История болезни - [30]

Тонкие пальцы окоченели от холода, декабрьский мороз к ночи набирал силу. Но она ничего не чувствовала, тщетно перебирая в голове способы забрать своё сокровище из этой дыры.

Снега было мало, а тот, что выпал, заледенел белоснежной коркой.

Наст за спиной девушки заскрипел. Алёна повернула голову, но в темноте никого не увидела. Зверь? Хорошо бы, если заяц. А может, волк? Она вспомнила, как Ясна уговаривала её взять хоть какое-то оружие. Какая глупость, какая опрометчивость – поверить, что на зверя можно идти без ружья!

Хрустнуло с другой стороны, девушка стала лихорадочно принимать решение: бежать к домику, залезть на дерево? Она подняла глаза на облупленный ствол – пожалуй, это безопаснее, можно попробовать. Девушка схватилась руками за ветку над головой, подтянулась, выше и выше, ещё одна ветка – страх придавал силы. Но вот замёрзшие пальцы плохо слушались, и Алёна сама не поняла, как полетела на землю. Пушистый капюшон упал, и она ударилась головой прямо о жёсткий ледяной наст…

Когда Алёна открыла глаза, она увидела над собой нависшую фигуру. От испуга девушка хотела закричать, уверенная, что муж нашёл её, и она снова в его руках.

– Тише, тише. Всё хорошо, – мужской голос звучал смутно знакомо. – Ты как?

– Голова болит. А ты кто? – слова давались мучительно, даже от мыслей в висках и затылке пульсировало.

– Ишь ты, белка, не признала, погоди, – мужчина достал откуда-то из глубины кармана маленький фонарик, включил его и навёл снизу вверх на своё лицо.

От яркого света Алёна зажмурилась. Пульсация стала невыносимой. Приоткрыв потихоньку правый глаз, девушка разглядела лицо собеседника. Это он приходил утром в посёлок и принёс дурные вести. А значит, он – друг Миши. Алёна попыталась вскочить, но ей это не удалось. Она чувствовала себя совершенно разбитой.

– Ты же меня не тронешь? Он меня выгнал, так что нет смысла меня туда вести, – решила она начать переговоры.

– Не трону, не боись. Я слабых не обижаю.

– А я не слабая! Мне бы только Васю… – Алёна была готова заплакать, ей хотелось довериться этому мужчине, излучавшему спокойствие. «Он враг!» – крикнула молча она сама себе.

– Да неужели я не понимаю, белка. Но он отец, имеет право…

– Я не белка, меня Алёна зовут! – отрезала девушка.

– Ну как же не белка, а по дереву как скакала? – рассмеялся он.

– Я думала, ты волк.

– А я волк и есть. И муж твой, хоть и медведь, да мне не хозяин. А зовут меня Николай.

– Свинья он, Николай, а не медведь. Помоги мне Васю вернуть.

– Эт вы сами разбирайтесь. А вот в лесу ночевать не оставлю. Пойдём, я тебя домой провожу.

– Я отсюда никуда не уйду. Там Васютка.

– Дура ты, белка, ну замёрзнешь в лесу насмерть. Какая польза твоему сыну будет? Тут надо обдумать, обмозговать. Договоритесь.

– Я с ним Васю не оставлю. Ты его не знаешь, у Михи ничего человеческого и отцовского нет, он же его избить может или ещё как наказать! Пусти! – Алёна поднялась, поправила куртку, подтянула штаны, сползающие без поддерживающей пуговицы, которая осталась под кроватью. – Пойду и заберу сына, пусть убивает.

– Нет, не пойдёшь. Это ты его не знаешь. Я когда утром его с пацаном увидел – так и обомлел. Он лает сурово, а глаза добрые, носится с ним, как курица с яйцом. Только что виду не показывает. Но у меня чутьё… Многое повидал. А в домике живётся не так плохо, у меня там своя комната, бывает, заночую. Изба эта снаружи худая, а внутри тёплая. Дров мы натаскали, еда есть… А вот переодеться мальчишке не во что. Вот что, пойдём к тебе, соберёшь мне вещи для Васи. Я передам. Ну подумай сама: в лесу замёрзнуть или полезное дело сделать?

Алёна думала минуту, затем спросила:

– А зачем ты мне помогаешь? Я тебе ничего взамен дать не могу.

– А мне ничего и не надо. Душа у меня рвётся на тебя смотреть.

– Стало быть, ты добросердечный?

– Я, белка, на своём веку всякое делал, много зла причинил людям. Устал. Хотел от них как можно дальше уйти, отшельником стать. Да тянет обратно, вот и пришёл в деревню. А тут вы со своей Санта-Барбарой.

– Это что за Барбара?

– Ты что, маленькая не была? Кто в России «Санта-Барбару» не знает?

– Ты меня не заговаривай, а лучше скажи: если у тебя доброе сердце, зачем ты с таким человеком, как Миха, дружбу водишь?

– Ну ведь и ты его за что-то полюбила однажды? – не дожидаясь ответа, Колян поднялся с пня и выключил фонарь. – Идём. Холодрыга.

– А дорогу найдём? Темно.

– Я, белка, в темноте вижу, как сова. Полезное умение, я тебе скажу. Электричество экономлю, все бы так. Ты потому меня за волка и приняла – я без света шёл.

Уже через час Колян разжигал печь в стылом доме Алёны, а затем пил горячий чай с малиновым вареньем и не мог оторвать глаз от этой странной женщины. Ему даже удалось пошутить, и на мгновение она вдруг от души улыбнулась. Мужчине почему-то захотелось, чтобы эта улыбка светила как можно чаще. Сам испугавшись своих эмоций, одинокий волк наспех распрощался, подхватил две увесистые сумки с одеждой, игрушками и тёплыми сапогами.

– Стой, ещё чашечку его с волчонком возьми, он из неё только пьёт, – и Колян терпеливо ждал, пока она подложит нелепую кружку с серым мультяшным зверем.