев, что огневики пытаются хотя бы через день сопровождать простых воинов, обходящих границы, девушка решила помочь в патрулировании и как-то незаметно втянулась, появились новые знакомые, всё больше веселые молодые парни, желающие ей угодить и перестала плакать по вечерам от тоски по Эрику, по Берту и вообще от одиночества.