История почты. От голубиной до электронной - [3]
На другом континенте, американском, узелки плели представители цивилизации инков. У них существовали свои узелковые письмена «кипу», устройство которых было похоже на китайскую узелковую письменность. Этой счётной системой пользовались ещё предки инков. Послание может содержать различное количество свисающих нитей: от нескольких штук до 2500. Доставляли их посыльные «часки» по специально проложенным имперским дорогам. Узелками записывались и самые разные аспекты общественной жизни: календари, топографические сведения, налоги и законы и др. Можно сказать, что вся империя инков управлялась посредством кипу.
На разноцветных шнурах различной длины определенным образом завязывались узлы. В зависимости от цвета и места на шнуре различалось их значение. Например, в кипу, представлявшем военное сообщение, шнуры разного цвета обозначали количество воинов, вооруженных пращами, копьями, палицами, стрелков из лука и т. д. Простой узел обозначал 10, двойной – 100, тройной – 1000 воинов. Специальным должностным лицам поручалось сплетать и «читать» кипу.
Наиболее древнее из известных сейчас кипу состоит из 12 свисающих нитей, некоторые из которых были с узелками, и нитей, обмотанных вокруг палочек. Датируется оно примерно 3000 годом до н. э., в связи с чем кипу может считаться одним из самых древних после шумерской клинописи и египетских иероглифов видов письменности у человечества.
На кипу, разноцветных шнурах различной длины, определенным образом завязывались узлы
Европейцы о кипу узнали в 1533 году из письма конкистадора Эрнандо Писарро. Там написано, что «они [индейцы] считали с помощью узлов [завязанных] на нескольких верёвках» и что «есть у индейцев хранилища дров и кукурузы, и всего остального; и подсчитывают они [индейцы] с помощью узлов на своих верёвках то, что каждый касик [вождь] принёс».
У североамериканских индейцев подобные записи назывались «вампум». Это нанизанные на шнуры цилиндрические бусины из раковин вида Busycotypus canaliculatus. Эти пояса у алгонкинов и особенно у ирокезов могли быть и украшением одежды, и деньгами, и с их помощью передавались разные важные сообщения. Такие вампумы у ирокезских племён обычно доставляли особые гонцы – вампумоносцы. Исключительно посредством вампумов долгое время оформлялись договоры между белыми и индейцами. Сохранился, например, «записанный» договор о союзе между Пенном и квакерами с одной стороны и делаварами – с другой. Согласно этому договору делавары уступали квакерам довольно обширную часть территории своего племени. На этом вампуме изображён индеец и белый, символически держащиеся за руки.
Кроме того, простейшими условными символами на вампумах обозначались наиболее важные события из истории племени. По этим «записям» старики, владеющие искусством чтения вампумов, знакомили новые поколения воинов с племенными традициями. Имя легендарного Гайаваты (создателя наиболее значительного союза североамериканских индейцев – Лиги ирокезов) буквально означает «Тот, кто составляет вампумы». Вскоре после появления белых торговцев индейцы перестали делать вампумы из простых ракушек и начали широко применять стеклянные бусинки, привозимые в Америку из северной Чехии.
Верёвки с узлами были также у индейцев Колумбии и Панамы, в Центральной Америке и Мексике, в Амазонии и даже в Полинезии.
Почта в Античности
Во времена развития античных государств почту переносили уже не отдельные, иногда случайно выбранные люди, а специальные гонцы, сначала пешие, а потом и конные. В древних государствах Месопотамии, Египта, Греции, Персии, Китая, Римской империи существовала хорошо налаженная государственная почтовая связь.
Считается, что первое почтовое сообщение появилось около 5000 лет назад в Месопотамии. Письма тогда писались на глиняных дощечках, которые и перевозили гонцы. Примерно к тому же времени относится возникновение почтовой связи в Египте.
Первоначально это была связь между военными отрядами или донесения властителям страны. Таковыми были службы сообщений в Древнем Египте, Ассирии, Вавилоне и Персии. Известно, что в Египте во времена IV династии фараонов (2900–2700 годы до н. э.) действовала служба особых пеших (скороходов), а также конных гонцов, обеспечивая связь по военным дорогам с Ливией, Эфиопией и Аравией. Гонцы изображались даже в настенной росписи. Известно о профессиональных гонцах в Египте в эпоху XII династии (1985–1785 годы до н. э.), которые развозили приказы фараонов вплоть до Азии. Для транспортировки писем также применяли почтовых голубей.
Почтовое дело в Персидской монархии известно под названием «ангарейон». Персия в период своего расцвета включала в свой состав кроме собственно персидских земель Малую Азию, Фракию, Македонию, Вавилонию, Египет, Финикию, Сирию, Палестину, часть Закавказья и Средней Азии, Аравию и северо-западную Индию.
Введена была система почтовой связи в VI веке до н. э. во времена царя Кира II (550–529 годы до н. э.). Сообщения доставляли в основном конные гонцы (ангары). Однако вполне вероятно, что подобная почтовая система существовала в Персии намного раньше. Историки Геродот и Ксенофонт писали, что при Кире II на важнейших дорогах были установлены почтовые станции, удалённые друг от друга на 20 километров, а между ними было еще деление на парасанги (5 километров). Эти станции служили курьерам для отдыха. В конце парасангов находились пикеты курьеров-всадников.
