Не успели немцы перевести дух, как в 08:45 их атаковали Пе-2 40-го авиаполка.
Несмотря на попытку противодействия «мессеров» из состава III/JG52, «Аэрокобры» сопровождения 43-го ИАП смогли ценой потери одного истребителя отстоять «пешки», экипажи которых довольно точно сбросили бомбы на БДБ конвоя «Нельке». Получившая попадание «F132» загорелась и была безжалостно добита самим же противником.
С увеличением расстояния от Крыма интенсивность ударов наших самолетов неизбежно снижалась. Следующий налет последовал лишь спустя два часа. На этот раз в атаку вышли девять торпедоносцев Ил-4 из состава 5-го Гв. МТАП, причем пять из них несли высотные торпеды. Несмотря на прикрытие восьми «Киттихауков» из состава 7-го ИАП, вражеским истребителям удалось сбить один двухмоторник и серьезно повредить другой. Экипажам остальных прицельного сбросить торпеды не удалось, что впрочем не помешало летчикам донести об уничтожении трех БДБ конвоя «Рихтер». Почти одновременно цель атаковали шесть пикировщиков (повидимому та же эскадрилья, что и в 08:45), но и этот удар, несмотря на видимый эффект, окончился безрезультатно. Больше налетов по указанным караванам не производилось, хотя они все еще находились в пределах действий торпедоносцев и бомбардировщиков. По всей видимости такое решение было продиктовано желанием не допустить дальнейшего обескровливания ВВС и изматывания личного состава. Характерно, что наиболее пострадавший в предыдущих боях 13-й гвардейский ДБАП для ударов по каравану не вылетал.
Несмотря на многочисленные послевоенные «рассуждения» о наличии трех зон, простирающихся от Севастополя в глубину коммуникации, где должны были действовать различные рода авиации, фактически «воздушная война» к концу операции сосредоточилась в районе, удаленном от порта не более, чем на 100 миль. Свою роль здесь сыграли как вышеуказанные причины, так и большая удаленность аэродромов, ограниченность топливных запасов, а также невозможность организовать истребительное прикрытие на большом удалении. В указанной же зоне командование авиации ЧФ было полно решимости атаковать все появляющиеся конвои.
Вечером в район вошел караван «Паппель», состоявший из венгерского теплохода «Будапешт» (493 бр.т), пяти БДБ, тральщика и двух малых охотников. Первый удар по нему в 17:35 нанесли 11 «пешек». Бомбы попадали вокруг транспорта, но вреда ему не нанесли. В сгущавшихся сумерках найти суда противника становилось все труднее. Ударные эшелоны от 47-го ШАП (17 Ил-2) и 13-го гвардейского ДБАП (девять «Бостонов») цель не обнаружили. Высокое звание гвардейцев подтвердили экипажи 12 «Илов» 8-го ГШАП, атаковавшие конвой в 18:40. Хотя не один из вражеских кораблей так и не был потоплен, повреждения получили сразу три! Бомба, взорвавшаяся у борта «Будапешта» нанесла ему тяжелейшие повреждения. Через пробоину вода затопила часть отсеков энергетической установки, в результате чего транспорт потерял ход. Повреждены оказались также охотники «Uj 2305» и «Uj 2312». В 02:35 новых суток, 7 мая, уже при входе в Севастопольскую бухту, буксируемый «Будапешт» подвергся безуспешной атаке трех катеров 2-й БТКА.
Три последующих дня, столь активные на суше, на море прошли на редкость спокойно. Это объяснялось очевидно, как вышеуказанными причинами, так и желанием дать отдохнуть летному составу ВВС ЧФ перед решающими боями. Определенные «дыры» наблюдались и в «сети» нашей воздушной разведки. 7 мая ей удалось обнаружить в море только два конвоя, атакован же был только один из них – «Бухе», который шел в Севастополь. Он состоял из восьми БДБ, по которым в 17:58 и 18:46 безрезультатно отбомбилась шестерка Пе-2 из состава 40-го БАП, а затем восемь «Бостонов» 13-го гвардейского ДБАП.
С наступлением темноты в нескольких милях южнее района вечерних налетов другой конвой перехватила «Щ-202». С дистанции 8 каб командир лодки капитан-лейтенант М.В.Леонов выпустил по отряду БДБ и буксиров две торпеды 1* . Судя по всему атаке подлодки подвергся шедший в бывшую главную базу ЧФ конвой «Парсиваль», к «похождениям» которого мы еще вернемся. Другим событием вечера 7 мая стало повреждение подлодки «М- 35» бомбой, сброшенной с немецкого патрульного самолета. К счастью, повреждения оказались не настолько серьезными, чтобы прервать выполнение боевой задачи.
8 мая началось очередное ухудшение погоды. Из-за облачности 7-8 баллов высотой 100 м штурмовикам не удалось нанести удар по баржам конвоя «Эйхе». Воздушная разведка смогла обнаружить фактически все находящиеся в море конвои, однако за исключением единственного случая вылетов по ним не производилось. Лишь в 13:50 восьмерка «Бостонов»-топмачтовиков 13-го гвардейского ДБАП атаковала конвой «Паппель» (буксир «Лобау» в паре с поврежденным теплоходом «Будапешт», четыре БДБ, тральщик и два малых охотника). Утопить никого не удалось, но тральщик «Я 197» и охотник «F 471» получили достаточно серьезные повреждения и вышли из строя до конца операции. В 17:04 и 17:57 «Щ-202», которая занимала позицию на весьма оживленной точке маршрута, дважды выходила в атаку на конвой (дистанция 8 каб; две и одна торпеды соответственно), но оба раза промахнулась. Ввиду израсходования боекомплекта вечером «щука» убыла в базу.
