История Ближнего Востока в древности - [131]

Важнейшее событие первых лет царствования Ашшурбанапала произошло в 667 г. до н. э. — это было очередное вторжение в Нижний Египет, связанное с заговором среди наместников. Части заговорщиков удалось заблаговременно скрыться, а Нехо из Саиса и Шуррулудари из Пелусия были схвачены и угнаны в Ассирию. Однако вскоре Ашшурбанапал помиловал их и вернул Нехо в Санс правителем. Сын Нехо Псамметих получил из рук ассирийского царя должность наместника в Атрибисе. Так уже не раз поступали предшественники Ашшурбанапала, желавшие поставить себе на службу покоренных правителей.

Действительно, когда в 664 г. до н. э. представитель Кушитской династии Талтаману напал на Дельту, Нехо выступил на стороне Ассирии. Нехо погиб в бою, а Псамметих, как сообщает Геродот (II, 152), бежал в Ассирию. После этих событий ассирийцы предприняли еще один поход на Египет. В 663 г. до н. э. ассирийское войско подошло к Мемфису, изгнало Талтаману и, преследуя врага, дошло до Фив. Анналы Ашшурбанапала сообщают о богатстве этого города, дочиста разграбленного ассирийцами: «…серебро, золото, драгоценные камни, всевозможные ценности, одежда из цветных льняных тканей, множество коней, а также мужчин и женщин, два обелиска из электра весом 2500 талантов» были увезены в Ассирию.

До 655 г. до н. э. ничто не угрожало власти Ассирии в Египте. Однако надвигались события, которые свели на нет ее победы. Ловкий политик, Псамметих I сумел освободиться от верховенства Ассирии и основал новую, XXVI династию.

Потеря Ассирией Дельты явилась первым симптомом начинавшегося упадка, тем более серьезным, что в это же самое время усилилась активность скифов, все более энергично наступавших на Анатолию и Сирию. «Зашевелились» и мидяне, находившиеся со времени Салманасара III под властью ассирийской администрации и сохранившие свои силы, невзирая на неоднократные депортации. В 672 г. до н. э. Мидия вернула себе независимость, Ассирии пришлось обратить самое пристальное внимание на усиление своих восточных границ Учитывая соседство Элама, это было особенно важно.

В VII в. до н. э. эламские цари довольно часто сменяли друг друга на троне. Но не было среди них правителя, который бы не попытался организовать военный поход на запад. Начало царствования Ашшурбанапала совпало с новым расцветом Суз, где правил Теумман (Темпт-Хумбан-Иншушинак). В 653 г. до н. э. Теумман, лишив трона законных наследников царя Уртаки, захватил большую часть Элама и двинулся против Ассирии. Однако войну с Ассирией он проиграл и сделался ее вассалом. Ассирийский царь вновь покорил правителей халдейских государств в Вавилонии, однако с волнениями и бунтами на юге Вавилонии ассирийцы справиться не смогли. Каждая их победа приносила лишь временный успех; впрочем, нередки были и поражения.

Прекрасным источником, характеризующим политическую ситуацию, настроение двора и знати тех лет, являются астрологические доклады. Не официальные царские надписи, а эти сообщения и переписка царя с сановниками дают возможность судить о причинах быстрого крушения империи.

Много места в астрологических докладах занимает конфликт с Вавилонией. Государство Шамаш-шум-укина составляло лишь незначительную часть империи, сколоченной Асархаддоном. В него входили города Вавилон, Борсиппа, Кута и Сиппар. Шамаш-шум-укин, разумеется, был недоволен. Воспользовавшись трудным положением, в каком оказался Ашшурбанапал, он в 652 г. до н. э. заключил договор с Египтом, арабами и сирийскими князьями. К этой антиассирийской коалиции поспешно присоединились правитель Приморья и царь Элама. Таким образом, объединились все наиболее серьезные враги Ассирии. Однако пока инициатива оставалась в руках Ашшурбанапала. После четырехлетней упорной борьбы был взят Вавилон. Шамаш-шум-укин приказал поджечь дворец, бросился в пламя и погиб. Вскоре Ашшурбанапал овладел всей территорией Вавилонии, управление которой он поручил ассирийским наместникам (648 г. до н. э.).

Последующие два года шла война с Эламом, закончившаяся победой Ашшурбанапала. В Сузах не осталось камня на камне. Элам сделался зависимым государством. Разгром Элама напугал правителей соседних государств, которые поспешили в Ниневию с изъявлениями покорности ассирийскому царю и с богатыми дарами. Среди них был и царь персов Кураш (Кир I).

Завоевание Элама (645–626) и неоднократные насильственные переселения его жителей, казалось, должны были обеспечить Ассирии спокойствие на востоке. Однако вскоре стало ясно, что с падением Элама исчез последний барьер, мешавший продвижению мидян.

А пока Ашшурбанапал отправился со своим войском в Дамаск, чтобы разгромить союзников Шамаш-шум-укина. Хотя многочисленные царские надписи и рельефы во дворце в Ниневии прославляют победы Ашшурбанапала над арабами, создается впечатление, что этот поход окончательно исчерпал силы Ассирийской державы. Близился ее конец. Упадок Ассирии нельзя рассматривать как результат неумелой политики царей. Ашшур-банапал был чрезвычайно энергичным правителем. Напомним, кстати, что его усилиями в библиотеке Ниневии собраны памятники шумеро-вавилонской литературы и науки, которые оказались неподвластны времени и сохранились до наших дней.