История сладостей. От дикого мёда до эскимо - [42]

В XVII веке в моду входит обычай пить чай и кофе, а это было стимулом к увеличению выпуска сахара. Со всеми этими потребностями сахарная промышленность Латинской Америки легко справлялась.

Только в первой половине XVII века французы на Мартинике и Гваделупе, предпринимают, в свою очередь, попытку выращивать сахарный тростник и производить сахар.

Англичане, колонизировавшие Барбадос (1627 год), создают там сахарную промышленность (в 1676 году Барбадос мог экспортировать в Англию 400 суден сахара, 150 тонн каждое). История колонизации Антильских островов окрашена непрекращающейся за неё борьбой нескольких стран: Испании, Голландии, Англии и Франции.

Мартиник и Гваделупа продолжают их сахарную экспансию: в 1790 году производство Мартиник составляло 11 300 тонн и производство на Гваделупе 10 600 тонн. Французы ввели сахарный тростник в Луизиане в 1751 году.

Зона Карибских островов была в течение трех столетий настоящей мировой «житницей сахара».

Между тем сахарный тростник продолжал своё мировое турне вокруг земного шара. Он находит удивительно благоприятный участок на французских островах Индийского океана. Лиль де Франс (Маврикий) и остров Бурбон (Реюньон) покрываются сахарными плантациями. Продолжая своё путешествие, сахарный тростник покоряет Индонезию, Формозу, Филиппины и Гавайские острова.

В начале XIX века сахарный тростник завершил своё кругосветное путешествие. Оно длилось 2000 лет. Начав свой путь с островов Тихого океана, сахарный тростник завоевал все континенты.

Исходя из этого, делаем вывод — сахар это международный продукт, это продукт питания, также как и пряности, путешествует без остановки, и который чаще всего потребляется людьми за тысячи километров от места его производства.

Европейские нации, основные потребители сахара, стараются достичь самодостаточности, создавая сахарное производство в своих колониях. Они имеют свою торговую сеть, транспорт и переработку.

Сахарные заводы появляются во всех крупных европейских портах. После Венеции и Лиссабона, Антверпен становится в XVI веке, первым сахарным центром Европы.

В Англии число сахарных заводов росло, в Германии было уже несколько фабрик в конце XVI века (Дрезден, Огсбург), в ней насчитывалось их уже 25 в конце XVIII века. Руан, Нант, Ла Рошелль, Марсель становятся для Франции основными центрами по производству сахара.

К этому времени Франция приобрела первое место по торговле и производству сахара в Европе; большая часть сахара, который она получала в основном с Антильских островов, отправлялась далее на север Европы, в Голландию, Германию, Скандинавию. Франция также становится одним из самых крупных европейских потребителей сахара (около 80 000 тонн в 1789 году).

Начало XIX века, наполеоновские войны. Континентальная блокада преграждает английским товарам доступ в Европу. Большая часть сахара производилась в колониальных владениях как Англии, так и других стран. Но хозяином на море был английский флот, и корабли континентальных стран не смели пересечь океан. Европа осталась без сахара. Но к этому времени уже был известен способ получения сахара из кормовой свёклы.

Сахарная свёкла

Культивировалась свёкла с давних времён. В древних Ассирии и Вавилоне свёкла выращивалась уже за 1,5 тыс. лет до н. э. Окультуренные формы свёклы известны на Ближнем Востоке с VIII–VI вв. до н. э. А в Египте свёкла служила главной пищей рабов. Так, из диких форм свёклы, благодаря соответствующей селекции, постепенно были созданы сорта кормовой, столовой и белой свёклы. Из белых сортов столовой свёклы были выведены первые сорта сахарной свёклы.

Наличие сахара в свёкле выявили в 1575 году. Это было связано с трудами известного французского исследователя Оливье де Сера. Лишь через 2 столетия в 1747 году это открытие доказал немецкий учёный Андреас Сигизмунд Маргграф. На заседании Берлинской Академии наук прусский химик Маркграф сделал сообщение о том, что многие растения, а в частности три сорта свёклы, содержат сахар.

Проведённые исследования позволили учёному выделить из трёх разновидностей свёклы немного сахара. Однако он не смог предложить сколько-нибудь экономически выгодный способ получения сахара из свёклы, поэтому его предложением никто не заинтересовался. При этом сам Маргграф ещё не понял, какое важное открытие ему удалось совершить. Сведения о своей работе исследователь опубликовал в научном журнале, однако особой реакции не последовало.

Через определённое время у исследователя появился ученик — Франц Карл Ахард. В 1799 году он доказал, что изготавливать сахар из свёклы значительно выгоднее, нежели из тростника.

Карлу Ахарду удалось пробел в немецком городе Кунерне построить завод в 1801 году, а в 1802-м дал первую продукцию из свёклы с сахаристостью уже 6 %, до этого она составляла 1 %. В современной сахарной свёкле 17–20 % сахаристости, в сахарном тростнике содержится 14–16 % сахара.

Прослышав об успехах Ахарда, серьёзно забеспокоились торговцы тростниковым сахаром. И против него началась настоящая «холодная война». В ход были пущены клевета, оговоры, создана атмосфера недоверия к достигнутым Ахардом результатам. В прессе появились карикатуры и фельетоны, зло высмеивающие Ахарда. И нужно было обладать немалым мужеством, чтобы пройти через всё это и делом доказать свою правоту. Тогда его решили подкупить. Уж перед этим-то, думали торговцы тростниковым сахаром, Ахард не устоит. Тем более, что деньги по тем временам предложили немалые: сначала 50 тысяч, а затем 200 тысяч талеров. Но и на деньги Ахард не польстился, хотя и испытывал серьёзные финансовые трудности.