История любви одного парня - [12]

Я не знал, что он будет здесь.

Отти тянет нас к скамейке, чтобы сесть на нее, и отвлеченно попивает воду из стаканчика.

Сейчас, при ближайшем рассмотрении, я замечаю, что она приложила больше усилий к своему

внешнему виду: Она выпрямила волосы. Она нанесла липкий, сверкающий блеск. Я абсолютно

уверен, что на ней новая рубашка.

– Почему ты не ешь? – спрашиваю я, раскатывая салфетку с пластиковыми приборами.

В попытке доказать, что она не смотрит на Эрика, она фотографирует свою еду,

рассматривает свое творение, а затем печатает что– то, прежде чем повернуть телефон ко мне. Это

снимок ее хлебной палочки на простой, белой бумажной тарелке с надписью «ужин» под ней.

Серьезно.

– Пицца выглядит жирной, а все остальное – странное, – отвечает она, указывая на мою

собственную тарелку. – В этом салате сырая рыба.

Я снова поднимаю взгляд и незаметно бросаю его поверх плеча Отэм, чтобы увидеть, что

Себастиан пересел за стол рядом с нами. На скамейке рядом с ним рюкзак. Меня внезапно

одолевает мысль, где он был. В школе? В библиотеке? Живет ли он в кампусе УБЯ? Или дома со

своими родителями?

Возвращаю внимание своей еде.

– Это тот же севиче, что у тебя был в том месте в городском парке. Тебе понравилось.

– Не помню, чтобы мне понравилось, – Отэм тянется вилкой через стол, чтобы все равно

украсть кусочек. – Кстати, ты видел, кто здесь?

Можно подумать, я мог пропустить.

Эрик и Отэм перебрасываются какой– то незначительной болтовней, и хотя я не совсем

вслушиваюсь, я все равно уделяю достаточно внимания, чтобы заметить вспышки неловкости

каждые несколько секунд. Любой бы заметил. Отэм смеется слишком громко. Молчание

затягивается, а затем разрывается, когда они одновременно заговаривают. Возможно, Эрику она

тоже нравится, и это объясняет, почему они оба ведут себя, как пара малолеток. Разве это плохо,

что я чувствую облегчение, что она увлеклась им, даже если это будет сокрушительно и повлияет

на всех нас? Моя дружба с Отти значит очень много для меня, и я не хочу, чтобы между нами

были какие– то остаточные романтические крохи. Если все может вернуться к нормальному

насовсем, может, я смогу в итоге рассказать ей о себе.

Возможно, у меня появится тот, с кем я смогу обсудить эту дилемму с Себастианом.

И с этим, кошачьи ушки моих мыслей вернулись обратно, сосредоточившись за моей

спиной. Как будто само присутствие Себастиана вибрирует. Я хочу знать, где он находится

каждую секунду. Я хочу, чтобы он заметил меня.

Этот план безвременно сорван, когда Мэнни тащит нашу группу к арене лазертаг. Я нехотя

иду, следуя за ними в комнату для инструктажа, где мы дожидаемся дальнейших действий.

Отэм решила смотреть из наблюдательной зоны в соседней комнате, поэтому я стою с

Эриком, задаваясь вопросом – есть ли способ ускользнуть незамеченным до начала игры. Но когда

я смещаюсь к двери, то замечаю Себастиана и брата Мэнни Кола, входящих на площадку. Я чуть

не давлюсь своей жвачкой.

Я даже не притворяюсь, что слушаю, когда приходит инструктор. Я не в состоянии

оторвать взгляда от Себастиана и того, как его челюсть, его волосы и его лицо выглядят в этом

освещении. Ему, должно быть, тоже тяжело уделять внимание, потому что его взгляд обводит

помещение и встречается с моим.

Одну,

две

три секунды,

он смотрит на меня.

Узнавание мелькает на его лице, и когда он улыбается, мой желудок скручивает, как будто

пол рушится под моими ногами.

Спасите меня.

Я улыбаюсь в ответ, в шатком раздрае.

– Меня зовут Тони, и я ваш ведущий в игре, – произносит инструктор. Я моргаю,

заставляя себя посмотреть вперед. – Вы уже выбрали капитанов двух команд? – когда никто не

изъявляет желания, он указывает туда, где на периферии стоят Себастиан и Кол и жестом

показывает нам следовать за ним в помещение для снаряжения.

Каким– то образом в процессе перетасовки, Эрик сматывается в конец очереди, и я

оказываю прямо рядом с Себастианом. Господь, благослови Эрика. С каждой стороны помещения

ряды с жилетами с блоками питания. Тони объясняет нам, как надеть и закрепить их спереди,

подражая действиям стюардессы, которая готовит нас ко взлету.

– Снимаете бластер с зарядной станции и нажимаете на курок, – говорит он. – Вы увидите

кодовое имя на светодиодном экране. Все увидели свои?

Я делаю, как он сказал и имя «Патриот» мигает на маленьком экране. Тайно подсматриваю

у Себастиана – «Сержант Синих».

– Запомните это имя. По ним будут размещаться ваши очки на таблице снаружи, после

игры. Чтобы набрать очки и выиграть, вам нужно снимать противников из другой команды. Вы

должны сделать это в одном из шести мест, – Тони тянется за рукавом Мэнни и тянет его к себе. –

Вот сюда вы должны целиться, – говорит он, медленно указывая пальцем на каждый светящийся

блок, прикрепленный к жилету.

– Если вас ранят в плечо или спину, ваше снаряжение вспыхнет, и попадание будет

засчитано. Получаете ранение в грудь, ваше снаряжение вспыхивает, но бластер блокируется. Вас