История конницы - [160]

Подобного рода отряд принесет всегда большую пользу, особенно же в партизанской войне. Генерал Стефен Ли говорит: Вооружение всадников магазинным ружьем и револьвером новейшей системы, по моему убеждению, увеличивает способность конницы к действию в большей степени, чем то сделало новое оружие для пехоты и артиллерии. Главнокомандующий получает возможность перенести сильный отряд пехоты с быстротой движения конницы на какой-либо взятый пункт театра войны или поля сражения. Сильный конный отряд представляет теперь целое войско и может выполнить всякую задачу как на поле сражения, так и вне его.

Глава III. Вооружение и снаряжение

1. Тяжелая или линейная конница

Она должна комплектоваться из сильных людей, быть посажена на массивных лошадей и доведена до высшей степени сомкнутости при движениях. Вооружение ее — сабля и два револьвера, один на себе, другой — на седле.

Мундир должен облегать плотно тело, но никак не быть узким, а оставлять полную свободу движениям. Лучший головной убор — легкая металлическая каска, защищающая от сабельных ударов. Кирасы, чтобы они доставляли действительную защиту против огнестрельного оружия, должны быть слишком тяжелы; если же они этой защиты не доставляют, то они более вредны, чем полезны. Так как, кроме того, от конницы требуется полное развитие быстроты, чтобы как можно скорее доскакать до неприятельской пехоты, то мы того мнения, что кирасы следует совершенно отменить, а ограничиться для защиты от сабельных ударов погонами из металлических цепочек и прикрепить к перчаткам легкие стальные краги, доходящие до локтя.

Высокие, до колен, сапоги очень полезны, так как защищают от сырости, предохраняют несколько ногу от повреждения при сжатии соседями во время движения и позволяют солдату по снятии их ложиться спать в сухих рейтузах; в этом отношении высокие сапоги гораздо лучше обшитых кожей рейтуз, которые приняты в некоторых армиях.

Подобным образом снаряженная конница, атакующая с револьвером в руках конницу, вооруженную саблями,[140] будет почти непобедима и может причинить противнику сильные поражения. Шлем защищает голову, погоны — плечи, сапоги ноги и перчатки — руки, из которых одна держит револьвер; все шансы в рукопашном бою будут на стороне такого всадника.

Раны, причиненные саблей, удивляют нас как своим незначительным числом, так и легким характером. Полковник фон Боркэ, например, рассказывает следующее о нечаянном ночном нападении, в котором два конных полка южан по ошибке атаковали друг друга: 1-й и 3-й виргинские полки пронеслись друг через друга в блестящей атаке, которая, к счастью, не имела никаких серьезных последствий, кроме нескольких сабельных ударов.

Нужно обратить особенное внимание на уменьшение тяжести вьюка. Запасной одежды следует брать как можно меньше; лучше ее возить на повозках в тылу армии. Следовало бы запретить людям возить чемоданы на лошадях, так как, будучи постоянно наполнены, они представляют значительную тяжесть.

Плащ должен быть с разрезом сзади для верховой езды, непременно с рукавами, так как иначе он очень неудобен, и устроен так, чтобы можно было надевать портупею как поверх, так и под него.

Гозье в своей истории кампании 1866 г. делает замечание, которое может служить подтверждением мнения, что не следует разрешать людям возить чемоданы на лошадях. Он говорит, что прусская пехота была удручена тяжестью своих ранцев, которые, хотя и лучшей конструкции, чем в других армиях, все-таки оказались совершенно бесполезными, так как их во время всей кампании очень редко открывали. Железные дороги и улучшения другого рода в путях сообщения сократили продолжительность войн и облегчили доставку всего необходимого. Солдаты поэтому не должны бы более носить на спине тяжесть, которая обращает их в вьючных животных и мешает истинному назначению — двигаться и драться.

Это замечание может быть применено еще в большей степени к коннице, полезность которой находится в прямой зависимости от быстроты движений и выносливости.

2. Легкие драгуны или конные стрелки

Снаряжение их должно быть легче, чем тяжелой конницы; все, что может помешать действию в пешем строю, должно быть отброшено, например каска и перчатки. Вместо каски должен быть принят другой, более легкий, головной убор, возможно, более плотно прилегающий к голове, так как конным стрелкам приходится очень часто ходить по лесам и пересеченной местности. Сапоги должны быть также высокие, но не такие тяжелые, как в линейной коннице. Карабины должны носиться на седле в особом футляре позади правой ноги всадника. Карабины, по нашему мнению, лучше делать несколько длиннее, чем принято теперь; но пехотная винтовка уже слишком длинна и неудобна для действия ею с лошади. Нужно взять нечто среднее между ними; такой карабин должен, конечно, быть заряжаемым с казны, но может и не быть магазинным. Револьвер в виде запасного оружия для рукопашного боя верхом и пешком должен носиться на поясе, а сабля — прикреплена к седлу, так как ею приходится сражаться только верхом и притом в исключительных случаях, например при недостатке патронов, при преследовании и т. д.