История кавалерии - [68]

Крестовые походы нанесли серьезный удар по феодализму. Сущность феодального землевладения особенно подходила для небольших стычек между соседними землевладельцами или небольшими государствами, но вовсе не годилась для войн между большими королевствами. Понятие службы, согласно которому вассал оставался должным своему хозяину, ограничивалось только сорока днями, иногда служба была даже короче. Собиравшиеся на такой основе армии могли только сжечь город, совершить грабительский набег, но они не оказывались способными заняться продолжительной осадой или осуществить длительную кампанию.

Подобное положение ослабляло власть монархов и не позволяло им осуществлять продолжительные войны. Монархи также во многом зависели от своих могущественных вассалов, которые в течение длительного времени становились еще более влиятельными. Мелкие стычки и продолжительные конфликты в ранние времена феодализма приводили к более тесным связям между господином и его вассалами и в то же время носили рискованный характер. Впоследствии, когда происходили частые войны, а власть короля становилась все сильнее, вассалы стали остро ощущать бремя своей ноши, они перестали чувствовать необходимость защиты своего феодала-сюзерена, что раньше являлось для них значимой привилегией.

Возвышение рыцарства, как мы увидели, позволяло избегать мелких стычек, крестоносцы, тщательно следуя статуту своего ордена, привели военные действия в соответствие с веяниями времени, объединив все христианские народы против общего врага. Высшая знать, поведшая своих вассалов в Святую землю, вовсе не стремилась выполнять обязательства, вытекавшие из феодальных отношений землевладения. Они становились просто главами групп волонтеров или искателей приключений, более богатые рыцари оснащали и устраивали своих сторонников, слишком бедных, чтобы сделать это самостоятельно. Случавшиеся расходы в экспедициях обедняли представителей дворянства и разоряли многих из них, заставляя продавать свои поместья, чтобы обеспечить себя средствами для снаряжения своих воинов или же выплаты долгов после возвращения из походов.

Крестовые походы продолжались 250 лет, и за этот период феодальная система не могла не пошатнуться под влиянием враждебных ей новых веяний. За это время произошло усиление королевской власти, низшие классы постепенно накапливали богатство, а знать теряла могущество и влияние.

Увеличиваясь и соответственно прирастая богатством, города начинали чувствовать свою силу, в то время как знать испытывала затруднения и откровенно нуждалась. Вскоре города добились необычайных свобод – иногда силой, иногда благодаря привилегиям и концессиям, покупаемым за высокую цену у обедневших феодалов. Как король, так и крупные феодалы даровали городам столько привилегий, что к концу XIII века льготные грамоты, данные городским общинам, распространились по всей Франции. Города Италии приобрели подобные привилегии еще раньше.

Стараясь заручиться поддержкой городов в борьбе против крупных феодалов в период разногласий, постоянно возникавших между короной и знатью, короли взяли свободные общины городов под свою защиту. Монархи гарантировали общинам полную поддержку в случае нападения феодалов. Французский король Филипп II Август разослал гарантийные письма городским общинам, зависевшим от феодалов. Его наследник король Людовик VIII объявил свой личный суверенитет надо всеми городами, которым даровали хартию, отменив власть их первоначальных владельцев.

Безопасность этих городов и наслаждавшиеся свободой горожане вызывали у других стремление стать горожанами. Население, таким образом, перемещалось, пока свободные города, став необычайно влиятельными, начали организовывать собственные воинские формирования и заключать самостоятельные союзы с другими государствами.

Перемены носили скорее политический, чем военный характер, но все же они оказали самое значительное влияние на военное искусство войны и весьма существенно повлияли на относительную ценность пехоты и кавалерии.

Как мы уже говорили, Крестовые походы вели к ослаблению феодальных отношений, показав привлекательность добровольной оплачиваемой военной службы по сравнению с обязательной. Обстоятельства Крестовых походов делали такое положение неизбежным. Растущая сила короны также побуждала королей прибегать к наемникам и не использовать феодальную армию. Они делали это весьма охотно, поскольку, вполне естественно, наемные войска были более дисциплинированны, чем своевольные и непослушные рыцари.

Собранные по феодальной системе в Англии войска не смогли бы провести войны в Нормандии и других частях Франции во времена правления Генриха II и Ричарда I. Чтобы удержать людей дольше оговоренного срока, появился обычай продлевать службу выплатой некоторой суммы. За ним вскоре последовала практика, когда ленным владельцам было дано право покупать освобождение от службы, а собранными средствами король оплачивал службу тех, кто соглашался находиться в армии продолжительное время.

Города, создававшие большие контингенты войск, вскоре обнаружили, что не могут оснастить такое количество конников, какое могла поддерживать древняя система, когда военная служба связывалась с владением и обработкой земли. В результате они стали набирать большое количество пехоты, отличавшейся от того сброда, который следовал за феодальными армиями. Она состояла из ремесленников и мастеровых, обладавших правами и собственностью, которую они и стремились защитить. Именно эта пехота представляла первый этап на пути к обновлению армий.