История Авиации 2002 03 - [5]
Густав Уайтхед с дочкой на фоне своего самолета в 1901 г. Он так и не смог доказать, что летал.
Планер Шанюта, выполненный по ставшей впоследствии классической бипланной схеме, — одна из составляющих феноменально быстрого успеха братьев Райт. К взлету с примитивной катапульты готовится, очевидно, Аугустгус Херринг.
В начале 1900 г. братья обратились за помощью к Октаву Шанюту, являвшемуся уникальным и совершенно бескорыстным «источником информации» о проведенных в мире исследованиях и экспериментах в области авиации, который в ответ рекомендовал им более подробно ознакомиться с результатами работ Перси Пилчера и ряда других пионеров планирующего полета. Осенью того же 1900 г. Райты начали испытания планера-биплана № 1 с размахом крыла 5,18 м, в конструкции которого была использована система жесткости, разработанная Октавом Шанютом. Что касается балансировочной схемы, то в отличие от большинства предыдущих исследователей братья выбрали схему «утка» 8* первоначально без вертикального оперения. Сейчас достаточно трудно однозначно сказать, что было выбрано первым «яйцо» или «курица» (точнее «утка»), то есть место испытаний или аэродинамическая схема. Факты же говорят о том, что успех предприятия братьев Райт во многом был обеспечен практически идеальным соответствием конструктивно-аэродинамических особенностей их планеров и первых самолетов условиям в Китти Хок — пустынной местности, расположенной на побережье Атлантического океана (шт. Северная Каролина), где они проводили лётные испытания.
Главным из них являлось наличие здесь в осенне-зимний период сильных ветров, дующих в постоянных направлениях со скоростью до 40 км/ч 9* , что позволяло летательным аппаратам братьев Райт взлетать при энергозатратах, соизмеримых с затратами, потребными для осуществления прямолинейного горизонтального полета. Именно по этому параметру Китти Хок была рекомендована Райтам Американским бюро погоды, — одной из тех организаций, знания и опыт которых они смогли эффективно использовать для достижения поставленных целей. Помимо этого, в Китти Хок преобладал мягкий, большей частью песчаный грунт, обеспечивающий относительную безопасность в случае падения или жесткой посадки ЛА (Райты хорошо знали, что Лилиенталь и Пилчер погибли, упав с высоты всего 10–15 м). Такой грунт не позволял использовать колесное шасси, вместо которого было выбрано шасси полозкового типа, причем достаточно низкое, чтобы уменьшить вероятность капотирования при посадке. Однако, применительно к созданию будущего самолета, использование такого шасси сопровождается возникновением целого ряда проблем при осуществлении взлета, избежать которых частично и помогала схема «утка». Так, если для самолета нормальной балансировочной схемы с коротким полозковым шасси существовала вполне реальная опасность касания земли хвостовым оперением при увеличении угла атаки на взлете, то схема с ПГО позволяла если вообще не обойтись без хвостовой балки, то хотя бы существенно уменьшить ее длину, и к тому же снизить потребные для взлета углы атаки. Кроме того, наряду с полозковым шасси ферма ПГО обеспечивала уменьшение риска капотирования при посадке на песок практически до нуля. Если же ко всему добавить большую эффективность ПГО в полете, о которой справедливо догадывались Райты, и то, что они, скорее всего, не знали об отрицательных свойствах этой схемы, становятся вполне очевидными причины её выбора для их ЛА. Правда, независимо от типа аэродинамической схемы, использование полозкового шасси существенно затрудняет, если не делает невозможным разбег самолета. Впоследствии эта проблема была решена при помощи подхода, реализованного еще ле Бри на своем «Альбатросе», то есть за счет установки самолета на взлетную тележку.
Дополнительными, но немаловажными особенностями Китти Хок являлись ее достаточная близость к центрам цивилизации и, в то же время, — малонаселенность, что как нельзя более устраивало чрезвычайно скрытных по характеру братьев Райт, которые очень болезненно относились к любому постороннему вниманию к своей работе.
В 1901 г. Райты провели в Дейтоне исследования аэродинамических характеристик ряда профилей, используя в качестве «летающей» лаборатории велосипед, и в том же году построили собственную аэродинамическую трубу для измерения аэродинамических характеристик секций крыла. В результате этих исследований был создан планер № 2 с размахом крыльев 6,71 м, испытания которого проведились осенью 1901 г. там же, в Китти Хок, уже в свободных полетах с пологого холма Биг Килл Девил. Любопытно, что его название (Big Kill Devil) дословно переводится как «Большая добыча Дьявола», а в переносном смысле — как «Удачная охота напористого человека», что как нельзя более соответствует сути происходящих там событий. Правда, на этот раз испытания не принесли ожидаемых результатов, так как система гоширования действовала совершенно неудовлетворительно, и любая попытка развернуться приводила к затягиванию планера во вращение к земле. В этой связи любопытно заявление Райтов, сделанное после этой серии испытаний, относительно их опасений, что, несмотря на проведенные ими интенсивные продувки в аэродинамической трубе, их доверие динамическим расчетам Лилиенталя, возможно, является большой ошибкой. Это косвенно подтверждает наличие связи между разработанной Райтами системой управления и работами немецкого пионера планирующего полета.
