История сладостей. От дикого мёда до эскимо - [6]

Ещё один исследователь пчелиного царства — Аристотель. Если верить древним источникам, у этого философа была собственная пасека. Естественно, она сильно отличалась от современных. Аристотель положил начало научному пчеловодству. Этот известный философ широко изучал жизнь пчёл, работая на пасеке.

Но сам факт того, что греки в 400 году до нашей эры сумели приручить диких насекомых, заставляет уважать пчеловодов тех лет.

Греки внесли приличный вклад в историю развития пчеловодства. Уже в VIII веке до н. э. они знали и понимали разновидности пчёл и их статус в пчелиной семье. Для большего сбора мёда они вывозили свои пасеки на близлежащие острова, а позднее в Египет. Культ этих насекомых был широко развит в Древнем мире. Известный греческий математик Порфирий считал, что души людей попадают в наш мир с Луны в виде пчёл. А почитатели культа Зевса полагали, что после его рождения в пещере, на Олимп его отнесли пчёлы. Греки даже считали Зевса — Melissaios (Пчелочеловеком).

Увлечение историей пчеловодства и различными легендами, тем не менее, не остановило научное изучение пчёл. Греческие учёные V–IV вв. до н. э. существенно дополнили известные в то время представления о пчеловождении. И даже разработали несколько методик, позволявших увеличить медосбор. Например, древнегреческие пчеловоды использовали перегородки в улье для изъятия «лишних» запасов мёда.

Культ мёда широко использовался в сказаниях и мифах этой страны. Гомер воспел его как один из самых полезных продуктов своего времени.

Из литературных памятников древнегреческой культуры можно почерпнуть сведения о состоянии пчеловодства, а также о питательных и лечебных свойствах пчелиного мёда. В греческой мифологии существует много легенд о чудотворном действии мёда. Великий Гомер в своих бессмертных произведениях «Илиада» и «Одиссея» воспевает мёд и его качества. Героиня Агамеда давала греческим воинам и больным чудесный напиток кикеон, который в основном состоял из мёда, лечила бессонницу, нервы, вдохновляла их на подвиги. Около 2000 лет тому назад Диоскорид в своей книге «Materiamedica», считающейся основой медицинской фармакопеи, писал, что он успешно применял мёд при лечении желудочно-кишечных заболеваний, ран и фистул. Первые знания о жизни пчёл и их разведении научно оформляются в Древней Греции. Греки занимались пчеловодством на более высоком уровне. Они вставляли в ульи перегородки и регулировали ими излишние запасы мёда. Большим авторитетом в качестве лекарства пользовался мёд и в греческой античной медицине. Пифагор в своих трудах писал, что мёд обладает высокими и разнообразными терапевтическими (лечебными) свойствами. Гиппократ, известный как реформатор древней медицины, успешно применял пчелиный мёд при многих заболеваниях. Так, в его трудах (460–370 гг. до н. э.) говорится о продлевающем жизнь людей действии мёда, о его обеззараживающем, отхаркивающем и других лечебных свойствах. Он рекомендует мёд при лечении заболеваний печени, желудка и гнойных ран. Начало научному пчеловодству положил Аристотель (384–322 гг. до н. э.). Он изучил жизнь и распределение труда в пчелиной семье, в своих трактатах упоминает о гнильце и некоторых вредителях пчёл. Аристотель, называемый «светилом древнего пчеловодства», считал, что мёд имеет особенные качества, исключительно благоприятные для человеческого организма.

Также сегодня широко известны труды поэта Вергилия, который описал все популярные методики содержания пчёл своего времени, многие из которых применяются до сих пор.

Египет

Охотились на дикий мёд и в Египте. В египетских пирамидах были найдены сведения об использовании мёда как продукта питания и лечебного средства.

В старом Египте мёд был важной сладостью и изображался на многих настенных росписях.

Во времена Древнего Египта мёд был полновесным аналогом денег. Такой же системой пользовались римляне и славяне, в бухгалтерских книгах которых значилось, что штраф можно выплачивать либо деньгами, либо скотом, либо мёдом. Кстати, именно в Древнем Египте придумали использовать мёд для мариновки продуктов, а также добавлять в первое на земле пиво.

Самую обширную информацию даёт большой медицинский папирус, расшифрованный Георгом Эберсом (XVI век до н. э), найденный в 1872 году в Фивах. Склеенный из 108 листов папируса, он достигает в длину 20,5 м и называется «Книга приготовления лекарств для всех частей тела». В тексте встречается множество ссылок на его божественное происхождение и упоминаний о других древних источниках медицинских знаний.

Папирус Эберса содержит 900 прописей лекарств для лечения заболеваний органов пищеварения, дыхательных путей, уха, горла, носа, глаз, кожи. Мёд был одним из основных лекарственных средств.

В книге описаны рецепты для лечения желудочных, почечных, глазных и других заболеваний, какие применять мази, пластыри, припарки и т. д.

Кроме того, в соответствии с папирусом Смита (1700 до н. э.), пчелиный нектар использовался для заживления ран: «Тебе следует перевязать (рану), положив на неё свежее мясо в первый день (и) затем используй жир, мёд и корпию все последующие дни вплоть до полного выздоровления».