История Франции и Европы - [157]

Будущее науки. — В виду того, что социальное неравенство лишает большинство людей образования и благополучия, доступных в настоящее время только меньшинству, в виду того, что нищета продолжает развиваться рядом с роскошью, в виду того, что человек продолжает быть нередко игрушкою своих страстей и своих инстинктов несколько пессимистически настроенных ханжей осмелились говорить в конце XIX века, когда наука открыла столько чудес, о несостоятельности науки.

Если эта последняя не дала еще всего того, чего от нее в праве ожидать, то она, по крайней мере, улучшила материальные условия существования человечества, даже материальные условия жизни самых обездоленных классов, которые потребляют теперь больше хлеба, вина, говядины, сахара и кофе, чем столетие тому назад; громадное количество изготовляемых мануфактурных товаров стало также более доступно общему пользованию: открытия медицины, хирургии, начатки гигиены — служат всем, хотя и не в одинаковой мере. В материальном отношении произошел значительный прогресс, такой же прогресс мы видим в нравах, которые, наконец, стали смягчаться но мере того, как распространялось образование, развивались пути сообщения, росло общее благополучие.

Но наука, которую так быстро обвинили в банкротстве, считает за собою еще только одно столетие и она не объявила себя несостоятельной. Каждый день приносит новые открытия: сегодня это беспроволочный телеграф; завтра это будут, несомненно, управляемые воздушные шары; после завтра другие чудеса, о которых мы не имеем даже ни малейшего понятия; и так как демократия, прогресс которой равен прогрессу науки и крупной промышленности, с каждым днем получает все новые и новые силы, то не невозможно, что ей удастся организовать труд так, чтобы все члены великой человеческой семьи могли воспользоваться всеми научными открытиями.

Вначале человечество, находившееся еще в своей колыбели, лишенное науки и машин, должно было повсюду прибегнуть к рабству; рабы казались тогда необходимыми элементом социальной жизни; они были условием роскоши и благополучия богатых классов; но скоро, может быть, человечество будет иметь к своим услугам, к услугам не какого-либо привилегированного класса, но к услугам всей совокупности людей — миллионы железных рабов, которые, облегчая труд, сведут его на несколько часов в день и наводнят мир продуктами земли и фабрик, оставляя при этом людям достаточно досуга для того, чтобы развивать свой ум и жить по истине человеческой жизнью.

Вот на заре XX века мечта всех свободомыслящих людей, которые во всех странах трудятся на пользу умственной эмансипации всех мужчин и всех женщин, на пользу водворения социальной справедливости и международного мира.