История о кошке: чёрная. Семья Цубасы - [50]

– Ошино… что, чёрт возьми, случилось?

Я подлетел к нему и задал вопрос, всё ещё пребывая в замешательстве.

– Что случилось? Ничего – я просто проиграл, – ответил он с обычным легкомысленным видом.

Он не пытался казаться сильнее.

Он просто говорил правду.

– Про-проиграл. Кому?

– А не догадываешься? Мартовской кошке, конечно… Считая от ночи тридцатого апреля, прошло три дня. За это время мы сразились двадцать раз – и двадцать раз я проиграл, – сказал Ошино с ухмылкой.

Нет.

Нечему тут ухмыляться.

Он не пытался казаться сильным.

Он выглядел слабым.

– Разве это не полное поражение?

– Полное. Жалкое зрелище. Ха-ха.

Ошино, покачиваясь, встал.

Его ноги дрожали.

Казалось, он может упасть в любую секунду.

– Серьёзно, старшеклассницы в белье для старика выглядят слишком соблазнительно. Я отвлекаюсь и не могу драться.

– …

Я понимал, что эти слова были всего лишь обычной шуткой Ошино – и всё же не мог поверить.

Лучше бы он правда засмотрелся на ее белье.

Как он мог проиграть?

Ошино, шедший ноздря в ноздрю с железнокровным теплокровным хладнокровным вампиром, проиграл больше двадцати раз подряд. Это не смешно.

Плохой сон.

Может, он давал ей фору, потому что это была Ханекава, или оттого, что знал её, он был небрежен?

…

Это совсем на него не похоже.

Он не так наивен.

Он казался человеком, который будет ещё серьёзнее, если лично знаком с противником.

Судя по моему личному опыту.

– Боже. В двадцатый раз меня значительно выпили. Какая ирония – царапины могут стать смертельными ранами. Думаю, все же не стоит высасывать жизнь из усталого старика.

– Не-неужели она так сильна?… – дрожа и пугаясь, я осторожно задал вопрос. – Победила даже такого специалиста…

– Ничего подобного, – ответил Ошино, мотая головой.

Как будто говоря, что я промахнулся.

– Я касался её. Она не противник твоему вампиру, более того, сравнение столь низкоуровневого Кайи с ней само по себе оскорбление.

– Чего?…

Низкоуровневого?

Низкоуровневого?!

На миг я подумал, что Ошино сказал это просто чтобы успокоить меня, но он был не из тех, кто врал, облегчая участь других.

Но всё же.

Низкоуровневый Кайи?

Я не ослышался?

– Так, стой. Ты говорил, что она отличается от вампира, но не упоминал, что Мартовская кошка – низкоуровневый Кайи.

– Я предпочёл сохранить это в тайне. Если бы сказал, ты бы начал лезть вперед батьки в пекло. Если хочешь услышать мнение специалиста, изгнать этого Кайи – проще пареной репы. Вообще, для этого даже профи не нужен, с таким Кайи справится чуть напрягший извилины любитель.

– Что… но…

Красивая песня.

И совершенно непохожая на то, о чем он рассказывал мне в самом начале.

Я начал говорить, но Ошино прервал меня своим «конечно же».

– Это не значит, что я был небрежен. Я всерьёз сразился с ней, чувствовал, что в долгу у старосты-тян из-за событий на весенних каникулах. Тут нет ничего странного. Но я проиграл, – сказал Ошино.

Он не выглядел раздражённым.

Он не выглядел проигравшим.

Однако он точно был не в себе – он был уверен, что провалился.

Мы познакомились не так давно, и всё же многое передавалось без слов.

Ошино Меме гордился своей работой.

– Она мелкая рыбёшка, – ещё раз сказал Ошино, будто убеждая в этом себя. – Изначально Мартовская кошка как Кайи – антипод Манящей кошки [74]. Шутка фольклора, рождённая из игры слов. Манящая кошка призывает удачу, Мартовская кошка – помехи. Она делает вид, что умирает на дороге, и вселяется в людей, которые подойдут к ней из сострадания. Вытесняющий тип чудовища. Кайи, подчиняющий тело. И как бог бедности, она бросает владельца тела, его материальную форму, в пучины несчастья. Это… ну, можно сказать, что это распространённое шаблонное чудовище.

– …

Кайи, пользующийся состраданием и добротой человека.

Обычная история для сверхъестественного, кроме того, с этим феноменом я был знаком лично.

Не удивил.

– Однако, это староста-тян. Я думал, что хорошо это понимал, – сказал Ошино. – Но Кайи вселился именно в нее, и все перевернулось с ног на голову. Она превратила то, что изначально было мелкой рыбёшкой, в нечто, равное сильнейшим. В худшем случае, она может бросить вызов вампиру.

– …

– Они объединили не только тело, но и знания. А это плохо. Мои древние традиционные способы борьбы с Кайи, мои техники, мои методы – всё это не работает. Эта девушка обладает знаниями специалиста. Эта девушка… знает всё.

– …

– Я никогда не слышал о Кайи, который нападает на людей с помощью тактики и стратегии, – сказал Ошино с самым отчаянным видом, который я только мог представить. – Я с самого начала понимал, что староста-тян не обычный человек. Эффективность в нападениях на людей Кайи не свойственна.

– Секунду. Эффективность в нападениях на людей? Ошино, звучит так, будто Ханекава специально атаковала их.

– Ну, в принципе, так и было. Но, вообще-то, Мартовская кошка не должна быть такой. Впрочем, Арараги-кун, мне не удается победить ее, и это даже хорошо.

– В смысле?

– Можно сказать иначе: это значит, что староста-тян еще жива и находится внутри Мартовской кошки. Вот что я думаю. По крайней мере, такого бы не произошло, подчини кошка ее тело и разум. Наверняка большая часть сознания старосты-тян еще живо – вот почему она столь эффективна. Это и плохая, и хорошая новость.