Истории Руана - [48]

Гном, улыбаясь, уставился на некую темно-синюю бумагу. Хм — откуда ж такое сокровище? Не приходилось сталкиваться…

Тут Капитан оторвал от бумаги глаза и заметил меня.

— Как спалось? — издалека начал гном.

— Хорошо, — настороженно отозвался я. Разное бывало, но чтобы начальство вдруг стало беспокоиться по таким личным вопросам…

— Хоть кому в радость, — пробормотал гном и, бережно свернув синий лист бумаги, перехватил цилиндрик трехцветной бечевкой. Запихнул послание в недра стола и мягко произнес:

— В правилах стражи нет никаких сложностей. Все просто, понятно и доходчиво даже для парней с интеллектом табуреток. Дабы в сложный час оные предметы, предназначенные для поддерживания седалищ, не наделали глупостей, а в точности выполнили предписания. Правда, порой случаются неприятности, типа попадания дубинки по вместилищу уставных мыслей. Знаешь, что происходит потом?

Догадаться не сложно, но все же как-то хочется держаться от подобных "случаев" как можно дальше. Дубинке-то что? А голова — она одна. Даже с интеллектом табуретки.

Впрочем, плевать на мебель. До меня, похоже, начал доходить смысл слов Капитана…

— Бравый страж, презрев желание упасть и отрубиться, продолжает выполнять поставленную задачу. Несмотря, повторю, несмотря на столь вопиющее обстоятельство. А вот после второго попадания — нет вопросов. Падай, милок, да отлеживайся. Так вот, Кирилл, объясни старому, больному и немощному, замученному проблемами гному, как такой видный парень, как ты, умудрился нарушить два самых главных правила стражи?

Я сглотнул. Вопрос-то вроде легкий, но с таким подвохом! Признаешься, что нарушил что-либо — согласишься, что Капитан старый, больной, немощный гном. Не согласишься — прямо в круглую улыбчивую морду кинешь: "Реально, старик, че несешь-то?" И самое противное, что Эрнт Кройнтурен недалек-то от истины — реально нарушил…

Как известно, в любой иерархической системе существуют определенные правила, вписанные потом и кровью… подчиненных. Для подобных себе. Дабы не гневить начальство. И два самых первых из них гласят: внимательно выслушивай вышестоящих, скрупулезно выполняй любые их приказы. Даже граничащие с безрассудством, глупостью, и несущих откровенную ахинею. Но, позвольте, как бороться с честными и практичными желаниями организма, тролли их побери?!

— Это невозможно! — рявкнул я. — Сие есть происки конкурентов, наговор, и вообще меня здесь целую седмицу не было, я не мог нарушить ничего!

Гном по-отечески кивнул мне, намекая на целую толпу свидетелей, множественные показания и самый монументальный аргумент — собственное мнение. Ибо через эту стену не пробиться никому. Начальство — оно такое.

— Ты мне тут глазки не строй! — гаркнул Капитан, явно разминаясь. — Ты чего вытворяешь, а?! Позоришь славные ряды Южно-третьей, самой, самой…

Быстро сдулся. Действительно, хорошее настроение. Только и смог пару фраз проорать, как сбился. Посчитав это хорошим предзнаменованием, я вздохнул и спросил:

— Задание?

Глазки гнома, устремившиеся в неизведанные дали, для поиска смачных эпитетов для нашей управы, сфокусировались на мне, и Капитан доброжелательно выдохнул:

— Не все еще, однако, потеряно. Но ты не расслабляйся! А то гляди, звезду за хвост дернул…

— Да там пол лектории дрыхло!

— И че? — хмыкнул Капитан, выуживая из недр стола маленькую, серую, блеклую папочку. — Тебе положено? Нет? Терпи!

Гном метко кинул папку: скользнув по столу, она упала прямо мне в руки. Я с подозрением изучил серую поверхность без единого отличительного знака. Папка как папка. С одним отличием: мы все же ведомственное заведение, а значит каждая бумажка имеет свой номер, учтенный в нескольких списках.

— Интересно…

— Что? — рыкнул гном. — Приказам начальства не подчиняемся? Да? Так?

Я вздохнул. Сначала начальство наорало по высосанной из пальца причине, потом папочку серенькую подкинуло, с явным намеком… Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять: дело сложное, запутанное, да и, скажем так, слегка не официальное. И стоило из-за такой ерунды мозги-то полоскать?

— Сложно было просто попросить? — обратился я к Капитану.

Эрнт Кройнтурен промолчал. Только его округлая гримаса приняла странное, невиданное еще выражение: морщины разгладились, в глазах мелькнул огонек и такой взгляд… не ехидный, нет. Заинтересованный что ли.

Я и не сдержался:

— Двойную оплату на время работы да пару деньков отдыха сверху?

— Пшел вон! — с явным удовольствием проревел Капитан.

***

Кому приятно получать по морде? Ладно, оставим в покое эту любимую и бережно хранимую вывеску, ибо портить ее как-то не к лицу. Тогда — палкой по хребту, кулаком под ребра, ботинком по мор… В общем, быть битым никому не нравиться.

Но это относится к простым стражам, а маг — существо иное. Эфирное. Легкое такое. Небесное? Хм… Ботинком-то аналогично иной раз попадает… В общем да — не к лицу. Бить мага — как можно? Бить мага-стража — вдвойне нельзя. Так чего так часто попадает-то?

Вот, например, пьяные матросы. Остановишь кого из их братии — так будут ли они разбираться, маг ты или авось кто? Страж там, гвардеец, все равно засветят сразу в пятак, а потом будут старательно уползать, дабы спрятаться до приезда подмоги. Тут разве что солидный маг Гильдии, обряженный и расфуфыренный, да в экипаже, не пострадает. А кто бы сомневался: будто сей вельможный господин снизойдет до схождения с великих высей до нижайших низин Сантея.